- Придётся идти пешком. Возьмите всё необходимое, остальное бросим.
Через какое-то время я снова мог передвигаться самостоятельно, но из-за меня им часто приходилось двигаться короткими перебежками и прятаться от многочисленных врагов-нежити.
- Их там слишком много. – Ларс заполз обратно в яму на дне которой мы прятались. – Не пройме.
-Тц… - Зем поморщился. – Значит мы окружены со всех сторон. И что делать теперь. Долго мы здесь отсиживаться не можем.
- У меня есть идея. – Я посмотрел в сторону гор.
Санрас перехватил мой взгляд.
- Уверен?
Я кивнул.
- Там есть проход и точно нет нежити.
Троица была согласна идти куда угодно, лишь бы выбраться из окружения, я повел их в горы.
Конечно карабкаться по склонам было тяжело, особенно когда мы добрались до окраин долины.
«Арион. Я надеюсь ты слышишь меня.»
Дерзул зажав в кулаке кулон начал звать меня. Только я сейчас не был в состоянии ему ответить.
«Объединённая армия направилась на истребление противника почти сразу, как мы увидели вспышку за долиной. Это же был ты? Будь осторожен. Оба короля, хоть и мирятся с тем фактом, что ты нам помогаешь, однако, если встретишься на пути армии - я не гарантирую, что тебя оставят в живых.»Больше он ничего не сказал, однако этого было достаточно. Впрочем, не удивительно, мне следовало ожидать этого, ведь гордость не позволит ни одному из королей признать мои заслуги, да и чёрт с ними.
За три дня мы сумели обойти врага и выбрались в долину всего в дне пути от крепости. Поднимаемая пыль от армии была видна с противоположной стороны, но у меня, да и у товарищей не было желания участвовать в зачистке – мы сделали достаточно.
***
До самой крепости нам не попадались монстры, только их многочисленные останки, перетоптанные копытами конницы и сапогами пехоты.
В самой крепости нас уже встретил непривычно пустой двор и залы. Большинство воинов ушли вместе с королями. Здесь же оставалась немногочисленная стража.
Нас встречали с радостью - как героев. Только мне хотелось одного – помыться. Моё желание слуги исполнили тот час и с наслаждением погрузившись в тёплую воду я задремал.
Кто-то ударился о дверь с наружи. От неожиданного звука я проснулся и ощутил, что лежу в холодной воде. Кажется, я надолго заснул. Кто бы там ни был, он явно не ожидал, что я запрусь изнутри.
- Арион! Открой. – За дверью раздался возмущённый голос Зема.
Тяжело вздохнув я вылез из воды и замотавшись в полотенце пошёл открывать.
- Чего тебе?
- Я с новостями.
Он протиснулся мимо меня в комнату.
- Ты что всё это время пролежал в воде? – Он опустил пальцы в неё. – Ты же в курсе, что уже восемь часов прошло?
- Я заснул.
- В ванной? – Он насмешливо посмотрел на меня.
Я устало закатил глаза.
- Говори, что случилось? Пока я не выпер тебя за дверь.
Для большей убедительности я взялся за ручку оной.
- Ладно. Не нервничай ты так. – Он бесцеремонно уселся в простенькое кресло, которое я бессовестно стащил из комнаты Адама. – Объединённая армия, пока ты дрых, уничтожила больную часть нежити.
- Так быстро? – Я удивился.
- Ага. Это всё благодаря магам. Они смогли безошибочно определить где находятся многочисленные скопления монстров, а благодаря снарядам всё удалось зачистить без потерь, а некоторые заклинания дальнего боя сэкономили кучу времени и сил.
- Ну надо же. Не ожидал я таких результатов от них. По крайне мере за такой короткий срок.
- Завтра к обеду думаю они вернутся, так что считай война окончена.
Как по мне парень чересчур радовался, только вот всё как-то легко выходит. По какой-то причине колдун не стал вмешиваться. Может гибель дракона была для него большой потерей? Нет. Тут что-то ещё. Но что?
***
Ближе к обеду я вышел на стену, где уже собрались остальные. Они весело о чём-то переговаривались, а когда за деревьями стала видна возвращающаяся армия, все, как один, включая оставшихся стражников устремили взгляд вперёд.
