"Не думаю, что он стал бы пить - его инстинкты более чуткие, чем у меня".
"Ну что, Лайри, даешь "добро" ?"
"А как это коснется меня, семьи и вас?"
"Теоретически мало вероятности, что ты станешь знаменитостью - внешне ты почти ничем не отличаешься от любого иного гепарда. Очень эмоционально и зрелищно показано, как о тебе заботится Асва. Нас в этих фильмах нет, комментарии озвучены синтезированным голосом. А практически ожидается крутой скандал".
"Покажите мне фильм обо мне".
"Мозг себе не перегрузишь, телепат?"
"Мне не все кадры, а выборочно".
Через несколько минут яркого, насыщенного и местами жуткого "мыслевидео", увидев со стороны и оценив мужественный подвиг Асвы, я торжественно махнул лапой:
"Топите".
Информация, кропотливо собранная и обработанная киберами, вмиг стала достоянием многочисленных спецслужб.
"Скандал с заводом Стефанова" обошел весь мир, люди предприняли неотложные действия. Реку, к счастью, успели очистить прежде, чем она превратилась в сточную заводскую канаву…
По другому берегу ехала машина с камерой - обычное дело. Асва смотрела на машину. Изящный силуэт, резко очерченный на фоне небесной бирюзы, плавная грация, таящая стремительную силу, обращенный вдаль настороженный взгляд - как она прекрасна, моя любимая. Дети улеглись рядышком, головами в одну сторону, положив длинные лапки один другому на бок. Детский пушок, когда-то покрывавший их тела, теперь остался лишь на плечах.
Решив, что джип безопасен, подруга села ко мне и принялась меня мыть. Я схватил ее за плечи и опрокинул. Асва ласково уперлась в мою грудь, продолжая чистить нос. Тут еще навалились очнувшиеся от дремоты котята, и на голову посыпались шлепки. Я отвечал им, сдерживая свою молниеносную реакцию, но прилагая большую силу, чем месяц назад. Крепкие и ловкие, дети уворачивались от выпадов, и если я кого-то сбивал, вреда ему не было.
В такой суматохе умывать нелегко, Асва отложила это занятие на время поспокойнее. Рай помчался за Тонкой. Я лежал в любимой позе - на спине, глядя в небеса, и вдруг заметил, что Мррн смотрит в мой пах. И столь внимательно туда смотрит, что мне стало очень интересно - что она там увидела? Я напряг живот и приподнялся, скруглив спину.
Плутая в шерсти, по внутренней стороне бедра ползла букашка. Когда она расправила крылышки, собираясь улететь, Мррн прыгнула, однако промахнулась и скатилась через меня в траву. Жучок удрал. Девочка поискала у меня на лапах, на брюхе, неожиданно появившаяся Тонка перевернула Мррн и давай катать ее с боку на бок.
В реке плюхнулось, мы побежали на берег - смотреть, что там упало. На поверхность воды пробкой выскочил утенок, он поплыл к утке. Берег крутой и высокий, прыгать за птенцом я не рискнул. Второй утенок, забавно растопырив крылышки и лапки, упал сверху. Дерево нависало над рекой, из его дупла выглянул третий утенок. До воды он не долетел - я зацепил его в падении и кинул на землю подальше от берега. Котята окружили добычу, нюхали ее, толкали, мусолили. В этом выводке было шестеро утят, выжили только те двое, что прыгали первыми - остальных я похватал.
С тех пор, как дети стали есть мясо, запивая его материнским молоком, я заботился, чтобы у них был комплекс разнообразных витаминов и минералов. Что-то им давала Асва, что-то они получали сами, после игр слизывая друг с друга песок и грязь, а я, опасаясь недостатка кальция, необходимого для роста и укрепления костей, дробил кости жертв и скармливал детям мелкие осколки вместе с мясом. Еще до рождения котят приучил к этому занятию жену - ее челюсти ничуть не слабее моих - и дети пили кальций с молоком. В птичьих перьях, хрящах тоже много полезного. Котятам перья не понравились - по сравнению с мясом они жесткие и безвкусные, но я подал пример, съев одного утенка, малыши посмотрели и - надо, значит надо - с аппетитом доели других.
Оказалось, желали полакомиться птичками не только мы - под деревом лежал удав. Очень хороший удав, метра этак на четыре. Странно, что Асва остерегалась возможной угрозы со стороны машины, которая до сих пор стояла за рекой, но не замечала явную угрозу под носом.
"Смертельно опасное существо". - муркнул я.
Все разом повернулись ко мне: "Где?" Спокойный тон моего голоса означал, что нас не собираются атаковать прямо сейчас.
"Вот". - указал головой на удава. Естественно, Рай пошел знакомиться.
"Рай, сейчас же назад!" - приказал я. Он беспрекословно подчинился. Асва удивилась:
"Это пестрое-холодное-медленное-медленное - опасно? Чем? Мы всегда убежим от него".