Необычные летательные устройства работают на электрической энергии, в которую можно конвертировать магию, либо заряжать гром-камни, процесс создания коих всё же удалось воспроизвести научному отделу, а благодаря ресурсам цитадели, итоговый результат стал даже лучше того, что имеется у дворфов. Сам же полёт, как таковым, полётом и не является, а представляет из себя скольжение по магнитным полям, излучаемым любыми сколь-нибудь крупными объектами. Управление же производится за счёт артефакта, проецирующего в определённые отделы мозга визуальную, звуковую и тактильную информацию, одновременно с тем считывая сигналы нервной системы, благодаря чему скорость реагирования зависит исключительно от способности быстро осмыслять информацию и принимать решения.
Пожалуй, именно нейрообручи стали тем, что разделило жизнь обитателей Айнкрада на "до" и "после" так же, как когда-то это сделали сперва война с Пылающим Легионом, изгнание высших эльфов с родины, создание Солнечного Колодца (строительство Солнечного Реактора, как и изобретение солнечных батарей, всё же не столь эпичные события). Даже появление магического интернета в лесу Солнечных Эльфов, а затем его распространение в королевства людей и земли дворфов, осталось менее значимым происшествием, ведь зеркальные планшеты могут себе позволить очень немногие, да и их применение требует сильного отвлечения внимания, в отличие от ситуации, когда информация транслируется сразу на отделы мозга, минуя специализированные органы восприятия.
Однако же, всё следует разложить по порядку: фальсификация моей героической гибели, произошедшей в результате нападения превосходящих сил преступных организаций, прошла как по писаному, в результате чего аналитический отдел Айнкрада целый год искал зацепки и следы чьего-то вмешательства (здоровая паранойя бережёт параноика), но к счастью, ни они, ни кто-либо иной ничего не нашли; телепортация башни к самому холодному материку мира, благодаря устроенной королевскому Солнечному Реактору поломке, вызвавшей сильные энергетические возмущения, прошла вовсе незаметно; на вступление в наследство имуществом "отца" нескольких незаконнорожденных эльфов все и вовсе посмотрели сквозь пальцы (тем более, что о некоторых из своих новых личин я заранее начал сливать информацию, чтобы аристократы думали, будто бы знают то, чем меня можно шантажировать). Таким образом, за краткий срок, по меркам моего народа - почти одновременно, с политической, научной и экономической арен исчез раздражитель в лице Элитара Воспламеняющего, из зоны досягаемости разведки ускользнул Айнкрад, а король щедрой рукой узаконил "бастардов" непутёвого магистра артефакторики, героя войны, гениального учёного и просто скромного эльфа, радевшего за благополучие народа до самого конца.
"Я бы даже прослезился от умиления, если бы каждому "бастарду" не пришлось за своё узаконивание заплатить две трети от положенного наследства... И это только официальным мордам из бюрократического аппарата".
Теперь, пока мои "наследнички" живут на широкую ногу, прожигая оставшееся наследство и демонстрируя полное отсутствие таланта хоть к какому-нибудь конструктивному роду деятельности, попутно вращаясь в кругах точно такой же "золотой молодёжи", у меня появилась возможность вплотную заняться своими проектами, до которых из-за слежки КСБ руки так и не доходили. Впрочем, как показала практика, браться за нечто подобное раньше, не обладая нынешними багажом знаний и опытом, было бы излишне поспешно.
Вопреки моим опасениям, сеть магического интернета не прекратила своё существование после исчезновения моего непосредственного присмотра. Даже более того, интернет стал развиваться семимильными шагами, увеличивая количество пользователей за счёт выпуска всё новых и новых магических зеркальных планшетов, стационарных терминалов и строительства целых зданий, предназначенных исключительно для хранения информации, обеспечения связи и вычислительных мощностей. При этом эльфы, как и многие разумные до них, совершенно не пожелали создавать новую систему шифрования, да и волнами передачи сигналов пользуются теми же, которые использовал я, что фактически является приглашением заходить в систему на правах главного администратора, хозяйничая там... в пределах разумного (мне ведь не нужно, чтобы меня обнаружили).
Король решил, что магический интернет - это великолепный источник дохода, и лично запретил удалять из общего доступа обучающую литературу, иллюзии, как и аудиозаписи. Вместо этого он сделал ознакомление с данной информацией платным удовольствием, заставляя звонкой монетой расплачиваться за то, что раньше можно было получить почти бесплатно. Вместе с тем в общий доступ попали художественные произведения, ролики спортивного, развлекательного, порнографического содержания, стали появляться многочисленные, пусть и примитивные игры, за которые платить нужно было гораздо меньше, чем за скучную и сложную науку. Появились даже первые турниры по играм на зеркальных планшетах в реальном времени, которые тоже транслировались в сети. Таким образом был серьёзно урезан интерес простых граждан к самообразованию, да и казна получила весомую статью доходов, с которой игорные дома, почти полностью перешедшие в руки Серых Плащей, конкурировать не могли при всём желании.
Разумеется, смотреть на это со стороны и не вмешиваться я не мог, а потому через свои подставные личины организовал внутреннюю валюту для магического интернета, исключающую из товарооборота драгоценные металлы. Назвали новые деньги бесхитростно - Условные Единицы (УЕ). Расплачиваться ими можно за покупки, сделанные через сеть в специальных магазинах, внутри многопользовательских игр, чтобы получить какое-нибудь преимущество перед всеми остальными, их можно хранить на специальных счетах, как личных так и анонимных, пересылать и обналичивать, за каждую операцию платя ма-аленький налог.
"Если деньги правят миром, тогда я буду править деньгами! Му-ха-ха-ха-ха... Над злодейским смехом определённо следует ещё поработать: даже в моих мыслях он звучит неубедительно".
Более полувека потребовалось УЕ, чтобы заслужить хоть какое-то доверие среди длинноухого народа, после чего вместо убытков они стали приносить всё более и более увеличивающуюся прибыль. С одной стороны - затраты были огромными, причиной чему стал консерватизм эльфов, с другой же стороны - король и его фракция потеряли к данной сфере бизнеса весь интерес и позволили "наивным детишкам играться с их циферками", совершенно не думая о том, что их народ может привыкнуть к сетевым нулям и единицам, забыв о том маленьком факте, что их цена должна обеспечиваться реальным золотом.