Я тоже предвкушал возвращение победоносной армии. Точнее, возвращение только одного человека. Командира Дерзула должны будут после такого повысить в звании и приставить к наградам.
Небольшая колонна с двумя королями шла чуть впереди основной армии и их было уже хорошо видно. Их сопровождали рыцари и только они. Адам, видимо, остался с основным войском.
Я заулыбался ожидая появления друга. Но моя улыбка моментально сменилась ужасом, когда белая полос прочертила небо и раздался оглушающий грохот.
Нас, стоявших на стене, отбросило назад. Упав на покатую крышу кузни, стоявшую вплотную к стене, я скатился вниз.
Вскочив на ноги я бросился к воротам. Стража уже подняла решётку и начала опускать мост. Я не стал дожидаться, когда он полностью опуститься и побежал дальше перепрыгнув через ров.
Оба короля уцелели, как и их рыцари, но меня они не волновали. На месте большей части армии была выезженная пустота, усеянная сгоревшими трупами.
Лошадь Дерзула я увидел издали и побежал к ней, только её наездника рядом не было. Начав осматриваться в его поисках я также не обнаружил его следов.
Но то, что я увидел было не легче. Неподалёку лежал Херви укрывая собой Амелию. Они были едва узнаваемы.
- Ааааа… - Санрас бежал к телу своей сестры.
Его ноги подкатились, он рухнул рядом с ее телами. Положив руку на тело парня, брат девушки аккуратно отстранил его. Также аккуратно подняв голову сестры он положил её себе на колени и склонившись горько расплакался.
Ларс положил руку ему на плечо и так тяжело посмотрел на меня, что в горле ком образовался.
Нет. Он не перекладывал вину на меня. Но от этого легче мне не стало.
Теперь я понял почему маг до этого бездействовал – он готовился и ответ его был страшен.
Присев рядом с Санрасам я положил руку на кисть девушки, в скорби склонил голову оплакивая как её, так и Херви.
Поток моих мыслей замер, когда я ощутил еле уловимую пульсацию.
Встрепенувшись я приложил ухо к груди девушки. Сердце ещё билось. Санрас удивленно посмотрел на меня, когда я достал из «торбы» несколько пузырьков с зельями и откупорив одно начал лить ей в рот.
Он понял, что происходит сразу же, но не в силах чем-либо помочь остался неподвижно держать тело сестры.
Влив ей в рот ещё пару флаконов я стал поливать и её тело, а затем положив руку на лоб девушки начал исцелять магией. Процесс был запущен и теперь её жизни ничто не угрожало. На всякий случай я проверил и Херви, но он был точно мёртв, как и все, кто лежал рядом.
Стиснув кулаки я пошёл проч. Нет, не в крепость. Перейдя поле трупов я ни о чём не думая направился к месту, где была башня. Я был уверен в том, что именно там я найду его, этого чёртового колдуна.
Шёл я словно в бреду и очень долго, пока не вышел к месту. Там уже не было кратера. Всё приобрело свой первоначальный вид, а вдалеке был виден вход в башню.
Я зашагал вперёд по скрипучему снегу.
***
Дубовая дверь подалась легко, а из-за неё повеяло могильным холодом и запахам разложения.
Это место было абсолютно целым даже пробитые драконом-фамильяром этажи были восстановлены. Однако я не собирался восхищаться проделанной работай, а направился к лестнице.
Я знал, что найду колдуна на самом нижнем этаже, там, где всё и началось.
Спуск в низ мне показался в два раза длиннее чем, когда мы с Эгилем поднимались на верх ища выход отсюда. Только на этот раз я не стал заходить на этажи.
Глава 24 Смертный час
Библиотечный зал был пуст. Там были только голые стены, но я отчётливо ощущал сквозняк. В противоположной стене от входа была приоткрыта потайная дверь, ровно на столько, чтоб её было не видно.
Пнув её нагой и отскочив в сторону я убедился, что ловушек нет. И осторожно заглянул внутрь. Лестница за ней уходила ещё глубже.