- Юля-а-а-а! - начал кружить её по комнате.
Она с испугом схватила его за плечи, но потом расслабилась и рассмеялась. Гранд кружил Юлю, повторяя движения вальса, она закрыла глаза и положила голову ему на плечо, потом тихо вздохнула и прошептала:
- Мне никогда не было так хорошо!
Артём остановился, сел в кресло, не отпуская своей драгоценной ноши, устроившейся на его коленях, посильнее обнял Юлию и прижал к себе. Они молчали, прислушиваясь к обоюдному дыханию, звукам дома, едва слышному шуму ветерка за распахнутым окном. Юля пошевелилась и тихо спросила:
- Артём, а что будет дальше?
- Пока не знаю, Юля. Я не знаю, как нам вернуться домой, не знаю, что ждёт нас в этом мире дальше, но я точно знаю одно - я никогда никому и ни за что тебя не отдам! Это моё последнее слово и обсуждению не подлежит, понятно?
- Да, - тихо прошелестела Юля и уткнулась носом ему в шею.
С того памятного вечера жизнь в сказочном доме потекла совсем иначе. С утра до вечера слышалось Юлино щебетание и тихий смех. Все вазы были заставлены цветами, которые Артём привозил со своих прогулок. Масик лениво грелся на солнышке и нехотя открывал свои заспанные глаза, когда пробегавшая мимо Юля тормошила его и обнимала. Жаркие солнечные дни сменялись тёплыми ночами, напоенными запахами трав, плеском речной воды, фырканьем лошадей. Приближался день летнего солнцестояния.
В одну из таких тёплых тихих ночей Юлия пропала.
Часть 5
- Как нет в своей комнате? Поли, перестань реветь и толком объясни, что произошло!
Гранд, недавно вернувшийся с утренней конной прогулки, остановился посреди огромного двора, окружённый слугами. Перед ним, склонив голову и рыдая за троих, стояла Поли.
- Милорд, пощадите! - Поли протянула к Гранду руки и рухнула на колени.
- Ты что, с ума сошла? - рявкнул Артемий и рывком поднял упирающуюся девушку на ноги. - Никас!
Никас как всегда молча кивнул и подхватил Поли за талию. Падать на колени стало явно неудобно, но слёз при этом прибавилось. Тревога за Юлю вдруг сжалась внутри до предела, а потом последовал взрыв!
Так Гранд не орал лет десять, если быть совсем точным - то двенадцать, с тех пор, как увидел в руках у Юли, забредшей в спортзал, свою любимую катану. Гранд интересовался японскими видами борьбы и холодным оружием, катану ему подарил друг отца и юный Артемий ею страшно гордился. И на тебе! Эта малолетка посмела прикоснуться к его собственности! Юля тогда вылетела пулей в дверь и до вечера просидела у себя в комнате.
Когда Гранд замолк и осмотрелся, то понял, что желаемого результата он добился! Поли и Никас стояли с раскрытыми ртами, не шевелясь и боясь глубоко вдохнуть. Слуги вокруг их живописной троицы замерли в самых разнообразных позах.
- Милорд, а что означает «уехала крыша» и «космическое пространство»?
Вопрос, заданный ошарашенным Никасом, вернул Гранда на грешную землю с пониманием того, что Никас воспроизвёл только некоторые его выражения, скорее всего другие толком не понял. И очень хорошо! Нечего сказку всяким мусором захламлять. Сделав глубокий вдох, Гранд произнёс:
- Об этом потом.
Сразу после этих слов народ задвигался, зашептался, сгрудился вокруг Артемия. Люди смотрели ему в глаза, кто-то протянул кувшин с водой, кто-то подоткнул ему под колени небольшой бочонок. Гранд сел и спокойно спросил:
- Так что произошло?
Все заговорили одновременно, женщины тихо заголосили, дети начали плакать, мужики били себя кто в грудь, кто по ладони. Гранд устало взглянул на Никаса и тут же сам вздрогнул от могучего крика:
- Всем молчать! Детей успокоить! Стоять тихо! Поли, говори!
«Генерал!» - мысленно присвоив Никасу звание, Гранд с уважением глянул на своего камердинера. Потом кивнул и обернулся к зарёванной Поли.
Рассказ её был краток. Утром она зашла в комнату миледи для того, чтобы причесать и одеть госпожу, но увидела, что комната пуста. Все вещи миледи были на своих местах, но бархатное покрывало с постели госпожи исчезло. Никто ничего не видел и не слышал.
Гранд поднял руку и все вокруг замерли. Он думал.
Выехал он рано, ворота были открыты, часовые находились на местах, никого в пределах видимости он не заметил, посторонних следов на окружающем призамковый ров песке он не видел. Повозки поставщиков воды и пищи стояли, как всегда, у чёрного входа в кухню, это отпечаталось в его голове отчётливо - он поздоровался с маленьким Пьером из соседней деревушки, которому как-то помог поймать беглого кролика. Значит, Юля пропала во время его прогулки.