"Память? И что в худшем?"
Блурри пристально смотрел в мои расширившиеся зрачки:
- Самый мощный и совершенный компьютер без программного обеспечения - никчемное "железо". То же самое может произойти с Асвой. От нее останется пустая физическая оболочка. Тело, в котором нет ни разума, ни инстинктов. Хуже растения - живой труп. В этом случае у тебя не будет иного выбора, кроме как оставить Асву и уйти. Или прежде добить ее, чтобы сократить страдания - ведь она будет видеть, слышать, дышать, чувствовать, но не сможет ни действовать, ни реагировать, когда грифы станут раздирать шкуру. Что будет в случае удачи, мне говорить не нужно. Решай судьбу своей любимой. Оставлять, как есть, ты не хочешь - значит, все или ничего. Способ есть, риск тоже. Шанс 1 к 10.
"1 к 10… Как это будет технически?"
- Ты не забыл, что я могу читать твою память? Я проникну в подсознание Асвы, чтобы прочесть ее память всей жизни - от первых дней до текущего. Тогда я смогу ориентироваться. Потом - самое сложное. Я попытаюсь, не затрагивая ее сущности, стереть из памяти только один день - тот самый. Это невероятно трудно, друг мой, поверь мне.
"Я считаю, надо стереть не один день, а все, что касается ее предыдущего выводка, начиная с тех пор, когда беременность стала ощущаться и до того адского дня. Чтобы у Асвы не возникали вопросы, куда делись котята, если она будет помнить, что точно родила их. А разве можно просто так забыть появление на свет своих родных детенышей?"
- Ты прав.
"Однако, если ты собираешься читать память Асвы от начала до конца, значит, узнаешь и проживешь всю ее жизнь, так же, как знаешь мою жизнь. Создай отдельный блок памяти - лучше всего будет записать все то, что узнаешь. Возможно, Асве нужна помощь не только в этом, настоящем деле. А взамен того, что сотрешь, попробуй записать ей, что я всегда был рядом. В этом случае жизнь Асвы продолжится как бы с того дня, когда мы встретились. Думаю, записать будет довольно просто - примерно так, как мы обмениваемся мыслеобразами. Кстати, почему ты разговариваешь со мной в голос?"
- Ситуация психологически очень напряженная. Голосом, интонацией убедить легче, а мыслеобраз может вообще не пробиться в сознание. Ты знаешь: мне не чужды эмоции - та ярость, с которой мой отец громил логово Гэрзу… Я чувствую радость, печаль, веселье, грусть… Но я проявляю чувства, только когда нахожу их уместными. Как, например, во время гормональной атаки, я придал своему голосу оттенки беспокойства. Ты планировал Блурри-отца как боевого кибера, ориентируясь на его желание отомстить. А военной машине эмоции и чувства не нужны. Боевой робот не чувствует боли так, как ее понимают люди: он констатирует повреждения, степень их тяжести, и ведет себя в соответствии с заданием и программой самосохранения. В случае опасности я не испытываю агрессии, меня не может парализовать страхом - его не существует. Я отключаю эмоции как бесполезные. Я не подвластен им, но они подвластны мне. В этом мы с тобой сходны - ты тоже "отключал" эмоции и чувства во время битвы с тремя львицами. Итак, приступать к действию?
"Не все эмоции. Тогда мои силы удесятерила ярость. Да, действуй, Блурри. Доверяю тебе жизнь своей подруги. Чтобы мне не беспокоиться, как там у тебя продвигается чтение, договоримся о "репортажном сообщении". Когда начнешь, сверни хвост в спираль, и по мере продвижения из прошлого Асвы в настоящее разворачивай спираль. Таким образом, я буду в курсе событий и не стану отвлекать тебя вопросами. Я так понимаю: операцию ты проводишь в три этапа - чтение, стирание, запись?"
- В два: сначала чтение, стирание и запись проводятся одновременно.
"Будешь сворачивать хвост два раза. Помощь нужна, например, держать ее?"
- Заткни Асве уши наглухо. Охраняй нас. Чтобы ничто не беспокоило.
"Задание принято. Выполняю. - доложил я на манер Блурри. - Успеха".
Я осторожно ввел в Асвины уши шнуры и распер их кончики в стенки слуховых проходов. Затем отделил шнуры от образовавшихся пробочек. Вот так - затычки в ушки, и спи спокойно, подружка. Зачем юмор - в такой ситуации? Наверное, это из моих "защитных механизмов".
Блурри переместился к голове Асвы, свернул хвост почти до спины, как обычно делают хамелеоны, и замер.
Я заступил на бессменную ночную вахту.
Дикий мир давно перестал быть диким в прямом смысле. Там, где люди бывали часто, животные привыкли к ним. Скворцы, ласточки строили свое жилье под крышей человеческого. Мартышки и даже некоторые павианы стали записными "домушниками", таская со столов и из окон лакомые кусочки. Забавы ради туристы часто оставляли окна открытыми во время обеда. Антилопы спокойно паслись среди машин, а за машинами, понимая свою выгоду, нередко прятались в засаде львы. Ночующих в палатках иногда тревожили бегемоты и слоны, не боявшиеся света ручного фонарика и криков, а побудкой туристам служило бурчание в слоновьих животах. Два мира - людей и животных - живут в тесном взаимодействии, приспосабливаясь к требованиям и причудам друг друга.