- Дух, ты обедать будешь?
- Кончено! – по изменившемуся звуку ее голоса Сергею Юрьевичу стало понятно, что она отправилась в ванную комнату. – Я хоть и дух, но перекусила бы чего-нибудь материального!
Скрипнули вентили, голоса заглушил шум хлынувшей из крана воды.
Девочка вела себя беззаботно, как самый обычный подросток. С первого взгляда не было никаких оснований полагать, что она что-то замышляет. Но Сергей Юрьевич знал свою дочь достаточно хорошо, чтобы понимать: такая беззаботность и есть самое веское основание для подозрений. Что ж, рано или поздно это должно было случиться. Лир – крошечное королевство-измерение, знаменитое на весь Внешний мир тем, что в нем рождаются люди с очень сильными магическими способностями. Рождаются нечасто. Но у тех, кто появляется на свет в королевской семье, практически нет шансов избежать этого дара. Сергей Юрьевич был вовсе не против того, чтобы Юлия вернулась в родной Лир. Сейчас там было мирное, спокойное время. Вот только Лир Юлию не интересовал.
* * *
Тоже в Реальности, но где-то на другом ее краю Джонатан, законопослушный и добропорядочный гражданин, стоял у окна и дожидался приезда вызванной им службы. Как только три девушки появились у калитки его палисадника, он вышел им навстречу. Спускаясь с крыльца, он мельком взглянул на наручные часы. «Оперативно работают», - подумал он.
На первый взгляд девушки казались ровесницами. Каждая по отдельности смотрелась бы довольно эффектно, но вместе они выглядели комично. Та, что шла впереди, - высокая и стройная жгучая брюнетка в короткой юбке и пиджаке, с маленькой сумочкой на левом плече – больше всего походила на молодую бизнес-леди. В ее взгляде, в движениях так и сквозило стремление повелевать тощими молодыми людьми в очках и с органайзерами. Она приехала сюда на машине. Второй была обаятельная девушка в скромном свитере с клетчатой юбкой, какие носят ученицы колледжей. У девушки были пышные светлые локоны и фиалкового цвета глаза с длинными шелковистыми ресницами. Она пришла пешком. Последняя девушка, оставившая у калитки свой скутер, имела короткие розовые волосы, темные очки, гремящую цепями куртку, кожаные брюки, начищенные до блеска сапоги и черный рюкзак на длинных лямках. Только Джонатан открыл рот, чтобы поздороваться с гостьями, первая, оказавшись рядом с ним подозрительно быстро, на ходу спросила:
- Это вы сделали вызов? – голос был по-учительски зычным и строгим. – В вашем доме беглец?
- Да, мне... – начал Джонатан, но девушка перебила его.
- Магия, - произнесла она и прошла мимо хозяина в его дом.
- Иллюзия, - представилась вторая. Она говорила тихо и мягко.
- Стихия, - последняя девушка поднялась на крыльцо. В ее голосе, низком и тягучем, звучала приятная хрипотца.
- Вы знаете, где он сейчас? – спросила Магия Джонатана.
- Беглец? Я видел его в своем кабинете на втором этаже. Это было минут двадцать назад.
- В каком он образе? – спросила Стихия.
- Что?
Девушка на секунду отвлеклась от осмотра обстановки и строго взглянула на хозяина.
- Как он выглядит?
- А... Боюсь, сейчас он никак не выглядит. Но в последний раз, когда я его видел, он был похож на волка, большого белого волка.
Стихия кивнула. Присев на пол, она сняла с плеча рюкзак, поставила на полированный паркет гостиной, развязала. Оттуда высунулась кошачья мордочка.
- Ну, вылезай давай, - поторопила кошку Стихия.
Кошка вопросительно посмотрела на хозяйку, как будто бы вздохнула и с явной неохотой выбралась из своего убежища.
- Вот, умница, - похвалила ее девушка. – А теперь ищи. Беглец. Ищи.
- Я хотел сказать, что участвовал в социальной программе по защите жилищ от беглецов, - сказал Джонатан.
- Мы это учтем, - ответила Иллюзия.
Кошка принюхалась к воздуху. Она неслышно обошла комнату по периметру и в конце концов остановилась у подножья лестницы, ведущей на верхний этаж. Оглянувшись, она снова вопросительно взглянула на хозяйку.
- Умница, - кивнула та. Опершись пальцами в паркет, она сгруппировалась, как для внезапного рывка с места. Взгляд казался расфокусированным. Обращаясь к своим коллегам, он добавила: - След довольно четкий. Можно начинать.
- Люси, прикрой, - попросила Магия, осторожно последовав за кошкой, добравшейся до верхней ступени лестницы.
Школьница кивнула. Выждав около минуты, она тоже стала медленно подниматься по лестнице, ощупывая руками стену и перила.
Тактично отстранившемуся Джонатану оставалось только наблюдать, как девушки из службы безопасности Реальности выполняют свою работу. При этом он осторожно настроился на частоту их скрытого общения.