"Поправки приняты, корректирую. Мы собираемся устроить красочный фейерверк, а чтобы вас не нашли по траекториям наших ракет, улетим в Танзанию". - Гринни перестроила свою последнюю фразу.
"Молодец, хорошо говоришь. Приятно свободно понимать, не расходуя силы на дешифровку жаргона. Желаю классно повеселиться".
В полуночной тьме появились десятки новых крохотных звездочек, они стремительно летели от земли в черную высь. То были ракеты, запущенные кибердраконами. Когда управляемые снаряды выстроились звеньями, в небе возник огромный, пятнистый контур гепарда. Он пронесся по небосводу, глотая созвездия. Сел, взглянул звездами глаз на луну, и вдруг расцвел яркими вспышками. Грохот разрывающихся ракет, доносящийся с многокилометровой высоты, звучал как мурлыканье. Я смотрел на чарующее светопредставление, и тихий восторг наполнял душу.
"Лайри, как тебе?" - осведомился Блурри.
"Благодарю вас. Столь красивого зрелища я в жизни не видел".
"С Новым годом. - голос Гринни. - А теперь смотри, что тебе подарю я". И она запела:
Время бежит, как Гепард за добычей.
Время мерцает, подобно звезде.
Время стоит, словно камень над кручей.
Время мгновенно - нигде и везде.
Это простое четверостишие Гринни превратила в грандиозный видеоклип потрясающей глубины, с мягкими, сочными красками, плавным звуком. Завершила она свое произведение панорамой Вселенной.
"Спасибо, мультимедийная поэтесса, Мои слезы - лучшая тебе награда". - шепнул я.
Да, время бежит, его ход не остановим. Почему же иногда оно ползет, как полуживая улитка?
Время тащилось, ползло, шло, бежало, летело. Уроки выживания в школе жизни проводились денно и нощно, без скидок на выходные и праздники. Неусвоенный урок мог завершиться гибелью ученика. Мы учили детей, как обнаруживать и избегать змей, скрываться от львов, павианов и гиен, выбирать безопасное место для отдыха и сна, "читать" запахи и следы, искать тропы, которыми ходили на водопой копытные, и отличать их от троп хищников. Учили пить из реки, остерегаясь крокодилов. Учили есть, личным примером показывая, как удобнее всего разделывать тушу газели или птицы, рвать шкуру и ощипывать. Охотиться сами котята еще не могли, но с восторженным энтузиазмом принимали активное участие во всех сферах нашей жизни. Мы обучали их драться, нападая всерьез, по-настоящему крепко кусая за лапы, бока и живот, если не успевали увернуться или ударить. Каждый запоминал приемы, общие для всех, и вырабатывал свою тактику, отвечающую его характеру. Раю импонировала лобовая атака: приседая, он совершал короткий бросок, ударяя сразу двумя передними, метя лезвиями своих когтей в глаза. Бессмысленная на первый взгляд, его атака отличалась хорошо продуманным защитным приемом: в броске Рай падал под лапы врагу, и если противник, уходя от удара, привставал и отворачивал морду, спасая глаза, новый удар приходился в брюхо. Если же противник прыгал сверху - Рай переворачивался на спину и, удерживая врага в объятиях, бил задними лапами по голове, норовя вцепиться зубами в пах.
Раю успешно противостояла Тонка - она, сама того не зная, оказалась истинной последовательницей Айкидо. Рай ничего не мог сделать со своей двухмерной, хрупкой на вид сестрой - Тонка, гибкая и легкая, тенью ускользала от самых изощренных попыток поймать ее. Но уж если она нападала - только держись! Сделав обманный выпад, подскочить вплотную, царапнуть открытое место, легким движением уйти в сторону, оказавшись за пределами досягаемости лап - "воздушный" стиль Тонки кружил голову, она была опасна даже для меня. Чем я гордился. Молниеносным, изящным действием Тонка компенсировала недостаток физической силы, хотя, наверное, ей требовалось больше времени, чтобы набрать нормальную мышечную массу и вес.
Мррн предпочитала спасаться бегством, если же ее догоняли, страх за жизнь трансформировался в ярость, и к этой кошке опасно было приближаться, перед лицом смерти для нее теряло значение решительно все, кроме своей шкуры. В роли смертельных врагов на тренировках выступали мы - и нам самим приходилось бежать от нее прочь. Часто мне казалось, что передо мной совершенно не мой детеныш - настолько Мррн спокойная отличалась от Мррн яростной. Атаку Тонки или Рая можно остановить, просто муркнув: "Все, хватит", и они прекращали борьбу. Но от Мррн надо было убегать, чтобы дать ей остыть, успокоиться и сменить ярость на милость. Сама она, видя противника, даже спарринг-партнера, кончить бой не могла, а наверняка остановить ее можно было, как предположил Блурри, только пулей в упор. Другая Мррн - ласковая тихоня - позволяла шлепать себя, сколько угодно, покусывать за уши, висеть на хвосте, даже спать на ней - без проблем. Мы скоро заметили, где на шкале ее спокойствия находится "точка кипения", и не доводили накал игр до предела, за которым тихоня превращалась в фурию. А мне очень интересно было узнать, какая мама получится из Мррн - любящая и ласковая, готовая драться за детей до последнего вздоха, или нервная и своенравная, которая будет одергивать малыша по каждому пустяку, обеспечивая душевный покой себе за его счет? Чтобы удовлетворить свое любопытство, я запасся терпением: до начала полового созревания было не меньше года - детям исполнилось лишь 6 месяцев.