- Я скорее всего поступил бы также…
- Да ну? Выбрал бы вместо богатой, обеспеченной жизни всё это?
- Да.
Какое-то время он молчал. Возможно его поразило моё одобрение.
- Так ты не ответил. Откуда ты?
Тяжело вздохнув я поправил плащ.
- Можно сказать отовсюду. Я был в многих местах.
- А где выучил язык дроу.
- А вот про это тебе знать не следует. И никому не говори об этом. Ладно? – Попросил я его.
- Ладно. Но почему?
- Просто не говори…
***
Через неделю мы вернулись в столицу. Старый трактирщик очень удивился и обрадовался, что вернулись два его самых доходных клиента. Хоть кто-то был нам рад.
В гильдии нас признали погибшими и уже аннулировали наши жетоны. Так что всё пришлось заполнять заново. Эти несколько дней выдались для меня тяжёлыми.
Но не что так не расслабляет как горячая ванна. Закрыв окно и дверь я залез в воду, как вдруг в дверь постучали. После дверь скрипнула.
По телу пронёсся целый муравейник – я забыл запереться. Выскочив из воды я скользя по мокрому полу добрался до маски и едва успел надеть её, как в комнату вошёл Земирас.
- Ты занят?
Я стоял посреди комнаты мокрый и голый, а парень сделал вид, что так и нужно - это меня взбесило.
Оказался рядом с ним я очень быстро, он пикнуть не успел как встретил своим лицом мой кулак. Удар вышел даже сильнее, чем я рассчитывал и когда он вновь придёт в себя, то одними фонарями он не отделается – звенеть ещё долго будет.
Вытащив его за двери, я бросил это тело по среди коридора и на этот раз точно запер дверь.
***
- Ну вот за что?
Он прикладывал мокрую тряпку к носу. А я вальяжно разлёгся на небольшом диванчике потягивая пиво.
- В следующий раз дождись, когда разрешат войти не то, что пострашнее случится.
- Да что мажет быть хуже…
- Много чего. – Кружка в моей руке опустела.
- Я теперь месяц так ходить буду. Ты же мог и не по лицу бить. – Он сполоснул тряпку.
- Как там твое повышение? – Вспомнил он.
- Завтра новый жетон пойду забирать.
Так и случилось, новенький жетон золотого цвета, на котором было выгравировано моё имя и звание приятно тяжелило руку. И я был готов уже выбрать какое-нибудь интересное дело, как в гильдию явился глашатый.
Толстый, расфуфыренный коротышка в шляпе с большим пером брезгливо прошёлся взглядом по залу. Затем прокашлявшись развернул свиток на котором была хорошо видна королевская печать.
- Указам короля! Проводится набор солдат в личную гвардию принца Маро Летианскаго. Каждый желающий наемник состоящий в гильдии может испытать себя и только десятка лучших получат в награду положение при дворе!
Указ был повешен на стене рядом с объявлениями и на этом глашатай откланялся.
Рядом с указом собралась толпа, я заказав себе эля начал ждать, когда же наконец придёт Земирас. Только он не особо то и спешил, а когда всё же пришёл то вклинился в толпу у стены.
- Ты видел!? Видел же? – Его глаза горели от восторга.
- Ну и? – Попивал свой напиток.
- Нужно принять участие.
- Ну вперёд…
-А ты? – Он присел рядом.
- Зачем?
- Ну… - Он задумался. – Это почётно, а ещё гвардейцам платят хорошо.
- Почет мне не сдался. А заплатят мне и здесь.
- Но ведь… Там ты получишь гораздо больше. Всё же не сводится к одним деньгам. А как же образование, которое ты сможешь получить и титул… Такой шанс выпадает не каждому. Давай же…
Он явно не собирался отступать, а я посчитал, что вреда может и не быть если я приму участие.
***
Отбор представлял простой письменный тест и показательные бой. Судьёй был советник короля и двое его помощников. К этой части испытаний они отнеслись серьёзно.
Моим противникам оказался какой-то косоглазый чудак в доспехах, в руках он держал большущую алебарду.
Напрягаться мне не пришлось и за два приёма соперник был повержен, а я, как ни в чём не бывало, ушёл на трибуну ожидать окончание этого мероприятия.
Земирас вскоре присоединился ко мне и мы оба были приглашены в зал аудиенций.
Рядом с королём сидел сам виновник торжества. Принцу оказалось чуть больше шестнадцати лет, вел он себя так надменно, что самому захотелось его придушить.
Глава 19 У источника всех бед
Казармы оказались очень уютными. Они были разделены на пять комнат, в каждую из которых мы были размещены по двое. Как ни странно, пятерке лучших было позволено выбрать себе соседа, так что мне пришлось делить комнату с Земирасам.
Он хорошо отличился на состязаниях, за что был удостоен похвалы короля. Хотя, от части, это было связанно с тем, что он был из знатного рода.
Нам выдали облачения гвардейцев и уже на следующее утро, после скучного инструктажа и следовавшего за ним посвящения, нас расставили в южной части дворца. В крыле полностью принадлежащему принцу.
Двоих самых лучших воинов, одним из которых был Земирас, приставили личной стражей к этому мальчишке. Мне повезло больше – меня назначили проверят посты стражи каждые два чеса.
Так что я целый день нарезал круги по замку пока в конец не замотался и не наткнулся на массивную резную дверь.
Королевская библиотека была великолепна, а книги в ней бесценны. Создав свою копию я отправил её выполнять свою работы, а сам набросив невидимый полог закрылся в библиотеке.
***
От изучения летописей меня оторвал силуэт промелькнувший перед глазами двойника и сразу после этого моё творение рассыпалось.
Отреагировал я быстро. Не снимая полога я побежал туда, но там уже никого не было. Видимо нападавший понял, что его провели и поспешил скрыться.
Кто бы ни убил «меня», он был очень искусен и охотился за более крупной рыбкой.
Я поспешил на тренировочную площадку, где как раз находился принц и не прогадал. На втором этаже за колонной прятался убийца. Он целился из маленького арбалета, а я вынув кинжал швырнул его в убийцу.
Он заметил и успел увернуться, я забравшись по стене на этаж побежал за ним в то время, как гвардейцы увели принца. Догнать нарушителя я не смог, а прибывшее подкрепление не нашло ни следа.
***
Королевская семья давно предполагала, что в скором времени что-то подобное может произойти и поэтому они набрали для принца личную гвардию.
Кто и почему желал смерти наследнику трона было не известно, а вот предположений было много. Особенно в связи с тем, что королевство было в состоянии войны с соседями после смерти тамошнего правителя.
Я сразу смекнул о чем они. Но то, что я узнал потом меня шокировало.
Кровопролитные бои между ними не начались из-за того, что в межземелье стали появляться чудовища. Хотя это будет не верно сказано. Они были там всегда, но последнее время их число увеличилось, они то и дело осуществляли набеги разоряя близлежащие поселения.
Никто не знал откуда пришла эта напасть, но изо дня в день их количество увеличивалось и вскоре к принцу были приставлены рыцари короля. А нас – гвардейцев, отправили в подкрепление защитникам границ.
***
- Санрас, смотри! – Амелия указала пальцем в сторону приближающегося каравана.
Наемник внимательно присмотрелся не понимая, от чего его сестра так взволнованна. А когда рассмотрел меня в мундире гвардейца сам чуть не упал от удивления.
Она радостно побежала мне на встречу, а за ней отреагировав на возгласы показались и Херви с Бергеном.
Встретить их здесь было для меня неожиданностью.
- Я погляжу ты стал важным человеком! – Амелия придержала мою лошадь.
- Я тоже рад тебя видеть.
- Ну на до же, кто приехал. – Херви так же не особо церемонился.
Здоровяк дружески похлопал меня по плечу.
Санрас не стал подходить и кивнул мне головой в знак приветствия, я ответил ему тем же.
- Я смотрю вы тут не скучаете.
- А то! Эти твари лезут из всех щелей. – Амелия запрыгнула в одну из повозок и вскрыла бочку. – А вы вовремя.