Дракон очнулся в комнате, накрытый пледом и с чашкой горячей настойки трав в руках. Он не помнил как сюда попал, вернее помнил, но слишком размыто и обрывками, чтобы собрать целую картину. Беззубик медленно осмотрелся, словно боясь что-то заметить… а точнее кого-то. И с ужасом для себя осознал, что он выдохнул с явным облегчением. Тут Беззубика стукнули по голове. Старушка насупилась и тыкала пальцем в дорожку из мокрых и грязных следов. Дракон проморгался, фокусируя взгляд, и закатил глаза. Готти указала посохом на тряпку в углу комнатки, и Беззубик, одним глотком допив чай, принялся за уборку. Старушка что-то промычала и скрылась из виду.
Беззубик ненавидел уборку. В его комнате всегда была пыль, разбросанные вещи, и даже остатки еды валялись месяцами в одних и тех же местах. Только когда вонь становилась невыносимой, Беззубик удосуживался что-то убрать. Хотя, дракон зачастую находился за пределами своей комнаты и даже спать умудрялся на чужой кровати или на дереве, свисая вниз головой, как летучая мышь. Но, когда Беззубик переступил порог Иккинговой спальни, он мысленно поклялся оставить все так, как было. Дракон даже пытался притащить другую кровать, но был остановлен Валкой. Беззубик честно пытался не трогать эскизы и чертежи, не рыться на полочках и хотя бы иногда протирать пыль. Но любопытство пересилило дракона в первую же неделю: Беззубик всю ночь изучал блокноты и рисунки, а под утро отложил самые любимые в отдельную стопочку. Так, в столе Иккинга внезапно освободилась старая полочка, и появилась новая.
Беззубик нехотя водил тряпкой по полу с недовольным выражением лица. Он уже немного пришел в себя, и мысли в его голове почти возобновили свой обычный поток. Дракон слышал обрывки фраз, но тихий рык вперемешку с хрипом так похожим на тот, который издавал Иккинг в первые часы драконьей жизни, слишком сильно выделялся среди остальных звуков. Картинка в голове стала слишком яркой, иначе как можно объяснить тот же ужасный запах Валкиного раствора, что Беззубик внезапно учуял. А потом его ушные отростки дернулись, и на глаза непроизвольно навернулись слезы.
— Ну здравствуй, братец…
***
— Все было так хорошо! — с явным сожалением лениво протянул немного хриплый, низкий мужской голос, — Но даже здесь что-то пошло не так! — полудракон сорвался на яростный рык. Раздался звук удара. Тут же в воздухе появился резкий неприятный запах гари. В кромешной темноте, что стояла в помещении, не прорисовывался даже силуэт говорящего, но были отчетливо видны светящиеся чистым, завораживающим и в то же время пугающим синим цветом глаза.
— Хозяин… — девушка с опаской выглянула из-за двери и слабенькими залпами зажгла факелы на стенах. Огонь разгорался постепенно, словно в замедленной съемке, придавая драматизму фигуре, что стояла в центре комнаты, гордо расправив плечи. Мужчина рыкнул, мотнув головой в сторону девушки, и скинул с плеч тяжелый кафтан из драконьей кожи, вышитый позолоченным железом Громмеля по краям. Рисунки были похожи на огонь, а некоторые и вовсе напоминали лица, кричащие в агонии, сгорая в бушующем пламени. Мужчина расправил крылья, концы которых горели синим пламенем и поднес к лицу, одним выдохом потушив. Вместе этим, перестали светиться и его глаза, радужка сменила свой необычный синий цвет на черный, при этом вовсе сливаясь со зрачком. Бабро обожала моменты, когда лицо ее хозяина освещает его собственное пламя: каждый шрамик, каждую царапинку на его лице она уже успела выучить наизусть, столько раз она заставала подобное действие. Сейчас, в превращении, густые, черные брови мужчины заменяла того же цвета чешуя, она же очерчивала его острые скулы и выделяла все напряженные жилки на шее. Хозяин никогда не позволял себе скрещивать руки, или сутулиться именно в ее присутствии, в присутствии Бабро, и поэтому она была на сто процентов уверенна, что он целиком и полностью ей доверяет. Доверяет только ей одной.
