— И во сколько мне это обойдётся? — спросил бизнесмен.
— Нисколько, — ответил шеф. — Мы два раза за одно и то же дело денег не берём. Это вопрос профессиональной чести. По рукам?
Маньков уверенно протянул Герману ладонь.
— Забесплатно? — усмехнулся тот, крепко пожимая протянутую руку. — Забесплатно — по рукам! Я сейчас же распоряжусь, чтобы передали все бумаги вашему секретарю.
— У неё сегодня выходной, — не моргнув глазом, сымпровизировал Маньков. — Заносите сразу мне, так быстрее будет. К чему нам лишние звенья в цепочке?
Герман удовлетворённо кивнул и вышел из кабинета, притворив за собой дверь. Едва шаги владельца здания стихли в коридоре, Маньков резко повернулся ко мне, потрясая в воздухе указательным пальцем.
— Вот видишь⁈ Понимаешь теперь, о чём я тебе говорю⁈
— О том, что мы должны доводить все взятые на себя дела до конца? — логично предположил я, анализируя контекст недавней беседы.
— О том, что нам надо больше клиентов! Больше денег! Новый офис! Приличный! — эмоционально взорвался Маньков, расхаживая по кабинету. — И секретарь нужен! Что это за юридическая компания, если у неё в приёмной даже секретаря нет⁈
— Экономная? — попытался я подобрать подходящий термин из человеческого лексикона.
— Экономная⁈ Скорее, бедная! — в сердцах парировал шеф. — Таранов, нам нужны клиенты, позарез! А как только появятся нормальные деньги, мы немедленно устроим кастинг.
— Кастинг? Зачем?
— Будем секретаршу выбирать! — Маньков мечтательно прищурился. — Прям такую, чтобы ух! Чтобы Герман, когда в следующий раз к нам в гости зайдёт, у него прямо на пороге скулы от зависти свело!
Шеф хотел сказать, что-то ещё, но в дверь осторожно постучали.
— Да-да! — громко отозвался Маньков, мгновенно принимая вид исключительно занятого, но всегда открытого для диалога руководителя.
Дверь приоткрылась, и на пороге появилась миловидная, слегка растерянная женщина. Она неуверенно переступила порог, осматривая наш кабинет.
— Добрый день! — шеф включил своё фирменное профессиональное обаяние, предчувствуя появление столь необходимых ему сейчас денег. — Проходите, не стесняйтесь. Вы по какому делу?
— Здравствуйте… — женщина перевела взгляд с Манькова на меня. — Я бы хотела увидеть доктора Таранова. Он же здесь работает?
— Таранов — это я, — ответил я, делая шаг вперёд. — Но есть одна существенная нестыковка: я не доктор.
— Именно так! — воодушевлённо подхватил шеф. Он развёл руками, словно представляя меня публике. — Илья Сергеевич — выдающийся, замечательный и, главное, в высшей степени профессиональный юрист! Наша компания решает проблемы любой сложности!
— Нет, вы не понимаете. Мне нужен именно доктор Таранов, — упрямо и слегка растерянно повторила посетительница.
— А… ага, — Маньков на секунду запнулся, но его деловая хватка мгновенно взяла верх над удивлением. — Одну секундочку. Мы сейчас кое-что проясним и сразу же вас позовём. Подождите, пожалуйста, в коридоре.
— Хорошо, — послушно кивнула женщина и аккуратно закрыла за собой дверь.
Едва щёлкнул замок, Маньков резко повернулся ко мне. Вся его благодушная улыбчивость испарилась в мгновение ока.
— Так, Таранов, — сдавленным шёпотом зашипел он. — А теперь быстро рассказывай, что за вертеп ты здесь устроил?
— Олег Борисович, я вообще не понимаю, о чём идёт речь, — совершенно искренне ответил я, тщетно пытаясь найти в своих базах данных хоть какую-то связь с медициной.
— Хорош прикидываться! Денег тебе мало стало, да? Решил в инфоцыгане податься, пока я не вижу? Ты вообще доктор чего? Психологии? Или, может, карму чистишь и прямую связь с космосом налаживаешь за мелкий прайс?
Ирония ситуации заключалась в том, что в словах про космос шеф был не так уж далёк от истины, однако к данной женщине это точно не имело никакого отношения.
— Я повторюсь, — спокойно, не меняя интонации, сказал я. — Я не знаю, про что говорит эта женщина, и никогда не оказывал ей никаких медицинских или околонаучных услуг.
Маньков недоверчиво прищурился, сверля меня взглядом и пытаясь уловить хоть малейшие признаки лжи.
— Не знаешь, значит?
— Нет.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы Олег Борисович. — Давай сейчас у неё и спросим. Но если выяснится, что ты в моём офисе решил какой-то левой фигней заняться и дискредитировать серьёзную юридическую фирму, то учти, Таранов, пощады не будет! Я вам, доктор, такой сеанс психоанализа устрою, что вы будете плакать как младенец!
Я лишь пожал плечами и ответил: