Пока она говорила, я невольно замечала, что облака над нами несутся с сумасшедшей скоростью, а небо меняет свой цвет. Как на ускоренной перемотке, минула ночь, из-за гор поднялось солнце.
- ...Послушай меня. Я не знаю, кто ты, но я хочу, чтобы ты выбралась отсюда... Вирго! – она стиснула пальцами складки одежды Элизы. Глаза ее блестели.
- Вот они! – раздался громкий женский голос.
Все еще придерживая за плечи Шерел, Элиза окинула взглядом толпу женщин, заполнившую переулок с одного края. В лучах солнца холодно и жестоко поблескивало обнаженное оружие. Женщин, кажется, совсем не беспокоило, что всего мгновение назад царила глубокая ночь.
- Убьем обеих! – воскликнул кто-то, его тут же поддержали другие голоса.
«И как в таком славном месте могут жить такие озлобленные люди»? – подумала ведьма. Она не была настроена сражаться. Она хорошо понимала, что простые люди не соперники настоящей ведьме, а нечестный бой был запрещен кодексом белой магии. Но и отдавать им бедную девочку Элиза не собиралась.
- Как, вы собираетесь сражаться против двух вирго этими ничтожными железками? – громко произнесла она. – Посмотрите: у вас в руках только сено и мухи!
Эхо слов Элизы задрожало между каменных стен. Стальные мечи высыпались из рук мелким желтоватым сеном и разлетелись черными мухами. Женщины опешили.
- Да что вы можете сделать нам! – продолжала Элиза. Иллюзия черного цвета исчезала с ее волос, обнажая натуральный светло-русый цвет. Одной рукой ведьма крепче прижала к себе Шерел, а вторую протянула ее к толпе. На ладони вспыхнул цветок зеленого пламени. – И как вы только посмели тронуть настоящих вирго? Я вам этого никогда не прощу!
Изящным движением она сбросила пламя с ладони, и зеленый огонек, едва коснувшись земли, вспыхнул сильнее, моментально разросся и превратился в огромную пылающую крысу. Она поднялась на задние лапы и, вскинув голову, издала самый воинственный и страшный вопль, на который только была способна фантазия Элизы. Женщины закричали.
- Бежим! – сказала в самое ухо Элиза Шерел и, не дожидаясь ответа, схватила ее за руку и потащила за собой.
Глава 13. Чужие сны. Окончание
Ты знаешь, что такое чистилище? Это место между раем и адом, где души, которые не смогли попасть в рай, продолжают страдать. Это место борьбы и боли. Другими словами, это мир, в котором мы живем.
Аниме «Ковбой Бибоп»
- Куда мы бежим?.. Куда мы бежим, вирго?.. Вирго!
Элиза резко остановилась, так что Шерел, влекомая ей, снова налетела на нее.
- Не называй меня вирго. – Я не одно из ваших глупых суеверий. Куда мы бежим? Какая разница! Нам нужно спрятаться...
- И куда ты хочешь идти? – неожиданно осмелела Шерел. И тут же, словно прочитав мысли Элизы, воскликнула: - Нет! Я не пойду туда! Не пойду!!! – она попыталась вырваться.
- Перестань верещать! У тебя что, есть предложение лучше? Может, ты хочешь еще раз попытаться явиться к ним с повинной?
Шерел притихла.
- Нет... Но...
- И я о том же! – она на секунду оглянулась и увидела еще одну группу вооруженных женщин, которая в свою очередь заметила и разразилась воинственными криками. – Бежим! С тобой ничего не случится, пока я рядом!
И они снова побежали. Шерел старалась не оставать от Элизы. Не то чтобы девушка доверяла вирго. Просто у нее не было выбора. Наконец огороды закончились, открылся крутой спуск к реке.
- Вирго!.. Куда мы?.. – теряя последнюю надежду, пискнула Шерел.
- Ты плавать умеешь?
- Не... немножко.
- Этого достаточно.
- Вирго!..
Но скользкий склон уже остался позади. Элиза, подняв в воздух стаи разноцветных брызг, с разбега влетела в воду и втащила за собой Шерел.
- Добирайся до середины, там поток сам подхватит тебя. Доверься ему. Я сейчас, - и она наконец-то выпустила из своей руки запястье Шерел.
Обернувшись, Элиза убедилась в правильности выбранной стратегии: со стороны города к реке стремилась довольно большая группа вооруженных женщин, разгоряченных погоней и собственными криками. Ей на подмогу спешила другая. Элиза принялась ворошить свое воображение в поисках чего-нибудь действительно впечатляющего. Пальцы сами писали в воздухе магические знаки...
Шерел грудью бросилась на воду. Плавать она умела едва-едва, но никогда не боялась воды. В несколько рывков она достигла быстрины. Прежде, чем позволила стремительному потоку, спускающемуся с самих гор, подхватить ее тело, она оглянулась. На секунду ее взгляд выхватил вирго, в ареоле из грозовых облаков и молний парившей над поверхностью бурлящей воды. Этот образ моментально отпечатался на сетчатке, поэтому, когда Шерел закрыла глаза от воды, вирго все еще парила перед ее мысленным взором.