– Ты мне просто завидуешь! Потому что у тебя самой никого нет уже два года после развода! – злится Вика.
Катя закатывает глаза и вздыхает. Вика надулась и уставилась в монитор. Атмосфера в кабинете стала неприятная.
Вот она какая эта Ленка – ляпнула ерунду за обедом, а теперь и девчонки из-за нее поссорились, и у меня настроение испортилось.
Но ее слова меня не задели. Если хочет, пусть попробует увести Диму. Это даже весело будет – посмотреть на ее потуги.
Любого она может соблазнить, ага! Подумаешь, Клеопатра выискалась.
Я Диме обязательно расскажу вечером о нашей беседе. Вместе посмеемся.
4
Уже десять, а Димы все нет. Такая у него работа – приходится задерживаться, пока все не сделаешь. Его заказчики живут в другом полушарии, когда у нас ночь – у них утро. Вот он и подстраивается.
За вечер он прислал три сообщения со смешными картинками и скринами из корпоративного чата. Последнее пришло в восемь, и уже два часа он не пишет и не звонит.
Впрочем, я не беспокоюсь. Мне есть чем заняться дома. Прибралась, приготовила паровые котлеты и сложный соус. Хватит и поужинать, и Диме завтра с собой дать.
Решаю разобрать шкаф, забитый старыми тетрадями и альбомами. В глубине нижней полки лежит толстый альбом с моими школьными фотографиями. Я принесла его из дома матери несколько лет назад, чтобы показать Диме. Надо бы отвезти обратно. Теперь у меня другая жизнь, и о детстве я редко вспоминаю.
Но тут я достаю альбом и задумчиво листаю. На общей фотографии за седьмой класс нахожу себя.
Вот она я: серьезная девочка с темными косичками в первом ряду. А вот Ленка… Стоит по-фотомодельному изогнувшись, с кокетливой улыбкой на губах.
В начальной школе мы дружили. Ну как, дружили… Играли во дворе, гуляли. Когда Ленке было не с кем больше гулять. Я несколько раз была у Ленки дома и поражалась тому, как богато они живут. К себе не звала – стыдно было.
Лет до тринадцати я Ленкой восхищалась. Дети возводят на пьедестал тех, кто звонко и уверенно говорит и плюет на мнение взрослых. Хотя даже тогда многие вещи в Ленке меня раздражали.
Она всегда старалась быть лучшей во всем. Но не потому, что была перфекционисткой. А чтобы унизить других. Тогда я этого еще не понимала, но чувствовала.
Да как тут не почувствуешь! Моя мама – швея в ателье. Зарабатывала мало, отец большую часть времени сидел без работы. Мама редко покупала мне одежду, даже дешевую. Это у нее из ее нищего детства. Зачем покупать, когда можно сшить? И она шила. Шила хорошо, копировала элитные модели из журналов. Я приходила в школу в юбочке из шотландки, в жилетке с вышивкой, в блузке с оборками. Красиво, стильно! Завидуйте, Гуччи и Дольче Габана.
…А через неделю Ленка появлялась точно в такой же одежде. Только оригинальной, из того самого магазина, где на этикетках стоит сумма зарплаты моей матери за два месяца. Ленка этикетки приносила и показывала, чтобы все знали. И я сразу понимала, что мой наряд, как у школьницы из английского пансиона, сшит из дешевой ткани, и юбка уже вытянулась в поясе и начала блестеть на попе.
Или вот: запишусь я на английский, или в кружок рисования. У меня начинает получаться, меня хвалят, я радуюсь. А через месяц в этот же кружок приходит Ленка. Мигом делается звездой – она талантливая. И вот она уже напоказ сравнивает мои рисунки со своими или начинает вслух исправлять мои ошибки в устном ответе. С подначками, недобро.
Я не выдерживаю и начинаю огрызаться. Ленка тут же улыбается и сюсюкает: «Ой, ты что, обиделась? Я же помочь хотела!» И учительница поддакивает: «Карина, учись принимать критику!» Тут и Ленкины прихвостни вторят: «Не завидуй чужому таланту!»
Это было обидно и несправедливо. Я не завистница. Знаю, что серая посредственность, но даже в детстве выжимала из себя все, что могла. А если вижу умного и талантливого человека, испытываю благоговейное восхищение: надо же родиться таким! Какой молодец! Ловлю каждое его слово, в рот заглядываю.
И Ленке заглядывала до поры до времени.
В девятом классе мы собирали деньги на новогодний подарок нашей любимой русичке Марии Михайловне. Скинулись на дорогой набор для вышивания – МарьМихална это дело любила.
Идея подарка была моя. Я специально узнала, какой набор ей хочется. Целую секретную операцию провела – принесла ее соседке, маминой знакомой, каталог магазина, попросила завести с МарьМихалной разговор и выяснить, что ей нравится. Собирала деньги, ездила в магазин на другом конце города.