— Клуг, темные духи, тебя забери! — заорал, дико вращая глазами шаман, — кого ты вырастил, это точно твой ученик? Да? А я уже подумал, что это торговец серых пустошей, такой же тупой и алчный!
Я решил прервать эту гневную тираду в мой адрес, тем более что поддержки от учителя уже не ждал. Поэтому подошел к красивому резному столику из красного дуба, который стоял с левой стороны от кресла, налил в медную кружку пива из большого глиняного кувшина, залпом выпил его, вернулся на свое место и под изумленные взгляды присутствующих в этой комнате обратился к шаману:
— Я бы согласился с тобой, Великий мастер Крон, на счет того, что я тупой и алчный, но тогда мы оба были бы неправы. Позволь, поясню.
Шаман машинально кивнул в знак согласия, и я продолжил:
— Если бы я был тупым, мой учитель никогда бы не взял меня в ученики и, как мне кажется, не предложил бы это задание. Теперь о жадности. Насколько я помню, ты, Великий, поспорил на пятьсот золотых монет и поставил на кон судьбу клана и свою жизнь.
— Правильно? – спросил я, и сам себе ответил, — Правильно! Так что из этого следует? А то, что ты в итоге получишь четыреста золотых монет, клан повысит репутацию. Все будут знать и завидовать, что у нас лучший алхимик, а по авторитету ты едва ли будешь уступать верховному шаману. И за всю эту красоту я прошу у тебя всего лишь сто золотых для учителя и два навыка для себя!
Во время моей пламенной речи шаман снова сел в кресло и немного успокоился, переваривая все мною сказанное. В комнате повисла тишина, у дверей с ужасом в глазах, тихо икая, стоял старший ученик шамана, пытаясь слиться со стойкой, на которой стояли магические посохи.
Мастер Крон медленно поднялся с кресла, подошел ко мне пристально посмотрел мне в глаза, затем повернулся к учителю и сказал:
— Мастер Клуг, твой ученик, хоть и наглец, но сумел меня убедить в том, что цена, которую вы просите не чрезмерно высока. Я готов отдать тебе сто золотых, но что касается тебя Мих, — он развернулся ко мне — могу предложить только один навык Дух предков.
Увидев, что я хочу возразить, быстро добавил:
—И тату возврата! Но это все!
—Да, — моментально ответил я, — договор?
Когда мы вышли из дома шамана учитель обозвал меня пройдохой, и с довольным видом пошел в таверну. Я же почти бегом направился в алхимическую комнату, где взял медную крышку от огромной пяти-ведерной кастрюли. Дальше по плану мне нужно было попасть к кузнецу, но сразу за воротами дома алхимика столкнулся с троицей гоблинов гильдии наемников, которых вчера слегка помял мой друг Бор. Они явно поджидали меня, наверно решили, что с травником будет легче справиться, чем с учеником мага.
—Ну, что опять, Крыс! — обратился я к их заводиле, — говори быстрее что нужно, я очень спешу.
—Сколько раз тебе говорить, что меня зовут не Крыс, а Крис, нет, ты точно сейчас огребешь! — обиженно закричал гоблин, — я предупреждал, чтобы ты не приставал к Гелле, а вчера что — то ты очень долго любезничал с нею!
— Иди в отряд к своему мастеру и займись делом, начни осваивать профессию, —резко прервал я Криса, — поверь, очень стыдно видеть, как три почти уже воина наемника огребают от ученика мага. Да и друзей своих забери, они тебе не помогут.
В ответ они молча достали дубинки и начала окружать меня с трех сторон, я понял драки не избежать, залез правой рукой в сумку травника, тут же вытащил, зажав в кулаке кристалл силы и стал ждать. Первым не выдержал Крис, сделав два быстрых шага быстро широко размахнулся дубинкой слегка крутанув ее кистью руки, и отлетел на два метра от моего не сильного, но резкого удара, в который я вложил едва ли пятую часть своей силы. Наемники медленно убрали дубинки, и опасливо оглядываясь на меня, подошли к неподвижной тушке друга.
—Дышит, — радостно сообщили друзья Криса —, потащили к лекарю!
—Ну и слава богам, что на смерть не зашиб, — подумал я, и положив кристалл силы в сумку травника, не спеша направился к дому кузнеца.
Мастер Горн сидел на скамейке у кузницы и рассматривал заготовку, которую недавно сделал, увидев меня протянул ее:
—Принимай работу!
Я взял изделие осмотрел ее со всех сторон, качество швов и пайки колонны меня порадовали, о чем я и сообщил мастеру. А еще через час я вышел из кузницы с крышкой и надежно приваренной к ней бражной колонне. Полдела считай сделано, аппарат готов, осталось подождать дней десять, пока не созреет брага.