Я подумал, что в следующий раз не стоит ляпать обвинения именно вот так, с потолка. И вообще стоит быть осторожнее со словами, шутками и особенно сарказмом. Хоть у нам и образное мышление, иногда мы понимаем все слишком прямолинейно.
— Когда пучинистый эльф подсел к нам в Великом Чертоге Фейтхолла, — задумчиво сказал Орм, — он похвалил каждого из нас. Я тогда очень удивился, ведь у нас так не принято. Мне никто и никогда не говорил, что моё пиво хорошо. А тут я впервые вижу его, и он говорит, что я хорошо варю пиво. А ведь он даже не пробовал.
— Не меня, — сказал Торв. — Меня он предупредил насчёт Сигрун и Бьёрна.
— А мне рассказал о метательных машинах на привратных башнях, — припомнил Браск.
— Ставлю свой щит, там и убили Рагна, — вставил я в наступившую паузу.
— Никто не примет твою ставку, — фыркнул Орм. — Это слишком очевидно.
— Мне понравилось твоё пиво, Орм. Ведь это было оно в той кружке? Необычный и хороший вкус, — сказал Стур, ужасно смущаясь.
— Э-э-э... Да, это... Гы... — сказал Орм.
— Он говорит спасибо, и что для него это очень важно, — подсказал Торв.
Грим встал и направился к выходу.
— Стой! — рявкнул я.
Грим обернулся и посмотрел на меня, грозно сдвинув брови. Но я его уже давно не боялся.
— Уж не думаешь ли ты пойти и рассказать все наши догадки Бьёрну?
Судя по тому, что Грим растерянно поднял брови, именно это он и планировал.
— Не получится, — вздохнул я.
Я готов был поставить не только щит, но и кольчугу, что даже если бы мы застали блядского эльфа прямо над трупом Рагна Стожара с окровавленными кинжалами в руках, он и тогда сумел бы отпетлять. Как только донести это до Грима?
Впрочем, мне и не пришлось. Все подумали, взвесили всё за и против и решили, что я прав. Доказательств недостаточно, а эльф вхож в круг старейшин. Что стоит слово, скажем прямо, не самых уважаемых в цитадели дварфов против того, у кого много друзей среди старейшин?
Грим уселся обратно.
— Этого нельзя оставить так, как оно есть, — ударил кулаком по камню «подушки» Стур.
Похоже, его эта несправедливость злила сильнее остальных.
— Тут нам следует думать не о том, чтобы выправить чужие тоннели, — осторожно сказал я, — а о том, как самим не оказаться под обвалом.
В этот раз Стур ответил не раздумывая:
— Я не согласен. Фейтхоллу следует знать, что у них затаился враг внутри стен.
— Скьель прав в том, — веско сказал Грим, — что сначала нам следует подумать о своей безопасности.
— Если не скажете вы, то скажу я, — упёрся Стур.
— Я встану с тобой рядом, — заявил Браск.
— Мы все встанем, — Грим снова поднялся.
— Подождите! — взмолился я. — Давайте подумаем, как сделать это лучше! Будет глупо, если мы погибнем и ничего не добьёмся!
— Погибнем? — удивился Грим.
— Конечно. Странно думать, что если уж в Фейтхолле дело дошло до того, что убивают старейшин, то мы в безопасности. К тому же с чего бы нам думать, что Меднорук не в сговоре с эльфом? — сказал Орм. Он тоже не горел желанием искать справедливость.
— Но ведь ты сам говорил, что Меднорук ведёт себя так, словно это не он убил Рагна! — изумился Грим.
— Да. Но это не скрижаль зарока, это лишь список со склада. Кто знает, вдруг если всё пересчитать ещё раз, то всё изменится? — ответил Орм.
— К тому же Бьёрн говорит, что Сигрун говорила с нами по поручению своего отца. И делала всё, что только могла, чтобы перетащить нас на свою сторону, — вмешался Браск. — И из этого следует...
— Бьёрн влюблён в Сигрун, — перебил его Торв. — И он может увидеть очень многое, только чтобы не посмотреть на неё прямо.
— От этих разговоров у меня начинает болеть голова, — простонал Стур.
Он и в самом деле обхватил голову руками и начал её массировать.
После долгой паузы Грим ткнул в меня пальцем, словно в Подземье, когда назначал часового или распределял место в строю.
— Ладно, Скьель. Давай, покажи нам, где лодки.
Я не сразу понял, о чём говорит Грим. Но думать долго мне не пришлось: судя по тому, как остальные беззвучно захохотали, запрокинув головы, это была шутка для своих.
Это навело меня на след, и я догадался: Грим имеет в виду неочевидный выход.
Хрейд-торговец явно хорошо продумал свой несомненно подлый, но отчаянно храбрый план по убийству Хедди. Он точно знал, как и что размещено в «предбаннике» Свартскарда. По крайней мере достаточно, чтобы довести Хедди до места, где его убийство не увидит стража. И уж наверняка он помнил про лодки.
Но ему просто не пришло в голову, что лодки — это отличный способ побега.