Она позвонила через два дня после того, как мы вернулись в наш мир. Я отчетливо помню ощущение, когда после слов Каи Алексий двинулся в нашу сторону и пол стал уходить у меня из-под ног. В следующий миг мы оказались дома.
- Ну, вот и все, - сказал Алексий. Он повернулся, чтобы уйти.
- Подожди! – крикнула я.
Он помахал рукой, не оборачиваясь.
- Да сниму я с него заклятье, сниму!
Потом он исчез. Какое-то время мы с Настей стояли молча. В нашем мире было утро, серое и промозглое. Обе мы были одеты слишком легко для здешней зимы. Я смотрела на Настю. Наверное, нужно было что-то объяснить или хотя бы извиниться. Но я молчала. Мне хотелось, чтобы Настя заговорила первой. Но она молчала тоже, сосредоточенно о чем-то размышляя.
- Ладно, я тоже пойду, - сказала вдруг она и, повернувшись, ушла прочь.
Я не успела сказать и слова. И вот теперь я гуляла по парку, где когда-то бродила вместе с Саго и Мартином, и ждала ее. По телефону она отказалась объяснить, что ей от меня нужно. Сказала, что нужно встретиться.
Она пришла вовремя.
- Здравствуй, Настя.
- Привет. Давно не виделись, Лиза.
Она неплохо выглядит – для девушки, которой пришлось столько пережить.
- Да уж… Давненько.
Мы стоим напротив друг друга. Я смотрела на нее, и она казалась мне куда фантастичнее всего Аскара с его обитателями.
- Это все из-за тебя, да? Из-за тебя это все со мной случилось?
Голос ее дрожит: она не то злится, не то едва сдерживает слезы. Может быть, и то, и другое.
- Да, Настя. Прости.
- Конечно… Разумеется. - Она качает головой и вдруг смотрит на меня едва ли не с презрением. - Кто ты такая, Лиза?
Я пожимаю плечами.
- Они называют меня Гостьей.
- И каково оно? Быть таким существом?
- Не знаю… Ничего особенного. Ты об этом хотела меня спросить? Для этого хотела встретиться.
Она качает головой, отворачивается. Долго собирается с духом, затем спрашивает:
- Слушай, ты можешь с этим что-нибудь сделать?
Я ее не понимаю.
- С чем?
- Да со всем! Меня же дома два месяца не было! Мой одноклассник под следствием! Все думали, он меня изнасиловал и убил… А я не могу ничего объяснить! Никому! Даже родителям!
Я слушала ее и недоумевала. Я не знала, что она провела в Аскаре столько времени. Кроме того, у меня, хотя я тоже какое-то время отсутствовала, таких проблем не было.
- Ты можешь что-нибудь с этим сделать?
- Что?
- Я не знаю! Мне же никто не верит! Они все думают, что я в какой-то секте была, принимала наркотики, меня чуть в дурдом не увезли, насилу отговорила… Расскажи им все, подтверди мои слова! Докажи им, что все было на самом деле! Или сделай так, чтобы все обо всем забыли! Сделай хоть что-нибудь! Ты ведь можешь?
При этих ее словах что-то шевельнулось во мне – что-то на них отозвалось. Но я не поняла, что это было.
- Я не знаю, что тебе предложить взамен, - продолжала тем временем Настя. – После всего, что я видела. Но, если хочешь, мы будем снова дружить. Видеться, общаться. Все будет как раньше. Тебе бы хотелось этого?
Эйфория во мне боролась с таким острым чувством обиды, которого я, кажется, еще никогда не испытывала. Выходит, Настя пытается купить мою помощь ценой своей дружбы? Пусть за то время, пока она отсутствовала, все изменилось настолько, что она не знала, как жить дальше, и больше никого, кто мог бы помочь ей, не было, это не оправдывало ее. К тому же, я не знала, как помочь ей…
Слоило мне об этом подумать, как я поняла, что я ошибаюсь. Я знала, что можно сделать, и сила внутри меня – странная сила, это Узла стихий – откликалась на это знание. Помочь Насте было можно.