- Ни за что!
- Тогда я пойду с ним, - поднял голову Арт и пошёл к большим дверям. Здание, где проходила лекция возвышалось над остальными - четыре этажа с высокими потолками и мансарда были сделаны с большим размахом. Кремовые арабески, длинные карнизы, полукруглые окна - всё это понравилось герою. Он пошёл к дверям, где увидел двух стражников, охраняющих вход и порядок.
- С лошадьми нельзя! - отстранил ладонью левый.
- У меня есть специальное разрешение, - Арт достал горсть золотых монет из кармана.
- Понятно, тогда проходите! - кивнул стражник, пряча монеты.
В большом зале толпился народ, на импровизированной сцене ходил человек, излагая лекцию.
- Гномы по организации делятся на три типа. У первых на панцирях изображена нога, у вторых - рука, у третьих - голова. Те, у кого нога - быстро бегают, у кого стоит рука - резво машут топорами. Те, у кого голова - работают головой. Во время боя, как правило гномы используют тандемы. Один гном, у которого хорошо развиты руки, залезает на плечи к другому гному с быстрыми ногами. Реже на плечи гному с руками, залезает ещё и голова. Это, как правило, командиры отрядов.
«Ну и толпень», - подумал Арт, смотря чтобы никто не вывернул седельную сумку.
Пегас зафырчал и избавился от переваренной пищи.
- Гномы очень проворны. Когда они воюют таким образом, то превосходят наших пеших солдат, - говорил лектор.
- Почему воняет конским говном? - заметил один из соседей Арта, внимательно слушавший лекцию. Он даже не заметил, как в зале появился герой со своим конём.
- Гномы очень хитры и сильно развиты, - продолжал лектор. - Я сам долго жил с ними. Надо сказать, у них демократия. Когда у гномов происходят выборы, все жители города выходят на главную площадь в рубахах. Они делятся на группы, представляющие своего кандидата и затем начинают дубасить друг друга. Выигрывает тот кандидат, чьи избиратели победят в это драке. К этому они очень хорошо готовятся: заранее приглашают целителей, закупают зелье лечения.
А сейчас я приглашу героя, участвовавшего в последней войне с гномами. Попрошу всем расступиться. Дурбан Чурбайло! - громко крикнул лектор. - Входи!
Все начали расступаться и Арт вместе с конём отошли в сторону. Двери с размаху раскрылись, и в зал вошёл двухметровый варвар с огромными бицепсами и обнаженным торсом. Его облегали кожаные ремни, на которых за спиной держался большущий меч. На лице у этого грубого мужлана было такое зверское выражение, что даже слепые сторонились представителя варварской страны. Зал встревоженно замолчал. В толпе послышался шёпот, и люди зароптали.
Варвар прошёл по полу чеканя шаг с самодовольной улыбкой на лице. Ропот людей понравился ему. Он бы дошёл до сцены, если бы где-то не на уровне Арта нога здоровяка не наступила в конское говно, лежащее на самом видном месте. Варвар поскользнулся и грохнулся на задницу.
Зал взорвался громким ликующим смехом. Дурбан вскочил, смотря по сторонам.
- Кто? - рявкнул варвар, и все замолкли, отходя от Арта. Герой не заметил, как он остался совсем один - ближайший человек стоял в трёх метрах от него.
- Ты сейчас умереть! - выкрикнул Дурбан, доставая из-за могучей спины страшный и тяжёлый меч чёрного цвета. - Я герой Варвария. Убить тебя!
- Что он сказал? - непонимающе спросил Арт у ближайшего мужика.
- Он сказал, что убьёт тебя, - пояснил тот, отступая ещё дальше и вжимаясь в толпу людей.
- Я великий герой - Арт де Петро! - произнёс Арт, поднимая голову. - И я не потерплю к себе такого обращения. Немедленно извинись, смерд!
«Сила дракона!» - про себя произнес он, улыбаясь.
- Чё? - открыл рот от такой неожиданной наглости Дурбан Чурбайло. - Я герой!
- Ты - геморой! - рассмеялся Арт.
- Чё? - не понял варвар.
- Он сказал, что ты гемор! - пояснил стоящий недалеко от варвара бард.
- Ва! - рявкнул Дурбан и бросился на Арта.
«Волшебный кулак» - про себя произнёс де Петро, раскрывая ладонь в направлении варвара. Из неё вылетел прозрачный кулак, врезавшийся в грудь варвара и разлетевшийся на мелкие кусочки, так что тот ничего не заметил. Чёрный меч уже летел в опасной близости от Арта, когда тот выхватил свой клинок и блокировал удар варвара. Пол под Артом проломался, и де Петро увяз в изъеденном мышами утеплителе обеими ногами.
«Вот дерьмо!» - подумал новый герой. Чёрный меч налетел на него будто пресс. Надо было что-то делать, а что он не знал. Однако, прежде чем Дурбан успел занести меч для второго удара, нужная мысль родилась в его голове.
«Призыв волков! Сто штук», - про себя прокричал Арт.
Вокруг героев появились зелёные вспышки, превращающиеся в животных, и волки посыпались прямо с неба на него и варвара. Арт успел подготовиться к этому и увернулся от нескольких, в то время, как один из них упал на варвара, закрыв ему глаза. Здоровяк схватил его за ногу отбросил в сторону, после чего начал разрубать мечом падающих на него с потолка несчастных животных. Те, что достигали пола живыми, бросались на Дурбана и умирали от его меча.