— Все складывалось как никогда хорошо, но она умудрилась сдохнуть. ИДИОТКА! — мужчина руками резко смахнул со стола все бумаги и уселся в кресло, погладив переносицу. Вдруг над всем островом раздался душераздирающий крик боли. Тройной Удар резко сорвалась с места и вылетела на площадь, не дожидаясь хозяина. Мужчина одним легким движением накинул на себя ранее снятый кафтан, и хищно ухмыльнувшись, неспеша полетел следом.
— Хватит! Я все скажу! — девушка всхлипнула. Двое мускулистых парней резко отпустили ее руки, после чего пленница не смогла удержаться на ногах и свалилась наземь. Палач еще раз замахнулся, но тут на его плечо легла рука. Он недовольно скосил глаза на стоявшую за спиной полудракона. Бабро провела длинным змеиным языком по сухим губам, и перевела взгляд на своего хозяина, приближавшегося к все еще сидящей на земле девушке.
— Быстро же ты выдохлась, — мужчина резко схватил пленницу за подбородок, приподнял его, грубо проведя большим пальцем по разбитой нижней губе девушки, тем самым причиняя ей боль и размазывая еще сочившуюся из раны кровь, а другой рукой стал медленно заправлять выбившуюся прядь волос несчастной за ухо. Но та сразу же вырвалась из хватки, резко отвернувшись, и сплюнула кровь прямо на кафтан мужчины, запятнав вышивку. Полудракон, не оценивший данной дерзости, властно усмехнулся, снова схватил сопротивляющуюся девушку за подбородок, и грубо впился в ее губы. Зрачки пленницы тут же сузились, и она притихла, больше не пытаясь вырваться. Мужчина разорвал так называемый поцелуй, и за его губой потянулась тоненькая ниточка слюны, смешанная с кровью. Он тут же вытер губу, и хмыкнул, удовлетворенно смотря на свою жертву. Та покорно сидела на земле, пялясь на своего хозяина пустым взглядом, — Теперь ты точно все скажешь.
— И какую Фурию мы ее мучили? Нельзя было так сразу? — шепотом спросил один из стражников, и тут же в него прилетел мощный плазменный залп, превратив большую часть его головы в непонятное месиво. Запахло жаренным мясом.
— Как жаль было портить твоё уродливое лицо. Уберите его! — двое людей в масках подняли почти не дышавшего стражника на руки и тут же ретировались, чтобы не попасть под горячую руку. Мужчина развернулся спиной к подчиненным и жестом приказал следовать за ним. Он шёл, хромая на правую ногу, полностью погрузившись в свои мысли. Внезапно Бабро остановилась и, дождавшись пока хозяин пройдёт чуть дальше, подозвала к себе полудракона.
— Готовься ко второй фазе, Сангвис. Мир скоро познаёт новое время, — Тройной Удар вздрогнула, нервно оглянувшись, когда услышала посторонний звук, и быстро скрылась в толпе.
========== Эпилог - это только начало? ==========
— Ты правда думал, что это конец?
— Если честно… я почти потерял надежду.
— А я думал, что мы друзья.
— Не моя вина. И ты это знаешь.
— Наверное ты прав.
— Что?
— Я бы тоже перестал верить в сказки и взглянул в глаза реальности.
— Это звучит слишком поэтично.
— Чего только не наслушаешься на том свете…
— Еще одна такая шуточка, и я лично тебя туда отправлю!
— Тебе же нравились мои шутки.
— Да. До того момента, как…
— Они стали задевать твое самолюбие?
— Ой. Иди ты к черту.
— Я же только что оттуда.
Беззубик рассмеялся сквозь слезы. Он все еще не мог поверить, что все это происходит с ним. Дракон даже не пытался как-то приостановить свои бушующие эмоции или хотя бы вытереть мокрые щеки. Он просто стоял на месте, боясь, что мир перед глазами окажется иллюзией. Беззубик неуверенно сделал шаг… потом второй, а потом со всех ног помчался к кровати и завалился на друга с объятиями. Дракон настолько увлекся происходящим, что не заметил, как скинул крыльями с тумбы блокнот. Он раскрылся точно по средине, где во всю страницу было выведено аккуратным почерком «Остров Ночи». А вокруг надписи летали сотни Ночных Фурий и плясали завитушки… Пожалуй, с этой проблемой Беззубик разберется чуть позже.