Быстро добравшись до сумасшедшего дома с помощью сапог скороходов, в которых весь день у него жутко потели ноги, Арт понял, что артефакты, а в особенности крутые артефакты с которыми герои никогда не расстаются годами, смердят неимоверно. Именно об этом он думал, когда бежал. По достижению цели его мысли несколько изменились.
У ворот сумасшедшего дома его поджидал Эльмор при параде. Даже потерянный меч стремительности болтался на его поясе.
- Что случилось? - открыл рот Арт, осматривающий радостного мага.
- Ничего особенного, - ответил тот.
- Разве тебя не упекли в сумасшедший дом?
- Да нет. По пути туда стражники заметили на мне крутые артефакты и подумали что я маг, на которого наложено заклятье безумия. Они отвезли меня в гильдию магов. А там меня напоили зельем очищения. Эффект зелья радости был снят и я стал вменяемым. Я рассказал им о том, что потерял меч стремительности и пять колец силы. И они помогли мне их разыскать. Мальчишка сам принёс их. В общем, я всё вернул себе.
- И что теперь будем делать? - опустил де Петро, разочарованный тем, что приключение сорвалось.
- Я думаю, утром нужно отправиться в свободные города, поскольку здесь слишком много правильного. Нет ни разбойников, никого плохого на победе кого можно было сделать репутацию героя.
- В городе героем не станешь, - кивнул Арт.
- Я тоже так думаю, - поддержал его ученик волшебника Пена. - Поэтому, думаю, утром стоит отправиться на север в свободные города. Там порубить монстров и разбойников.
- Это хорошая мысль, - улыбнулся де Петро. - Я уже давно никого не рубил. Аж скучно стало.
- А пока пошли в один отличный трактир, - выдвинулся Эльмор. - Конечно, сюда надо будет как-нибудь выбраться в ближайшее время. Да и меня приглашали в клан искателей приключений.
Они пошли по ночной улице.
- Обязательно, - кивнул Арт. - Даже думаю купить здесь квартиру или домик.
- Для этого надо тысяч десять золотых, - заметил Эльмор. - Приличная недвижимость стоит дорого.
- Хорошее место, - смотрел по сторонам Арт. Подняв голову, он посмотрел на звезды, которых почти не было видно в ярком свете фонарей.
Пара героев пошли к трактиру, где их ждали мягкие кровати и хороший ужин.
Глава 15
Свобода в свободном городе
Сандрэн - большущий и шумный город, обнесённым мощной кирпичной стеной с бойницами. Вокруг стены на три километра простирался луг. От жаркого солнца трава пожелтела, а земля усохла. Вдалеке за жёлтой полосой луга зеленели густые леса.
Арт и Эльмор стояли рядом с воротами и смотрели на массивные оббитые железом двери, замершие распахнутыми по краям прохода, где стояло четверо стражников.
На стене рядом с воротами Арт увидел множество чугунных и железных табличек с надписями. Он подошёл к ним и начал читать.
«В 9117 году 21 мая, великий герой Эдвин Торкийский защитил Сандрэн от дракона».
Остальные таблички имели подобное содержание, и не вызвали интереса у героя. Затем к Арту присоединился и Эльмор, и они прошли около стены, пока не заметили табличку, где было написано следующее - «В 10112 году 2 апреля, здесь отлил добрый волшебник Пен». Арт посмотрел вниз, под табличкой рос небольшой куст.
- Два года назад дело было, - маг Воздуха вытащил кинжал отчаянья и выцарапал на стене под табличкой большими буквами следующие слова:
«ЗА ЧТО ЧЕСТЬ ЕМУ И ХВАЛА!»
- Теперь пошли в город, - посмотрел на открытые ворота Арт. - Может быть, очень скоро здесь появятся таблички и с нашими именами.
- Несомненно, - кивнул Эльмор. - Тем более что я уже проголодался.
Начался полдень, и солнце безбожно палило землю. На голубом небе не оказалось ни одного облачка, способного защитить людей от жарких лучей. Путешественники вошли в ворота и растворились в толпе снующих по городу людей.
На мощёных улицах было не протолкнуться. Трёхэтажные дома песчаного цвета ограничивали пространство. Над городом возвышался замок, расположенный в его центре. Высокие башни со шпилями, поднимались над Сандрэном, привлекая к себе внимание. Над ними развивались флаги города. Канализация работала плохо: воды не хватало. Местами на улицах сильно смердело, и в канавах текла зловонная жижа. Горожане в поношенных одеждах придавали улицам захудалый вид.
Идя по площади, герои ощутили вкусный запах и услышали крики - «Чебуреки! Чебуреки!»
- Пойду куплю, - направился к палатке Эльмор. Он встал в очередь из двух человек и стал ждать. Арт, стоя в сторонке, наблюдал за людьми.
Когда подошла очередь Эльмора, перед ним вклинился толстяк.
- Мне пять штук.
Магу Воздуха такой расклад дел совершенно не понравился. Он вытащил из ножен кинжал отчаянья и уколол наглеца в задницу. Весёлая гримаса толстяка исчезла. Его круглое и розовое лицо начало мрачнеть. Из глаз покатились слезы, и он, не дожидаясь пока ему подадут чебуреки, бросился бежать.