Плевака и остальные давно уже видят десятый сон после тяжелого дня. Только Иккинг все никак не может уснуть. Обычно викинги крепко спят ночью. Внезапная бодрость показалась ему странной. Он взял свой блокнот и вышел из-под шатра. Иккинг часто заморгал, не веря своим глазам. «Лес так четко видно, будто сейчас день». Еще немного постояв, Иккинг подошел к дереву и сел под ним. Взору юного викинга представился ночной лес во всей красе. Каждый листик, каждая травинка блестела серебром луны. Ночью даже лес спит. Только изредка можно встретить ночного жителя на охоте. Иккинг прислушивался к ночным звукам и со всем вниманием рассматривал лес. Но тут викинга передернуло от боли в руках. Будто бы тысячи мелких иголочек вонзаются в кожу. Сознание решило спасти Иккинга от нахлынувшей боли и медленно покинуло его.
***
Начинает светать. Первый утренний ветерок пробегает по ветвям сосны. Небо голубое и чистое, ни облачка. Оно поражает своей необъятностью и торжественностью. Заалело на востоке. Начало восходить солнце насыщенно-красного цвета. Оно поднимается буквально на глазах, льется на бескрайние лесные просторы. Его лучи озаряют все вокруг, поднимаясь выше и выше. Начинается новый день.
На траве, под огромным, старым дубом, тихо сопел викинг. Ветерок подхватывал пряди его волос, а яркие солнечные лучи уже вовсю бродили по лицу. Иккинг сморщился и перевернулся на другой бок. Но с той стороны не было мягкого мха, так что на голой земле, покрытой желудями, крайне неудобно не то что лежать, а даже сидеть. Иккинг потянулся и лениво открыл глаза. Парень сел и осмотрелся. «Вроде, все как обычно», — подумал викинг и тут же вспомнил про вчерашний вечер. Не успел он закатать рукава, как вдруг из шатра вышел Плевака.
— Доброе утро, драконоборцы!
***
Ребята сидели около костра и ждали вердикта наставника. Плевака разбудил их всех ни свет ни заря, а сам куда-то ушел. Они уже успели разжечь костер, и даже позавтракать, а его все не было.
— Ну и где он? — нервно постукивая ногой, спрашивает Сморкала. Он сидел недовольный, скрестив руки на груди, ведь, как он сам выразился: «Мой сон, который никто не смеет тревожить, кроме меня самого».
— Я уверен, что Плевака скоро вернется, — предположил Рыбьеног и тут же словил несколько недовольных взглядов в свою сторону.
— А зачем нам вообще этот Плевака? — вдруг, подал голос Задирака. — Предлагаю устроить бунт!
— Бунт! — в один голос воскликнули Забияка и Сморкала.
— Не думаю, что это хорошая идея, — попытался возразить Иккинг.
— А тебя никто не спрашивал, — перебив викинга, Сморкала продолжил: — Устроим жеребьевку, так и решим, кто с кем пойдет!
— Согласны! — хором выкрикнули все, кроме Иккинга. Он в это время для успокоения игрался со своим карандашом и тяжело вздыхал. Сморкала наклонился к земле и поднял шесть палочек, после чего, сверив их размеры, стал перед ребятами.
— Кому достанутся палочки одинаковой длины, те пойдут вместе, — все по одному вытянули палочки.
— Сестренка! знал, что мы с тобой всегда вместе! Прощайте, неудачники. ВПЕРЕД! НАВСТРЕЧУ ПРИКЛЮЧЕНИЯМ! — радостные близнецы убежали в сторону пляжа.
— Эй, стойте! Погодите! Мы еще не объявили о старте! Астрид, ты чего стоишь! — Рыбьеног и Астрид побежали к горам.
— Не могу поверить, — сказал шепотом Сморкала, переводя взгляд от палочки к Иккингу.
***
Судя по положению Солнца, ребята шли уже пол дня. Сморкала все время пытался унизить своего проводника, хоть последнее он никогда и не признал бы. Ведь, все это время Иккинг был впереди и вел за собой напарника. Чем дольше они шли, тем чаще у сына вождя выскакивала мысль завести Сморкалу подальше в лес и там оставить. Чтобы в деревню дошел не раньше чем через пять дней. Но каждый раз оборачиваясь, он отбрасывал эту мысль.
— Слышь, Иккинг, куда ты меня завел? Я к Вороньему мысу и близко не подойду.
— Тогда ищи путь сам, — Сморкала презрительно осмотрел викинга с ног до головы. А Иккинг даже не обернулся.
— Ну уж нет. Веди меня, мой раб, любой дорогой, кроме этого проклятого места.
— Мы потратим больше времени, если пойдем в обход, — Иккинг все также уверенно шел своей дорогой
— Мы и так тратим время! Я туда не пойду! — Сморкала остановился, скрестив руки на груди. Иккинг, с трудом скрывая ухмылку, обернулся. Сморкала цокнул и с нотками ярости в голосе продолжил: — Неужели Вы соизволили обернуться?!
