Ко мне обратился Блурри:
"Лайри, я спрятался в кабине одного из джипов. Подслушиваю разговоры. Вас очень красиво комментируют. Хочешь узнать подробнее?"
"С удовольствием. Иногда интересно знать, что думают о тебе другие".
Блурри установил прямую мысленную связь, и я слышал все так, будто находился рядом с комментатором:
- Великолепная семья гепардов, отдыхающая после удачной охоты. Посмотрите, как гармонично они вписываются в ландшафт - неразрывное целое, то, что мы называем Природой. Один крупный самец с подругой - сколь нежно они прильнули друг к другу, и рядом их дети - два мальчика и девочка, им около десяти месяцев. Воплощенная идиллия.
Я сперва как-то пропустил описание комментатора "мимо ушей", но задумался, уловив неточность. "Два мальчика и девочка"… Странно. Пересчитал свою компанию - Рай, Тонка, Мррн… Мальчик - лишь Рай, где комментатор увидел второго? И одна девочка?.. Да ведь натуралисты приняли Мррн за самца!
А все дело в Тонке - она выглядит очень женственно. Мррн полностью оправилась после болезни, снова округлилась и похорошела. Размерами она почти как Рай, и сейчас, когда Мррн лежит спиной к камере, в сравнении с Тонкой ее легко можно посчитать представителем сильного пола. Ну и комедия мне с вами, киношники.
Я засмеялся:
"Болтун - находка для дракона. Блурри, ты их слушай, но мне передавать не нужно. Эти люди для нас угрозы не представляют".
Утром следующего дня меня разбудил "звонок" от Гринни: приехали те, кто ставил ловушку накануне. И вот Гринни сообщает, что Рваноухому всадили в бок обыкновенный "крылатый шприц".
"Че-ерти. - простонал я, роняя голову в пыль. - Они же его измеряют и выпустят".
"А ты хотел, чтобы его ухлопали?"
"Конечно. Я его затем и заманил туда. Вся работа насмарку".
"Прежде, чем выпустить, Рваноухого ненадолго усыпят. Знаешь что, приди и перегрызи ему глотку - сонному".
"Не получится, к сожалению - мы слишком далеко. Теперь надежда только на то, что лев не найдет нас. Возвращайся, Гринни".
Шагая по автомобильной колее, я изучал странные следы. Похоже было, здесь проехал трактор - ясно видны отпечатки гусеничных траков. Но у трактора две гусеницы - слева и справа, почему же на поворотах след двоился, как если бы его оставил обычный четырехколесный автомобиль?
Поискав, я нашел загадочную машину. Ею оказался "лэндровер", но вместо четырех колес у него были четыре гусеничных блока треугольной формы. Я просто челюсть отвесил, увидев диковинный автотракторный гибрид. Камера сбоку и надпись "Дневник большой кошки" сразу указали на полную безвредность машины и людей, находящихся в салоне. Мы все приблизились к автомобилю - Асва вообще перестала бояться машин - и я осмотрел ходовую часть джипа.
Гусеничный "треугольник" стоял основанием на земле. Ведущая "звездочка", расположенная в вершине, насажена прямо на ось, а в остальном конструкция не отличалась от тракторной. Передние два блока крепились на месте рулевых колес, что объяснило раздвоение следа на повороте.
"Киберы, ну и что вы думаете по поводу джипа на гусеничном ходу?"
"Весьма неожиданное техническое решение. - ответил Блурри. - Гусеницы плотно прижимает к земле весом машины, благодаря чему повышается надежность сцепления и устойчивость автомобиля на крутом склоне. Кроме того, есть возможность не просто одолевать склон, но и поворачивать во время спуска или подъема".
"Размеренный, мягкий ход добавляет комфорта". - высказала Гринни.
Я один сидел и "слушал" мысленный диалог драконов, остальные смотрели по сторонам. Они первыми заметили опасность.
"Рваноухий!" - от неожиданного крика Мррн меня дернуло, как ударом тока.
Этот настырный лев все-таки пришел за нами по следам. Я слишком рано дразнил льва и смеялся над ним, предвкушая скорую гибель. Поймать его я поймал, но ловушка принадлежала не браконьерам, а ученым. И освобожденный Рваноухий теперь только и мечтал о том, чтобы добраться до меня и вытрясти душу из "пятнистого подлеца". Снисхождения с его стороны мне ожидать не приходится.
Все тело окатила жаркая волна адреналина, в голове сразу образовался вакуум, и Разум с молниеносной быстротой начал искать и анализировать выходы из ситуации, оценивая уровень вероятных физических повреждений, возможность причинить максимальный ущерб врагу, степень вероятного смертельного исхода, способ выйти из положения невредимым. Все, продуманное за мгновение, сформировалось в краткую, информативную таблицу:
Возможность выйти победителем из прямого столкновения - 0%.
Возможность бегства - 100%.
Возможность обманного маневра, хитрых, коварных и подлых приемов - 30-80%.