- И какого черта тебе нужно?
- У меня хорошие новости.
- И ради этого ты меня разбудил? Знаешь, как хорошо мне спалось!?
- Только-что прилетел ворон с письмом! – Он достал выше упомянутый предмет.
- И что? – А упал обратно и затянув подушку под голову снова закрыл глаза.
- Сейчас опять схвачу! – Пригрозил мне командир.
Резким движением я подобрал ноги под себя и зашипев от недовольства снова сел.
- Ну ладно…
Не церемонясь человек сел рядом и протянул мне лист.
Взяв его я внимательно вгляделся в строки. Затем вернул ему письмо.
- Тебе следовало рассказать мне прежде, чем соберёшься писать королю, что большую часть информации ты получил от дроу! – Я разозлился.
- Тебя сейчас только это волнует. – Ему не понравилась моя реакция. – Моему брату плевать на твою расу. Он верит мне!
- Он верит тебе, а я дроу, которого он и в глаза не видел. А теперь, когда он собрался лично приехать сюда, что прикажешь мне делать!?
- Тебе ничего не нужно делать. Здесь, - он встал, – пройдёт встреча двух делегаций и если всё пройдёт хорошо, то наши королевства объединятся, как ты и хотел. – Он внимательно посмотрел на меня.
- Ты говоришь так, словно это мне нужно было! – Я тоже слез с кровати и натянув на ноги сапоги принялся их зашнуровывать.
***
Короля в сопровождении сотни воинов встречала вся крепости. Дерзул заставил меня тоже прийти и поставил в первых рядах рядом с собой.
Я страшно нервничал и чувствовал себя абсолютно беззащитным. Ведь стоит королю приказать, то не то-что его люди, даже солдаты крепости на куски порвут меня.
Первые всадники въехали в крепостной двор, за ними въехала богато украшенная карета, запряжённая пятёркой белых коней.
Экипаж, сделав круг, остановилась в центре двора. Двое лакеев встали по обе стороны двери и первый открыл дверцу кареты. Словно по команде все склонились, кроме меня.
Я растерянно хлопая ресницами огляделся по сторонам и меня посетила весьма заманчивая мысль, а не исчезнуть ли мне. Но как бы мне не хотелось, было слишком поздно.
Король во всей своей красе явил себя народу.
Я не знаю, как проходят подобные встречи, но король повел себя довольно раскованно.
- Брат мой! Я так рад видеть тебя! – Он развёл руки. – Ну же, подними голову.
Адам тут же снова выпрямился.
Король подошёл и взяв его за плечи приобнял и затем похлопал по спине. Дерзул робко улыбнулся.
Затем монаршая особа обратила своё внимание на меня. Его взгляд мне не понравился. Было такое ощущение, что я оказался в объятиях холодных колец змеи.
- А это тот самый осведомитель, о котором ты мне написал. – Это было скорее утверждение, нежели вопрос.
- Да, Ваше Величество. – Командир положил мне руку на плечо. – Это Арион.
Я пошатнулся от неожиданности. Сквозь ткань рубахи я ощутил насколько холодными и влажными от волнения стали руки друга.
- Ну!? – Король воззрился на меня с усмешкой.
Я же посмотрен на него недоумённо.
- Склонись перед Его Величеством! – Велел мне закованный в тяжёлый доспех рыцарь.
Я не сдвинулся с места. От части из-за того, что я был в лёгком ступоре и попросту не смог воспринять действительность происходящего. Это был словно дурной сон.
Рыцарь слез с лошади и направился в мою сторону обнажая меч на ходу.
- На колени перед королём Арго Андрагаст.
Он замахнулся мечом. А Дерзул заметив мою заторможенность схватил меня за плечи и попытался поставить на колени.
Лёгкий свист от замаха мечом вывел меня из ступора. Одним чётким движением я отстранил Адама. При себе у меня не было никакого оружия и отскочить я не успевал.
Единственное, что мне оставалось делать это колдовать, но над чем. Я пробежал языком по зудам и идея родилась сама собой.
Перехвалив лезвие меча я клацнул зубами перекусив сталь пополам. Рыцарь не удержал равновесие и опрокинулся на землю. Весь двор переполошился.
