— Метро, приехали! — крикнул водитель.
— Кто приехал, а кому ещё ехать — подумалось мне.
И вот картина, влетаю на станцию метро.
— Люди добрые, где тут и как билеты покупают?
— Нигде, раз за автобус заплатил, значит дальше на метро можно ехать бесплатно.
— Уже хорошо, а в какую сторону мне ехать, если мне надо в сторону…
— Пацан, ты на конечной остановке.
— Ещё лучше.
Эскалатор спустился глубоко под землю, метров на пять…
И тут я сделаю лирическое отступление. Я уже не раз в историях упоминал, что метро для меня самый любимый вид транспорта. Я никогда не жил в большом городе, а посему метро в моём сознании по-прежнему ассоциируется со сказкой и чудом. Спустился глубоко под землю, красивый зал, поезд пришёл, «осторожно, двери закрываются», потом дикий грохот, темно, лёгкий ветер, свет, двери открываются, и вот ты уже совсем в другом огромном зале. Глаза же не видели, что мы где-то ехали, вот поэтому, на уровне подсознания, поездка в метро мне по сей день кажется невероятной телепортацией. Спустился под землю, был один город, поднялся — уже другой, чудеса! На всякий случай напомню, мне 33 года и как работает метро, я догадываюсь, но веру в сказку вам ни за что у меня не отнять.
А теперь о метро в Торонто — разочаровало. Точнее, как транспорт, конечно, штука отличная, но это уже не сказка. Почти всегда едет под открытым небом, лишь только на станции заезжает под землю, и то неглубоко. У нас в магазине эскалаторы на второй этаж, и то выше. Станции — просто станции, белый кафель и больше ничего. Едет медленно, потому что не разгоняется, от станции до станции едет не дольше минуты. Если бы я не спешил сломя голову на поезд, я бы окончательно бы разочаровался в Торонтовском метро, а так просто краем глаза заметил, что это метро далеко не сказка.
Начал прикидывать, а где мне собственно выходить. Судя по карте сел на станции Киплинг — «Давай Маугли, ломись через эти каменные джунги», — пожелал я сам себе. И вот смотрю на карте слово «Bay» (Бэй).
— Экскьюзми, мэм, вы не скажете, «Bay», это означает «Bay Street»?
— Экзектли райт!
Повезло, метро идёт точно на ту улицу, где автовокзал. Очень хотелось успеть. Приехал на станцию. Расталкивая сонных торонтонцев, выскакиваю на улицу и начинаю практически в слух сам с собой обсуждать обстановку.
— Сколько до автобуса?
— 15 минут!
— Это Bay Street? — оглянулся…
— Да, это Bay Street!
— Какой нам нужен номер дома?
— 610…
— А это какой? — оглянулся…
— Мля-я-я!!! Номер 1200!!!
— Бежать?
— 300 номеров?! — не реально!!!
И тут смотрю — автобус подъехал, дверь открылась, я на подножку запрыгиваю, весь запыханный к водиле обращаюсь.
— Мне нужен номер 610, что туда едет, и прямо сейчас?!
— Автобус туда едет, — с философской невозмутимостью ответил водитель.
— Какой автобус?
— А сколько автобусов ты здесь видишь? — на лице философа расползлась улыбка.
Шутку юмора я оценил, хоть и спешил невероятно.
— Дяденька, у меня тут билет остался, я с аэропорта до метро по нему ехал, у тебя это ещё канает?
— Покажи.
— Вот он.
— Канает, садись, поехали.
Буквально рухнул в кресло. Время шло неумолимо, запасные варианты на случай опоздания у меня были, но они настолько страшные по деньгам и времени, что думать об этом не хотелось.
— Сэр, ты приехал, — сказал водила.
— Дай бог тебе здоровья, — пожелал я владыке баранки и педалей, и ломанулся в здание автовокзала.
До отправления автобуса три минуты. Я к кассе — а там, естественно, длинная очередь. Ну что ж, эту фразу я за утро произнёс уже не раз, и посему без тени застенчивости…
— Люди добрые, помогите, я опа-а-а-аздываю! Автобус через две-три минуты отходит!
Мир не без добрых людей. Человек тридцать единым шагом расступились и пропустили меня к кассе.
— Дайте мне билет до Сиракуз пожалуйста на автобус который через две минуты уходит и я не знаю ещё от каких ворот!
— До Сиракуз билет не продаём, езжай на этом автобусе до Баффало, а там купишь уже билет до Сиракуз.
Ничего не понял, но думать и спорить было некогда. Только прикинул, что Баффало по любому в мою сторону, и молча кивнул кассиру в ответ.
— Паспорт есть в Америку?
— Есть.
— Покажи.
— Вот, пожалуйста.
— Это какой страны паспорт?
— Израильский паспорт.
— А тебя пустят?
— Виза у меня есть!
— Тебе билет обратно нужен, без билета обратно тебя могут не впустить в Америку.
— А я не знаю когда и как обратно.
— Всё равно возьми, не рискуй.
— Денег лишних нема, буду рисковать.
— Ну, смотри, я тебя предупредил.
— Какие ворота автобус отходит?
— Самые первые.
— Спасибо!
На последних секундах влетаю в автобус, сел к окну и понял… всё… финиш… мировой рекорд по сумасшедшему забегу по Торонто сегодня был мною торжественно установлен. Ликования и аплодисменты мне. Не зная ни города, ни транспорта, не зная ничего и всё время на бегу — таки на последней секунде, да, успел.
Часть третья — разборки на американской границе
Спать я этой ночью толком не спал, но и спать не хотелось. Закипевший адреналин бурлил в мозгах и о сне даже не вспоминалось. Вот для этого я взял в дорогу книжку. И тут я понимаю, что когда в темноте собирал сумку в дорогу: чтобы не будить детей я свет даже не включал, наощупь нашёл самую толстую книжку и решил, что мне будет пофиг какая, лишь бы был объём. И вот я сижу и тупо смотрю на обложку книжки с детскими рассказами скандинавских писателей. При всём богатстве выбора, другую в темноте я выбрать не смог. Я честно прочитал одну сказку, на вторую сказку меня уже не хватило. Стало понятно, что мне эта книжка теперь и дальше будет служить балластом в рюкзаке, чтобы мне легче по Северной Америке бегалось.
С чтением обломался, сижу, смотрю в окно, вытащил игрушку под названием GPS, перепроверил, что водитель едет туда, куда надо, и с правильной скоростью. Делать было нечего, и тут на ум пришли зловещие слова кассира на автовокзале в Торонто «… тебе билет обратно нужен, без билета обратно тебя могут не впустить в Америку…» Собственно да, я такой прикол уже где-то слышал, но, в конце концов, уже в третий раз в Америку еду, и тем более я теперь житель Канады, неужели подумают, что я хочу остаться в Америке? Честное слово, в Канаде жить намного лучше.
За окном мелькали пригороды Торонто, панорама на озеро Онтарио, потом показались башни города Ниагара Фолс, потом показался огромный мост, за которым уже виднелся Баффало, а это значит…
— Подъезжаем к границе Соединённых Штатов, приготовьте паспорта и билеты, у кого есть багаж — забираем багаж и идём к пограничникам на проверку, автобус вас будет ждать уже на другой стороне терминала.
Ну вот, я думал, что приключения у меня закончились, а они только начинаются.