- Все ясно. Ты, как раньше, собираешься импровизировать… Можно я выйду? Я передумала.
Стихия никак не отреагировала на эту просьбу. Неструдно было догадаться, что Магия говорит не всерьез.
- Для начала было бы неплохо пробраться во дворец и затеряться, - произнесла Иллюзия. – Они там развлекаются, а мы будем наготове.
- Теперь, без твоих талантов, это будет не просто, - заметила Магия.
- Ничего, мы попробуем. Мы же столько лет гонялись за беглецами. Наверняка мы сумели чему-то у них научиться. Есть у меня одна идея…
Под струями дождя машина неслась к городу.
* * *
Наблюдая со своего трона за гостями, Ингмар в который раз старательно делал вид, что скучает. Яркие костюмы и платья, высокие прически, сверкающие драгоценности и всевозможный макияж действительно располагали к скуке. Но все же в воздухе вместе с превосходно подобранными ароматами ощущалось что-то тревожное. Музыка, призванная расслаблять присутствующих на приеме, действовала на нервы, потому что мешала сосредотачиваться. Что-то должно было произойти, что-то должно было случиться – вот-вот, с минуты на минуту. Ингмар не сомневался в этом. Неплохо было бы выяснить, что же именно назревало в этой портившейся на глазах атмосфере.
Пытаясь концентрироваться на приходящих отовсюду сигналах, Ингмар оперся локтями на золоченые подлокотники трона, прикоснулся пальцами к вискам. Но в эфире были только помехи и какой-то тонкий ультразвуковой писк, еще более невыносимый, чем музыка в зале. Это совсем никуда не годилось. Принц Фариаса стиснул зубы.
- Прошу прощения, Вам нездоровится? – участливо спросил стоящий рядом с троном камердинер.
- Нет, нет, нисколько, - принц вскинул голову, окинул зал невидящим взглядом. – Не о чем беспокоиться. Вон та дама в темно-зеленом, кто она? Какая грация...
- Это... – начал камердинер, но его заглушил голос простого солдата Реальности, вломившегося в банкетный зал.
- Повстанцы!.. Они во дворце!
- А-а-а! – дама в темно-зеленом, обладавшая прекрасной грацией, завизжала и упала в обморок.
- Всем сохранять спокойствие! – крикнул начальник стражи, стоявший около трона принца рядом с камердинером.
Ингмар невольно усмехнулся и поднялся с трона – наконец-то началось… Кто-то уже прикрывал его собой, кто-то тянул в сторону. В зале вдруг оказались все подряд: придворные, стража, захватчики, какие-то странные твари, повстанцы и просто те, кому все надоело. Стража быстро и слаженно уводили Ингмара в безопасное место. Он решил, что просто позволит ей делать свое дело.
Одни двери в зал были уже выломаны, там шел бой. Другой выход находился наверху длинной лестницы. Ингмара уводили к нему. Вдруг закрывавшие его двери взорвались россыпью щепок. На лестницу хлынули повстанцы. Стражу смяли. Принц Фариаса оказался в окружении. У него был при себе меч и кинжал, но хвататься за них в такой сумятице казалось опрометчивым.
- Берегитесь, Ваше высочество! – воскликнула девушка с длинным кинжалом, вынырнувшая откуда-то снизу. Клинок по рукоять вошел в грудь нападавшего. Магия знала, что простым оружием его не убить, но другого у нее пока не было.
- Уходите, Ваше высочество! – Иллюзия набросилась на кого-то со спины. – Мы прикроем вас!
Стихия ничего не сказала. Даже не оглянулась. Отобрав меч у какого-то менее талантливого воина, она с привычным хладнокровием занималась своей работой. Ингмар на мгновение задержал на ней взгляд. Действия девушки никак не вязались с нарядом горничной, в каких были все три девушки… Хотя, нет, пожалуй, это смотрелось очень неплохо.
Повернувшись, Ингмар устремился вверх по лестнице. Через кого-то пришлось перепрыгнуть, на кого-то пришлось наступить. Достигнув первых ступеней, устланный смятым золотистым ковром, принц оглянулся. Девушки, как и обещали, задерживали преследователей. Больше не беспокоясь об этом, Ингмар уже хотел скрыться из вида. Но тут в пролом ввалилось нечто огромное. Ввалилось – и тут же рассыпалось на множество существ, не очень-то уступавших в размерах оригиналу. В воздухе остро запахло магией. Туша странного существа, то ли рыча, то ли булькая, двинулась на принца. Ингмар выругался и вытащил меч.
- Магия! – воскликнула Стихия, когда ее подруга рухнула на пол под мощным ударом одного из появившихся монстров. Люди попытались выбраться из зала, но монстры преградили им путь. Бешено хохоча, они наносили удары направо и налево. Стихия заметила, что одна из тварей напирает на принца.
- Тиш, не делай этого! – крикнула Иллюзия.
- Прости, Люси, - легкомысленно бросила девушка через плечо и, выскользнув из-под своего падающего противника, бросилась вверх по лестнице.