- Ты что здесь делаешь? - меня резко дергают за руку, грубо вырывая из размышлений о будущем всей нации.
- О! Привет, Дэн! - улыбаюсь однокласснику, не смотря на его хмурую физиономию.
- Что ты здесь делаешь? - повторяет с угрозой в голосе. Делаю обиженное лицо и надуваю губки.
- Очень дружелюбно! Мне что, противопоказано тут находиться? Не так хороша? - с вызовом вскидываю подбородок и смотрю в его золотые (ах, мамочки!) глаза.
- Тебя Марк пригласил? - продолжает наседать вампир. Я молчу, лишь поджимаю губы. Замечаю любопытные взгляды в нашу сторону. И негативные тоже! Особенно старается испепелить меня знакомая брюнетка в вульгарном синем платье. Будь она вампиром, я бы уже в кучку пепла превратилась!
- Дэн, приятель, спасай! - подбегает ещё один знакомый участник вечеринки. Ричард собственной персоной! Только сейчас замечаю, что они оба в одинаковых серых костюмах. Верх - мундир с воротничком-стойкой, серебристыми же пуговицами и вышитыми странными символами на рукавах. Мысленно делаю себе пометочку.
- Ники, какой сюрприз! - в отличие от Дэна, радуется шатен и крепко обнимает меня. Возмущённо отпихиваю его и грозно выставляю бокал с шампанским в его сторону.
- Ещё раз полезешь - примешь душ! - и ехидно добавляю. -
Мистер друг Марка!
- А, ты из-за спора? - слегка виновато отзывается Ричард. - Я...
- Да, жду извинений! - прерываю его.
- Ух, тигрица! - смеётся Ричард. - И глазища сверкают!
- Так, мы не в цирке! - нарочито строго замечаю. Помимо вульгарной брюнетки на нас, точнее - на меня, ещё зло косятся другие девушки. Мне становится очень не по себе. Не хватает ещё в резиденции устроить женские разборки! И опять за мной никакой вины...
- Я, правда, хотел пригласить тебя на свидание, но...
- Но? - подталкиваю его к продолжению.
- Я не мог отказать Марку, извини!
- Да неужели? - усмехается Дэн.
- Дэн! - не могу смолчать. Вопросительно гляжу.
- Лучше тебе уйти, Николь! - замечает Дэн и сверлит меня своим тяжелым взглядом. Бесит! Совсем его не понимаю! Загадка...Точно, загадка! Меня прошибает осознание. Даже не обращаю внимания на его грубость и внимательно смотрю.
- Лавигне? Серьезно? - спрашиваю, но скорее утвердительно звучит мой голос. - У тебя же другая фамилия...
- По матери, - даже не спорит он и отводит взгляд.
- А ты, - поворачиваюсь к шатену. - Тоже..?
- Да, отец в Совете, - просто отвечает Ричард.
- Значит, Марк - третий, - вслух размышляю я и стону.
Ребята непонимающе переглядываются.
Фан-фары прерывают нашу занимательную беседу. В зале так же прекращаются всякие разговоры. Гости расходятся, освобождая центральную площадку. Я кручу головой в разные стороны, силясь понять, что происходит. Удивительно, но никто ничего не объявляет. Вообще, странная организация вечера!
- Смотри туда! - шепчет Ричард, оказавшийся совсем рядом.
Задираю голову и ахаю. Как я сразу не заметила?! Почти под самым потолком расположен большой балкон с резными вычурными перилами. На нем сейчас целый оркестр с инструментами. И вот дирижёр взмахивает палочкой, и начинает литься волшебная музыка.
Перевожу взгляд на паркет. Мужчины в сером со своими партнершами уже кружат вовсю. Синхронно, уверенно, словно они не политикой занимаются, а танцами всю жизнь. Меня завораживает это зрелище. И не только меня. Отовсюду слышны одобрительные восклицания и восторженные вздохи. Делаю пару шагов поближе. Кто-то из ребят пытается удержать меня, но я раздраженно отмахиваюсь и пробираюсь сквозь толпу. В один момент все резко меняется. Мелодия становится динамичнее. Ожидание наполняет пространство вокруг.
Сбоку движение. Мелькает серый мундир, белоснежные волосы...
- Да уйди ты! - шипит гневно голос Марка и портит все очарование момента. Ааа, он же ко мне движется! Пора удирать. Кручу головой. С другой стороны мелькает Ричард. За ним сердитой гарпией следует Моника. Так, туда точно нельзя.
- Дорогу! - командую, позабыв благополучно о том, кто все эти важные люди. К счастью, никто не препятствует. Расфуфыренные красотки даже помогают скрыться, умело преграждая дорогу моим одноклассникам. И я им очень-очень благодарна! Зато вот льющаяся оркестровая музыка начинает подбешивать. Нескончаемая. Или это наказание будет длиться до тех пор, пока все мундиры не начнут свой "непонятный по смыслу" танец?
Чувствую себя Золушкой, сбегающей от принца...или двух принцев. А где третий? А, неважно, лишь бы не мешал. К тому же, Дэна я только раздражаю, судя по его поведению.
Спасительная дверь впереди. О, нееет! Марк с Ричардом, недовольные и препирающиеся, прямо у них. Не теряя времени, заныриваю под стол. Рядом останавливаются мужские ботинки. Такие блестящие, лакированные. Еле сдерживаюсь от писка и тихонечко начинаю отползать.
- Ай! - вскрикиваю, когда скатерть приподнимается. На меня, не мигая, смотрит директор. И сверкает белозубой улыбкой.