— Трудная работа, — сказал я.
— Не трудная, — ответил Хальд.
И посуровел.
— Неблагодарная.
Он отпил. Слишком много даже для дварфа.
— Мой дед держал ключи от верхних кладовых. Прадед следил за... — он осёкся, будто вспоминая, — за сушёными запасами. Его отец вёл приход и расход по камнежорам у восточных террас. Мы издавна! Издавна... Надо знать, чего не хватает, чтобы сделать так, чтобы хватало!
Он снова приложился к кружке. Всё, выдул в два приёма. Я осторожно забрал её и наполнил заново из стоящего на столе бочонка.
— Спокойствия, — сказал Хальд. — Вот чего не хватает, как я вижу! Уважения. А такие, как Рагн, хотят тыкать копьём в каждый камень, который упал на голову какому-нибудь... Олово. Хорошая бронза. Часть красителей. Каменная соль. Верёвки. Кое-что для рунных работ. Да и камнежоры, чтоб им всем светиться ровно... Камнежоры теперь тоже.
— Значит, вы за Дорна Меднорука, — сказал Орм.
Только после этого я понял, что Хальд перечислял товары из Свартскарда. Возможно, Орм лучше понимал в торговле. Или пьяных.
Хальд нахмурился.
— Я за Фейтхолл.
— Разумеется, — сказал я. — Но Фейтхолл сейчас говорит двумя голосами.
— Фейтхолл должен... Мы говорим одним, — сказал Хальд.
Он постучал толстым пальцем по столу. Тук. Тук. Тук. Так проверяют пустоты в стене.
— Дорн понимает цену войны. Рагн понимает цену войны. Они просто считают её по-разному. Один в том, что не будет сделано, построено и выращено. Другой — в смертях. Но ведь мёртвый дварф не кормит камнежоров. Не возвращает долг. Не варит пиво.
Последний довод был сильным. Все невольно стали серьёзнее.
— А живой дварф, которого заставили проглотить позор? — спросил Торв.
Хальд посмотрел на него устало.
— Мой род издавна кормит дварфов. И ещё ни разу не случалось, чтобы из них не вышло то, что они проглотили.
Торв открыл рот. Я снова показал пальцами: слушать. Он сжал челюсти так, что борода чуть дрогнула.
Грим вдруг сказал:
— Нам можно тренироваться?
Хальд моргнул.
— Что?
— Тренироваться, — повторил Грим. — С оружием.
Хальд сразу стал важнее. Прямо на глазах. Будто ему только что выдали ещё одну связку ключей.
— Прямого запрета нет, — пробормотал он. — Но гости Фейтхолла не должны...
— Потому мы обратились за вашим решением, — ввернул я.
Хальд подумал.
— Во второй юго-нижней опоясывающей галерее есть пустующий тренировочный зал. Я распоряжусь. От второго до восьмого гонга. Потом там смена стражи Малых нижне-южных ворот.
— Благодарим, — сказал Грим.
Браск тут же поднял палец.
— А можно осмотреть подъёмник у западной галереи? Тот, где цепь идёт через двойной барабан и почему-то не рвёт крепления, хотя должна.
Хальд посмотрел на него уже с подозрением.
— Зачем?
— Потому что она не рвёт крепления.
— Это механизм Фейтхолла.
— И я проникся его великолепием.
Хальд поморщился. Но теперь уже сам загнал себя в положение разрешающего.
— Снаружи. Без инструментов. Под присмотром.
Браск просиял так, как другие дварфы сияют при виде полного бочонка.
Я решил, что момент подходящий.
— А чужак? — спросил я.
Хальд повернулся ко мне.
— Какой чужак?
— Тот, в ярких одеждах.
Исчерпывающее описание. Ярче него никого не было.
Хальд выпил ещё. Не надо было ему пить ещё.
— Эмиссар Карсувара, — сказал он. — Не чужак, а гость по договору.
— Орясина? — спросил я.
Ну, технически это слово означало слишком тонкий, хоть и высокий столб грибнины. Почти бесполезный. Так что тут был оттенок пренебрежения. Как в моём мире назвать очень высокого и тощего человека сибирским сухостоем. Дварфы так называли людей. Орясиной, не сухостоем.
Хальд ответил не сразу, задумчиво глядя в кружку:
— Если бы корабли Карсувара приходили чаще, проблем было бы меньше. Они везут олово. Медь. Ткани. Редкие камни. Масла. Лекарства. Прикормки от которых камнежоры растут в два раза быстрее. Соль. Вещи, которых нет у Свартскарда. Или на которые свартскардцы ставят такую цену, как будто сами их рожают.
— А что он покупает? — спросил Орм.
— Оружие, — ответил Хальд. — Бронзовое. Стальное. Хорошую броню. Иногда готовые механизмы. Ещё золото. Золото они любят. Хотя делают вид, будто любят красоту.
— И поэтому он сидит в Совете? — спросил я.