- Я был в гномьем ресторане, - заметил Арт. - Надо признаться в другой раз я туда больше не пойду!
- И театр у них идиотский, - продолжал Рунн. - Куклы сплошные. Вот у хоббитов мюзиклы, а у гномов кукольный театр - детская забава. Ещё всё они ходят смотреть туда. А смотреть там нечего! Я был один раз, так полная ерунда! Мало того воздух в зале был не очень, так еще и представление было таким дерьмовым. Я даже не помню о чём. И юмор у гномов идиотский.
- Я к счастью там не был, - вздохнул Арт. - И теперь наврядли пойду.
- А мне нравятся эльфы, - вставила Шана. - Они такие утонченные и красивые.
- А мне эльфийки, - согласился де Петро.
- Тише, тише! - Жанна поднесла палец к губам. - Я что-то слышала.
Все замерли и прислушались. Прошла минута. Не смотря на тишину и напряженный слух, они так ничего и не услышали, кроме привычных звуков леса.
- Пошли дальше, - выдохнул глава.
Они двинулись в путь, продираясь сквозь кустарник и заросли молодых деревьев. Через несколько минут искатели приключений вышли на огромную поляну, окружённую со всех сторон густым лесом. Там росла сочная трава и дикая луговая земляника, стрекотали озорные кузнечики и щебетали мелкие птицы. Всё здесь казалось на удивление умиротворенным.
- Отличное место, - вдохнул тёплый воздух Арт. - Давно я не видел ничего подобного.
- По-моему так обычная поляна, - скривила губы Шана. - У нас в Индэрвиле таких полно!
В траве затаился серый заяц. Кавардак медленно подлетел к нему, и когда тот заметил приближение монстра, дал деру. Рот огромной заячьей головы открылся, длинный, как у хамелеона язык, пулей вылетел вдогонку за добычей. Он приклеился к ноге убегающего зайца и мгновенно втащил его в рот. Челюсти сомкнулись. Кавардак перекусил косого напополам. Передняя часть зайца вывалилась изо рта и стала продолжать попытки к бегству, оставляя за собой кровавый след на траве. А Кавардак тем временем с хрустом пережевывал добычу и после того как громко проглотил её, погнался за убегающей частью. Которую съел с не меньшим аппетитом.
- Какая мерзость! - поморщилась Шана, напуганная увиденным.
- Каннибал, - заметила Жанна, отвернувшись.
Деревья на другой стороне поляны зашатались. Одно из них вырванное с корнем упало, и на сочную траву под ласковое солнышко вышло огромное чудовище. Это была горилла серого мышиного цвета, роста так в четыре человеческих. Арту сразу же бросились в глаза ее длинные руки и не менее длинные и смертоносные когти. Он поёжился.
- Это чудище! - воскликнула Жанна, побледнев. Она медленно попятилась, несмотря на то, что монстр был ещё довольно далеко от неё.
- Я предлагаю отступить, - посмотрел на товарищей Рунн.
- Отступить? - рассмеялся Арт, бросая на землю мешок с золотом. - Да вы смеётесь? Чтобы я - великий герой Арт де Петро отступил перед какой-то обезьяной! - герой глубоко вздохнул, будучи уверенный, что сделает монстра одним метеором.
А чудище, не обращая никакого внимания на людей, просто ходило по траве, наслаждаясь прекрасным лугом.
- «Сила дракона!» - специально нарочито громко произнес Арт, подняв посох высоко в руке. Над его головой полыхнула драконья пасть.
- Не может быть, это магия высшего уровня! - вытаращила глаза Шана.
- Впервые вижу мага способного на такое! - открыла рот Жанна.
- Это что на самом деле так круто? - поморщил лоб Алк.
- Естественно! - кивнула рыжая. - Магия Природы пятый уровень.
- Посмотрим, - сложил руки на груди Рунн.
Повесив посох за спину, Арт вытянул вперёд правую руку и раскрыл ладонь, а левой ухватился за посох, чтобы заклятье отняло на половину меньше энергии.
Он целился в прохаживающее по солнышку чудище и наконец поймал момент.
- «Метеорит!» - прокричал Арт. Сияющий камень вылетел из раскрытой ладони и понёсся в ничего не подозревающее животное.
Однако горилла заметила свет и успела уклониться от метеорита. Он только слегка поранил ей бок. Она взвыла, уставилась на Арта и помчалась к нему.
- От этого не уклонишься! - оскалился де Петро. - «Волки, сто штук!»
Вокруг него стали появляться волки, и через несколько секунд его окружала сотня этих зверей.
- Вперед на врага! - скомандовал он. Стая бросилась на гигантскую гориллу. Волки побежали по луговой траве навстречу врагу. Напав на неё, они вгрызлись ей толстые ноги. Чудище разбрасывало их в стороны могучими руками и топтало тяжелыми ногами. Этим недолгим временем Арт хотел воспользоваться, чтобы прицелиться ему в голову. Рядом с ним пролетел волк, переломанный буквой «Г», который чуть не задев мечника, рухнул в траву.
Прицелившись в голову, Арт снова сколдовал метеорит, и на этот раз камень со свистом понёсся в страшное лицо чудища, но опять не попал. Он пролетел совсем рядом с головой, оторвав монстру ухо.