Выпрямившись я сплюнул осколок меча на землю и внимательно посмотрел сначала на короля, затем на командира, и исчез, растворившись словно призрак.
Король легко выкрутился из ситуации, словно проверяя меня.
- А он не промах! – Рассмеялся король.
Дерзулу было не до смеха. Он снова подавил свои эмоции, как это было в первые дни нашего знакомства с ним. Но я то знал, как он разочаровался и не только в короле, но и во мне.
Возможно мне стоило проявить гибкость, но в ключевой момент я подвёл его.
- Позови своего дроу. – Велел король Арго сводному брату.
Тот кивнул.
- Арион?
Я не ответил.
- Арион... – Он сунул руку за пазуху и зажал в кулаке цепочку. – Ты здесь? Возвращайся.
Развеивать полог я не стал, вместо этого я сделал так, что только Дерзул и король могли видеть меня. Так, на всякий случай.
***
Ещё через день, через портал прибыли и делегаты соседнего королевства. К моему удивлению её возглавлял сам король. Он пришёл вместе с тремя дюжинами своих лучших рыцарей и единственными разведчиками, принёсшими доклад об источнике.
Зато время, пока я был в крепости, эта пятёрка неплохо устроилась. На Ларсе появились отличительные знаки командира, а четверо наёмников сменили свои одежды на добротную гвардейскую экипировку.
Я наблюдал за всем с приличного расстояния не выходя из тень. Короли обменялись приветствиями и не откладывая в долгий ящик перешли к делу.
В зал, где проходили переговоры, прошли высшие чины, а оставшихся прибывших разместили кого-куда. Земирас долго ждать себя не заставил, да и ребята были рады его видеть.
Усевшись вшестером за столом и налив себе кто-чего они начали делиться последними новостями. Мне тоже хотелось присоединиться к ним, но я забыл маску в своей комнате.
- А где Арион? – Вдруг спросил Санрас.
Мурашки пробежали по спине. Мне следовала заставить Земираса молчать, но я решил пустить всё на самотёк.
- Ну тут такое… - Замялся он.
- Что? – Нахмурил брови гвардеец.
- Вам следует знать, что он не тот, за кого себя выдавал. Он…
- Говори не томи. – Амелии явно не терпелось.
- Он – дроу.
Над компанией воцарилась тишина. Первыми её нарушили наши весельчаки Амелия и Херви.
Оба расхохотались так, что слёзы выступили.
- Смешная у тебя шутка. Да ещё с таким серьёзным видом.
Оставшаяся троица не смеялась.
- Ты понимаешь, что сейчас сказал? – Ларс переспросил у красноволосого. – Этого просто не может быть.
- Ещё как может. Я тоже сначала не поверил. Но всё то время он носил маску. Магическую.
- И где он теперь?
- Здесь. – Я вышел из-за колонны.
Санрас дернулся от неожиданности шокированный не только моим внезапным появлением, но и видам. Так отреагировал не только он. Кампания затихла.
Видя их поникшее настороженное и испуганное состояние я сделал пару шагов назад и развернувшись вышел прочь.
Поднявшись на стенку я сел на край свесив ноги.
- Встреча прошла не так, как ты ожидал.
Эгиль возник из неоткуда.
- Как раз наоборот. Но мне все равно тяжело от того, что они так реагируют.
- Они привыкну.
- Зато я не привыкну.
- Ты тоже привыкнешь.
Варвар дружески похлопал меня по плечу перед уходом.
***
- Это было неожиданно. – Ларс первым нашёл меня.
Он присел рядом так же свесив ноги.
- И как же тебя угораздило?
- Так вышло. – Пожал плечами понимая его.
- А таких как ты – уникумов, много?
- Хочешь знать какова вероятность повстречать ещё одного «доброго дроу»? – Я улыбнулся. – Я никогда не встречал никого похожего. Так что если встретишь моих сородичей - лучше не рискуй.
- Буду иметь в виду.
Глава 22 Бедствие
Земля содрогнулась, а в дали от мощнейшего удара поднялся столб пыли. Округу пронзил свирепый рёв чудовища гигантских размеров.