– Грим сказал, что со Старым Врагом перемирие, – сказал я. – Поэтому вниз нельзя?
– Нет никакого перемирия! Надо этих тварей многоруких всех истребить. Но только как? Когда нас восемь было, да ещё Владыки людей дали нам своих Громовых Гигантов, мы их поприжали. Вычистили вон как шлубоко. Но вы не справитесь. Стоит на один рой напасть, остальные своих солдат на помощь пришлют, а в камень их всех обратить...
Он отмахнулся.
– Не справитесь.
– Так почему же они не нападают? – спросил я.
– Вот ты видел, как личинок камнежоров разводят? В каменных нишах. Как подрастут, в другую переносят. Видел? Смотри, первая ниша такой высоты, чтобы они выпрыгнуть не могли. А вторая разве чуть глубже. Но они-то уже здоровые. И всё равно не вылезают. А в третьей вообще выпрыгнуть легко, однако же не выпрыгивают.
Я кивнул. Вспомнилось, что в родном мире что-то такое я слышал про блох в банке.
– Привыкают к ограничениям, – сказал я.
– Вот. Хорошо сказал. Они просто привыкли, что тут их убьют, вот и не суются. Только детей для мозгов воруют, – сказал Лофт.
– Они мозги жрать любят? – ужаснулся я.
– Нет, – снова тяжело вздохнул Лофт. – Они ими думают.
И он задумался о чём-то своём. Я не рискнул переспрашивать. Он и без того был какой-то расстроенный.
– Хорошо, – сказал я. – А если по поверхности расселиться?
Даже если бы я не знал, что он бог, то чувство разочарования, с которым он вздохнул, навело бы меня на эту мысль. Просто божественное разочарование.
– Там же люди, – сказал Лофт. Медленно. Как для тупого. – Как ты там расселишься?
В каком-то смысле он был прав. С этим могли возникнуть сложности. Но уж явно не настолько непреодолимые, как с теми белёсыми тварями, что подпирают хеймы снизу. Однако я оставил свои сомнения при себе.
– Поэтому ты. Изучи руны. Придумай новые. Научи других, – Лофт перешёл на короткие простые предложения. – Повтори.
Я послушно повторил. Одновременно с этим рассматривая карту.
Кажется, я начинал понимать.
Дно морей и основания гор были чуть темнее. Видимо, твёрдые породы. И там они были прямо толстенные. Сравнительно тонкие перемычки были в толще под материком, среди пупырчатого и более светлого материала.
Основания материка напоминали столбы, окружённые со всех сторон заполненными почти до верха здоровенными пузырями с водой. Только в нескольких местах можно было пробиться, но там даже в более светлых слоях «пузырчатости» не было. Сплошная порода. Видимо, на сотни километров. Если пузырки и попадались, все были заполнены водой.
Наверное, где-то вот тут, под полуостровом, Фейтхолл.
Я машинально протянул руку и двумя пальцами увеличил это место, будто экран картинку на экране смартфона. Секунду ничего не происходило, кроме того, что я вдруг почувствовал: «стол» не совсем бестелесный. Странное ощущение в руке было.
А потом карта увеличилась.
Лофт замолчал.
– Вот же, теперь виднее, – сказал я. – Надо ещё цвета разные. Так понятнее будет. Зелёным дварфы. Синим люди. Красным Старый Враг.
Карта расцвела разноцветными точками.
Да, картинка стала яснее.
Зелёные точки густо усеивали только небольшой участок под поверхностью, под тем самым полуостровом. И, к моему потрясению, совсем неглубоко, от силы на пару пальцев. Зато размещение прояснилось.
Я уже смелее развернул карту поудобнее.
– Как ты... – пробормотал Лофт.
– Так, а можно Фейтхолл жёлтым выделить? А, вот он. Прикольно. Да, точно, смотри, вот его каверна.
Я увеличил до масштаба, где уже начали проглядываться отдельные ходы в толще, а сама каверна заняла всё внутреннее пространство стола. Я повертел её в разные стороны. Забавно, изнутри она воспринимается совсем по-другому. но я узнавал места.
Ага, вот Чёрная Скала. Капец она толстая. Сверху целый горный хребет поместился. А нет, вон пустоты с россыпью зелёных точек. Видимо, это Раудмаль-хейм. А можно приблизить?
– Вынь. Грабли. Из...
И он назвал слово на незнакомом языке. Но я понял его как состоящее из двух. Первое несло понятие силы, могущества, а второе означало обречённость или гибель. Непонятно, то ли могущественная гибель, то ли обречённый на силу.
Я посмотрел на Лофта и понял, что он злится.
Потому что мне не понравилось.
Он стал ещё чернее. Настолько, что от него будто исходил ореол тьмы, как от лютой вспышки белого света, только наоборот. Черты лица уже было не разобрать, но похоже, он как-то весь хищно заострился.
Я выдернул руки из его игрушки и сел по стойке смирно.
Поздно.