- "Радужной"? Не знаю.
Уйдя в сторону, я отряхнулся и покатался по земле, чтобы избавиться от мыла. Клэр сняла одеяло:
- Лайри, давай я тебя вытру?
- И на мне останутся твои запахи. Да Асва с ума сойдет. Пока, Клэр, я узнал, кто вы, и мне ничего больше не нужно.
Я пропал в траве. Клэр задумчиво шла в лагерь, и вдруг телефон ожил вновь:
- Приезжай посмотреть на мою семью, мы недалеко, к востоку отсюда. Просьба "дикобраза" с собой не брать.
- "Дикобраза"? Ах, да, поняла.
Глухонемой телефон уже не воспринял эти слова. Звонок был односторонней репликой.
Радость стремительной погони обуревала меня, вливаясь в грудь вместе с пьяняще-чистым воздухом. Асва и Рай ждут в засаде, но жертва имеет привычку сворачивать куда попало, а я гонюсь за ней. Мы уклонились от условленного пути, засада не получилась. Вдруг рядом, подобный ветру, проносится Рай, он обгоняет меня и цепляет газель. Я остановился в удивлении:
"Блурри, какую же скорость он развил?"
"106 км\ч. Рай легче, чем ты, но в длину почти с тебя, поэтому набрал достаточную скорость".
Да, сын очень вырос в длину и холке, теперь ему осталось наесть морду, и котяра будет - загляденье.
Гордый до нельзя своей охотой, Рай небрежно бросил тушу к нашим лапам. Сейчас он впервые поймал сам - не слабого теленка, а полноценную добычу. Похвалив сына, мы сели есть, но право первого куска принадлежало ему.
Звук мотора вывел нас из дремы. "Тойота" подъезжала все ближе, и мы скрылись в густых зарослях. Осторожно выглянув, Асва муркнула: "Черная Грива. - тут она обернулась на меня. - Ты говорил, что она безобидна?"
"Безобидна. - подтвердил я. - Можно расслабиться".
Майи-"дикобраза" в салоне не было. Клэр приехала одна. Я сперва "отметил" угол машины, потом лег на крыше у открытого люка. Рай лег рядом, а подруга - в тени под бортом.
- Лайри, а где же твои девочки? У тебя ведь трое детей.
Я промолчал, глядя вдаль, и Клэр поняла: стряслось непоправимое. Пожар, разгоревшийся после Тодда и Рэймонда, унес жизни двух самок гепарда.
- Как же так, Лайри, - ее голос задрожал, - неужели они погибли?
Я встретился глазами с Черной Гривой, но вновь молча посмотрел на горизонт. Я знал, что они где-то там, и смешно было слушать, как Клэр, не имея никаких фактов и даже гипотез, сделала выводы, опираясь только на безучастный вид, и хоронит моих дочерей. Вот ее рука сочувствующе гладит мне пальцы.
Лапу я намеренно опустил в люк. Свесив в салон голову, я скорбно закончил:
- Не судьба… И со мной остался только сын.
Клэр непроизвольно стиснула мою кисть. Далее я не мог скрывать веселье, и она заметила это:
- Лайри, чему ты смеешься - морда такая веселая?
Ей пришлось убавить звук своей "ракушки" - смех был громким.
- Черная Грива, перестань играть трагедию. Я убежден, что Мррн и Тонка живы и невредимы. Они просто ушли, для них настала пора сдавать главный в своей жизни экзамен, в котором они должны применить знания самостоятельно, не ожидая поддержки со стороны. Мы уже приучили их к независимости, причем очень простым способом: оставляя одних в уютном и безопасном месте. Мои дети знают все - и даже больше. Попав в проволочную петлю, зверь обычно не способен освободиться, а эти - могут. Они прекрасно обучены выживанию, я не пожалел сил и времени, чтобы научить их тонкостям, которые не знает Асва. Недавно ушли все трое, но сын Рай вернулся через пару дней очень голодный - сам ловить не мог. Сегодня мы ели его первую добычу, значит, скоро уйдет и Рай. Теперь он уверен в своих силах. Я с легким сердцем отпускаю детей в мир, зная, что они сумеют постоять за себя.
- А ты, актер, подыграл мне. - улыбнулась Клэр, вытирая слезы. - Я-то подумала, что…
- Почему ты так подумала?
- Ну, как же… С каким печальным видом ты смотрел вдаль. А почему ты меня так странно зовешь - "Черная Грива"?
- Так назвала тебя моя дочь Мррн, а за ней и все мы. Животные дают имена не по отвлеченным понятиям, а по характерным признакам. Перекрасишь волосы или станешь лысой - тебя не признают и дадут другое имя. Насчет вида - скорее, это ты захотела увидеть "печальный вид". Хотя чувства здесь возможны - я пригласил тебя не как ученую, факты фиксировать, а просто полюбоваться на нас. - я неторопливо говорил по телефону через "мыслемост", настроенный Блурри, но говорил уже не для Клэр, а скорее для себя. То были мысли вслух. - Пообщаться, как с хорошей знакомой. Быть может, мне хочется похвастать перед тобой своими семейными успехами… Кстати, как ты относишься к тому, что про тебя кричала Майя - будто ты в меня "втрескалась"? - я сделал финт ушами.