- Ничего, потерпим. О чем мы там говорили?
- О том, что в Реальности появилась новая Гостья.
- Речь идет обо мне, полагаю? – я попробовала напиток губами. Слишком горячий. – Может, мне кто-нибудь объяснит, что значит Гостья?
- Это реальный человек, который способен воспринимать все слои существующей действительности, а также воздействовать на нее, - ответил Клайд, словно процитировал определение из учебника. Как и определения из учебника, понимания это не прибавило.
- В мир, из которого мы пришли, иногда попадают люди из мира, в котором живешь ты, - сказал Густав. – Эти люди обладают особыми способностями, и не так уж важно, в каком из миров они их применяют. В нашем мире такие люди не рождаются, они могу только попасть к нам. Поэтому их называют Гостями. А что касается способностей, то это, прежде всего, особое восприятие. Оно определяет все остальное. Ведь если ты, например, видишь, что что-то существует, можешь это потрогать, значит, ты можешь как-то взаимодействовать с этим. Я понятно объясняю?
Я кивнула. У Густава получалось объяснять все гораздо лучше, чем у Мартина. Тот сидел молча. Густав как раз кивнул в его сторону.
- Он попросил тебя о помощи, верно? Он хочет, чтобы ты помогла тем, кто еще сражается за Аскар. Дело, на мой взгляд безнадежное, но…
- Да что вы знаете! – воскликнул Мартин. – Отсиживаетесь тут, пока Аскар погибает! Трусы!
- Мы не трусы, мы…
- Дезертиры! – не унимался Мартин. Слова его сочились злостью. – Так лучше?
- Мартин, прекрати, - заговорил Саго. – Лучше расскажи, что вы с Юлей задумали. У вас же есть план?
Мартин замялся. Саго заколотил хвостом по полу громче.
- Он просто хочет использовать тебя, Гостья, - сказал он. – Ты, видимо, из тех людей, к которым в качестве тени цепляется всякий мусор.
- Это не так! – возразил Мартин.
- Тогда расскажи, как все обстоит на самом деле.
Мартин помедлил еще немного. Затем перевел дыхание и наконец сказал:
- Ладно. Я все расскажу. Ладно. В общем…
Мартин много путался в словах. Порой я даже теряла нить его рассказа. Однако более-менее разобраться в происходящем мне все-таки удалось.
Королевство-измерение Аскар было захвачено принцем отдаленного королевства-измерения Фариас. Защитники Аскара, семнадцать легендарных рыцарей, были убиты. Однако младшая сестра одного из них возглавила сопротивление. Ее звали Юлия. Сил на то, чтобы выступить против захватчиков, не было. Однако существовал некий артефакт, с помощью которого можно было одержать над ними победу и изгнать их из Аскара. Мартин назвал этот артефакт Узел стихий Реальности, сокращенно УСР. Да, тут я посмеялась, хотя, по словам моей тени, смешного ничего не было. В Узле стихий якобы соединялись основные энергетические линии Реальности, с помощью которых можно было управлять ей. Проблема заключалась в том, что видеть этот артефакт и пользоваться им могли только рыцари-защитники, у них было что-то вроде особого доступа. Никто в Аскаре, кроме них, не мог обратиться к его силе. А вот Гости, приходящие из другого мира, могли. План последних защитников королевства состоял в том, чтобы перевести меня в Аскар, где я позаимствую силу этого, простите, УСРа ради спасения королевства.
- А что именно мне придется сделать?
- Я точно не знаю, - признался Мартин. – Тебе Юлия все объяснит. Она знает, где находится Узел, и сможет тебе его показать.
- Хорошо. И когда вы планируете все это осуществить?
- Время дорого. Но, в любом случае, сейчас нам тебя не перевести. Реальность слишком нестабильна.
Я кивнула – мне уже говорили это. Что ж, картина стала более ясной. Кроме того, теперь, когда у меня появились и другие знакомые из иного мира, помимо Мартина, я почувствовала себя увереннее. Возможно, он действительно существует – этот загадочный Аскар. Возможно, я и в самом деле особенная, раз уж могу спасти его.
* * *
Металлический пол под ногами ходил ходуном. Было даже слышно, как звенят болты в ослабших гайках. Над головой что-то трепыхалось, как будто бы о воздух билась крыльями огромная хищная птица. Калей старался удерживать равновесие и не думать о том, что сейчас под ним, наверное, уже несколько десятков метров свободного падения – в случае, если он поведет себя не так. Или если этой старой посудине вдруг придет в голову развалиться прямо в полете – от нее такого можно было ожидать. Непонятно, как вообще Антонина подняла ее в воздух.
- Ну, и что ты теперь собираешься делать? – с вызовом спросила она наконец. - Забрался сюда, погеройствовал – а дальше-то что?
Антонина, старшая принцесса королевства-измерения Лир, стояла спиной к пульту управления дирижаблем, на котором зеленой звездочкой мерцала лампа автопилота. Девушка широко, по-солдатски расставила ноги и гордо вскинула голову. Ей было шестнадцать лет – на два года больше, чем Калею. Растрепанная, разгоряченная, Антонина была очень красива, и Калей ни за что не отказывал бы себе в удовольствии любоваться ей, если бы она левой рукой не держала за волосы свою младшую сестру, а правой не направляла бы на Калея пистолет.