— Ладно, но я тебя предупреждал, — недовольно прикрикнул Иккинг и пошёл в обход.
***
Спустя полчаса Сморкала снова начал ныть, а еще через час и вовсе стал угрожать.
— Рыбья кость, когда мы придем? У меня ноги скоро откажут, — в доказательство своих слов он наклонился и стал растирать свои ступни.
— Если бы мы пошли через Вороний мыс, то были бы уже в деревне, — Иккинг, не оборачиваясь, шел. — Мы еще даже Сосновый бор не прошли. Не менее часа ходьбы, — Сморкала взвыл и посмотрел на викинга.
— Я устал. Мне нужен отдых.
— Мы потратим лишнее время.
— Я сказал, что мы делаем привал! — он зло посмотрел на Иккинга и, раздавив несколько веток, громко уселся на землю. Сын вождя ничего не сказал, а просто облокотился о соседнее дерево.
***
Снова почувствовав запах Фурии, Беззубик пошел на снижение. Собрат всего-лишь в десяти километрах на север от дракона. Сегодня или никогда. Беззубик твердо решил: найдет Фурию и полетит домой вместе с ним. «А если он еще не может взлететь?» — подумал Беззубик, тут же опровергнув эту мысль: «Ну уж нет, бред какой-то. В крайнем случае полетит на мне». Принюхавшись, Фурия сделал вывод, что собрат не один. С ним молодой дракон, явно не умеющий контролировать свои эмоции — запах гари ну уж слишком выделялся.
За размышлениями Беззубик и не понял, когда успел снизиться и начать идти пешком. Он преодолел уже половину пути. Что же сказать Фурии, чтобы он пошел с ним? С чего Беззубик вообще взял, что собрат пойдет за неизвестным ему драконом? Пусть даже они оба Ночные Фурии. Но так или иначе, он должен пойти с Беззубиком. Если не пойдет, то полетит верхом. Добровольно или насильно. Не имело значения.
Осталось немного, пара десятков метров. Фурия почти достиг своей цели. Почему он так волнуется? Будто эта встреча судьбоносная… Хотя, наверное, оно так и есть. Что Беззубик будет делать? Просто выпрыгнет и начнет диалог? Нет, лучше подкрасться.
***
— Сморкала, ты уже отдохнул? Нам стоит продолжить путь, — сын вождя оттолкнулся от дерева и посмотрел в сторону Сморкалы.
— Не подгоняй меня. Я сам решу когда нужно идти, — Иккинг прислушался. Драконий слух, оказывается, очень полезная вещь. Он сделал вывод, что до деревни недалеко, так как было слышно разговоры викингов. Один звук из-за кустов насторожил Иккинга. Он почувствовал ранее неизвестный запах. Это был запах морского бриза смешанный с лесом. Черт, его даже не описать. Иккинг чувствовал, что он был индивидуальный, таких больше нет. Это был особенный запах. Тут кусты зашевелились.
— Иккинг, пойдем отсюда, — Сморкала заметно напрягся.
— Погоди ты, — викинг отмахнулся и за кустами послышалось гортанное урчание.
Из-за веток выглянула черная морда. Дракон аккуратно вылез и показался во всей красе. Темный окрас и пронзительные желто-зеленые глаза— вот, что Иккинг заметил в первую очередь. Огромные, черные, как смоль, крылья и гордый вид дракона немного пугали. Иккинг не сразу узнал спасенного им дракона. Фурия же в свою очередь нагло разглядывал викинга.
— Уйди! Гадкая тварь! — Сморкала побежал на дракона с криком. Фурия, даже не обернувшись, откинула своего противника хвостом в сторону. Викинг ударился об камень и отключился. А Иккинг стоял в замешательстве и не мог ничего сделать. Еще раз глянув на последнего, дракон, наконец, сказал:
— Ну здравствуй, братец!
========== Часть пятая. Приятный собеседник ==========
— Ну здравствуй, братец!
Иккинг ничего не понимал. Только что Дракон назвал его БРАТОМ. Настоящий, Один его раздери, дракон. Настоящая, Тор ее прострели, Ночная Фурия. Порождение молнии и, черт бы побрал, самой смерти назвал его, Иккинга, братом. Парень ущипнул себя за руку, мысленно сделав заметку, что больше не стоит ложиться спать на подозрительную траву. Но разве видение может так сильно ударить что-то материальное? Иккинг медленно повернул голову в сторону Сморкалы. Тот распластался на земле и умиротворенно посапывал во сне. Сын вождя снова посмотрел на дракона и впервые за последние весьма насыщенные «сюрпризами» тридцать секунд моргнул. Дракон закатил глаза и шумно вздохнул. Фурия помахал хвостом перед носом викинга и тем самым вывел парня из мыслей в суровую реальность.