Пролог
Я, Гостья
Роман
Рано или поздно, под старость или в расцвете лет, Несбывшееся зовет нас, и мы оглядываемся, стараясь понять, откуда прилетел зов. Тогда, очнувшись среди своего мира, тягостно спохватясь и дорожа каждым днем, всматриваемся мы в жизнь, всем существом стараясь разглядеть, не начинает ли сбываться Несбывшееся? Не ясен ли его образ? Не нужно ли теперь только протянуть руку, чтобы схватить и удержать его слабо мелькающие черты?
Александр Грин. Бегущая по волнам
Пролог
Мне нужно поговорить, а слушать меня некому. Я не могу говорить со стенами, они кричат на меня. Я не могу говорить с женой, она слушает только стены. Я хочу, чтобы кто-нибудь выслушал меня. И если я буду говорить долго, то, может быть, и договорюсь до чего-нибудь разумного.
Р. Брэдбери. 451˚ по Фаренгейту
Когда вы будете читать эти строки, меня, скорее всего, уже не будет в этом мире... Что, чересчур похоже на предсмертную записку самоубийцы? Да, я тоже это заметила. Но, к сожалению, иначе не скажешь, хотя у меня нет никаких суицидальных намерений. Честное слово.
Я не собираюсь умирать. Просто не могу сказать точно, сколько у меня времени. Поэтому заранее прошу прощения, если рукопись окажется незаконченной. Конечно, можно было бы существенно облегчить себе задачу, вообще ничего не писать и потратить оставшееся время с большей пользой. Но я не вижу большей пользы. Сейчас мне кажется, что, кроме этих строк, вообще ничего не имеет значения. Потому я рассказываю эту историю.
Кто я такая? О, это совсем не важно. Вы можете встретиться со мной везде, где только бывают люди. На улице, в городском парке, в кафе или магазине, на полянке для семейных пикников за городом или даже на пляже – я могу быть где угодно. Может быть, я живу неподалеку от вас или мы вместе работаете, строя друг другу глазки на корпоративных вечеринках, – или посещаете фитнес-клуб/театр/бар… Где сейчас модно бывать? Сходим туда в конце недели? Может, мы не только коллеги или знакомые. Мы можем оказаться ближ, чем вы думаете. Вот только вы можете никогда так и не узнать об этом.
Возможно, выслушав мою историю, вы мне не поверите. В такое не часто верят, поэтому я не буду пытаться убедить кого-то в правдивости моих слов, я буду просто говорить. Я буду говорить о мире, который окружает и меня, и таких, как я, и всех остальных, других, кем бы они ни были. Может быть, я договорюсь до чего-то важного. А нет – так хотя бы развлеку своих читателей одной из тех странных историй, которые порой случаются в этом мире.
Глава 1. Начало
Люди всегда будут люди. Ох, эти любезные, дорогие люди!..
О. Сенковский. Большой выход у Сатаны
И знаешь, что я тебе скажу? Чем дольше живешь среди людей и чем лучше их узнаешь, тем больше хочется превратиться во что-нибудь иное...
Макс Фрай
Черная или зеленая? Черная или зеленая? Зеленая?.. Или все-таки черная? Боже, как же сложно…
- Лиза! Долго ты еще будешь собираться?
- Иду, мам!
Черная мне, конечно, нравится больше. Она обтягивающая, с высоким воротником. Но у нее коротковатый рукав – мама опять будет ругаться, мол, я надела кофту, из которой как будто бы еще пару лет назад выросла. Нисколько я из нее не выросла, просто кофта села после стирки. Кроме того, маме не нравится, что я слишком часто ношу черное.
- Лиза!
Зеленая кофта мне нравится не очень. Она мешковатая и с дурацкими бусинками на груди, этакие пластмассовые жемчужинки. Но она не черного цвета, к тому же выглядит, что называется, женственно, так что мама должна ее одобрить.
- Лиза, нас отец ждет!
- Уже иду!
Решительным движением я натянула кофту и, поправляя ее на ходу, вышла в прихожую. Мама стояла в обуви, даже пальто было уже застегнуто. Она окинула меня строгим взглядом и нахмурилась.
- Ты зачем эту кофту надела? Она же застиранная совсем. У тебя что, другой нет?
Я открыла рот, чтобы высказаться в защиту своего выбора, но тут же захлопнула его и, резко повернувшись, пошла обратно в комнату. На всякий случай, если мама не поняла, я крикнула:
- Я никуда не поеду!
Я стянула кофту, бросила ее на кресло и снова надела домашнюю футболку. Мне было обидно. Я же правда старалась выглядеть так, чтобы мама была довольна! Она вечно ко мне придирается, словно я до сих пор подросток. А я, между прочим, уже учусь на первом курсе в университете! И я всяко имею право пойти в гости в той кофте, в которой считаю нужным.
- Лиза! Лиза! – послышалось из прихожей.
- Поезжайте без меня!
Мама что-то пробормотала вполголоса, забренчала ключами. Вскоре дверь открылась и закрылась, послышался звук запираемого с той стороны замка. Не зная, чем себя занять, я подобрала брошенную кофту, вывернула ее, принялась складывать, чтобы убрать в шкаф.