***
В это же время в Альбене в большом пятиэтажном доме, на котором висела огромная вывеска «Торговый дома Дришта», в кабинете, занимающем чуть ли не весь этаж, между длинных столов прохаживался гном по имени Дришт. Все знакомые его звали просто — Дришт-пердун.
Дришт задумался. Последнее время он был обеспокоен тем, что эльфы угрожали спалить гномий кукольный театр, который вот уже не одну сотню лет стоял в Альбене и исправно приносил доход. От этих размышлений его оторвал звон магического зеркала. Вначале забили барабаны, потом заревели трубы, а затем к этому подключился и весь невидимый оркестр. Гном подошёл к огромному зеркалу, висящему на стене, и приказал показывать. В нём появился другой гном в доспехах и с киркой.
— Что такое? — поинтересовался Дришт.
— Мы не нашли алмазы, — опустил голову гном в зеркале.
— Не нашили, — нахмурился купец.
— Да.
— Но что-то же вы нашли? — с надеждой спросил он.
— Мы нашли в пещерах сотни тысяч мумий, которые видимо появлялись там раньше. Но теперь их магия рассеялась, и они превратились в просто сушеное мясо, заполняющее пещеры.
Дришт задумался.
— Так, — произнес он. — Я принял решение. Мясо с мумий снять и организовать производство пельменей. А кости отправить в королевство мертвецов и продать, как материал для скелетов. Бинты же использовать как упаковочный материал.
— Будет исполнено! — кивнул гном в доспехах.
Связь прервалась, и Дришт опять погрузился в раздумья.
***
Тем временем карета лорда Генриха Ульвера пятого подъехала к белоснежному королевскому дворцу. Лакеи, спрыгнувшие с облучка, открыли продолговатую дверцу, и лорд в шикарных синих одеждах пошёл по длинной дороге, ведущей к роскошному входу во дворец.
Его не было около часа, но когда он вернулся, то на лице его сияла улыбка
Он залез в карету, и она выехала на площадь. Небо над Альбеном потемнело: его заволокли серые тучи, и ночью обещал полить дождь. Экипаж нёсся по широкой дороге с огромной скоростью, а Генрих смотрел в окно на пролетающие мимо него дома, другие кареты и всадников.
***
Дурбан Чурбайло сидел в роскошной гостиной особняка лорда и ждал его возвращения. Входные двери хлопнули, и в дом вошел хозяин. Дурбан поднялся и прошёлся по комнате.
Лорд влетел в гостиную сияя от радости. Дурбан испугался сильной перемене в настроении своего друга, поскольку никогда не видел его таким.
— Всё! Я добился своего! — прокричал Генрих на весь дом.
— Разбил Арта? — поинтересовался варвар.
— Арта? — рассмеялся лорд. — Я уже забыл про этого никчёмного воина. Всё гораздо серьёзней. Король согласился с моей идеей насчёт войны. Мы собираем войска и объявляем войну Атиону.
— Ура! — заревел варвар. — Война! Война! — и начал прыгать от радости, так, что мебель в гостиной стала ходить ходуном.
— Надо устроить пир и вернуть пятерых моих помощников, — вспомнил Генрих, покидая зал.
Радость Дурбана прошла, и он опять вспомнил про то, какое позорное поражение нанёс ему Арт де Петро.
Он сел и задумался. Но думать у него не получалось. Он был варваром, а варвары умели делать, но никак не думать. Да и что это было такое думать? Он не знал. Иногда, он слышал, как кто-то говорил другому: «пошевели извилинами». Но опять таки, варвар не знал какими мышцами надо шевелить и стал трясти головой. Дурбан разбил множество черепов и везде внутри была какая-то серая каша, но никак не мясо и жир. Напряжение его мысли достигла предела. Он попытался подвигать ушами или отыскать на теле еще какие-нибудь мышцы, которые модно было бы напрячь, но это у него не получалось.
И тут варвар наконец-то подумал. Ему понравилось. Он подумал еще раз.
Первая его мысль была: «Арт маг!». Вторая: «И мне, чтобы его победить надо стать магом!»
И он принял решение. Завтра же он поступит в магическую академию. Как туда поступать он не знал и даже не задумывался. Тем более, что писать и читать он не умел и не хотел этому учиться, да и не мог. Напряжённая умственная деятельность оставила его без сил, и он ощутил сильную слабость, такую же, как после многих часов непрерывного боя. Варвар откинулся на спинку дивана и вздохнул.
— Жрать! — закричал он, чтобы его услышали слуги в людской.
Посмотрев немного в потолок, он закрыл глаза и заснул.
***
День близился к концу. В трактире деревни Данагот играла весёлая музыка, которую никто не слушал. На первом этаже в продолговатом зале среди затхлого воздуха шумели посетители. Толпы грязных и усталых крестьян уже пришли с поля и вели разговоры за кружечкой пенящегося эля.