Уф, пронесло! Зато сосед пыхтит недовольно. И не только он. Некоторые вампирши зло косятся в мою сторону. Как же, их любимчик заигрывает со мной! Им же не обьяснить, что он мне и даром не нужен! И закуской не хочу себя чувствовать.
После уроков бегу на автобусную остановку. Сегодня я добираюсь домой без Лиссы - она пораньше отпросилась. Срезаю путь через школьный задний двор. За ним небольшой запущенный скверик. Миллион раз так ходила, но сейчас вдруг появляется дурное предчувствие. Я ускоряю шаг и в следующую секунду получаю сильный толчок в спину. Падаю вперёд и едва успеваю закрыть лицо руками.
С нечеловеческой силой меня рывком поднимают с земли. Две клыкастые одноклассницы хватают за руки, третья - за горло.
- Ты! Да как ты смеешь смотреть в его сторону! Жалкая человечка! - зло шипит вампирша. Ее глаза все больше наливаются кровью. Но мое внимание приковывают удлинившиеся клыки. С ужасом сглатываю и понимаю, что дело дрянь! Дергаюсь в попытке освободиться, но куда там. Это как толкать бронепоезд или плыть против течения...
- Такая жалкая! Слабая! - смеётся та.
- Зато ты такая сильная подруг привела! Боишься не справиться? - усмехаюсь я, собирая в кучу остатки смелости.
- Отошли! - орет вампирша и первая отпускает меня. Ее подружки переглядываются и без лишних слов отходят в сторону.
Я не тешу себя иллюзиями и догадываюсь, что будет происходить дальше. "Избиение младенца!" - мысленно окрещаю ситуацию. В следующий миг с трудом уворачиваюсь от удара ногой.
Несколько приёмов самообороны я знаю. С моими-то ростом и комплекцией это просто жизненная необходимость. Но одно дело надавать по шее обычному уличному хулигану, другое - сильной и очень злой вампирше! Каким-то чудом снова уворачиваюсь, делаю подсечку. Соперница летит на землю. На ее лице ошеломление, которое быстро сменяется яростью. Следом происходит сразу несколько событий. Вампирша с невидимой обычному человеческому глазу скоростью прыгает на меня. Ее кто-то отшвыривает. Мелькает оранжевый сполох. Или мне чудится...Со стороны раздаются крики, чьи - не разберу. Меня заботливо поднимают на ноги и куда-то ведут. Все как в тумане. Когда сердечко замедляет свой бешеный ритм, а цветные мушки перестают кружить перед глазами, с удивлением обнаруживаю себя сидящей на скамеечке. Единственной уцелевшей в заброшенном скверике. Я поднимаю голову и вижу перед собой Марка. Непроизвольно сжимаюсь. По его сузившимся глазам понимаю, что моя реакция ему как минимум неприятна. Пытаюсь взять себя в руки, делаю глубокий вдох.
- Николь, - тихо и удивительно ласково зовёт Марк, - все позади. Не бойся.
Я закрываю лицо руками и всхлипываю. Нельзя, нельзя показывать слабость! Ругаю себя последними словами, но не помогает. Рыдания просто душат меня.
- Ники, не плачь, прошу! - Марк садится передо мной на корточки, аккуратно отнимает мои руки от лица и долго всматривается, будто ищет что-то.
- Марк, мы все уладили, - подходит его приятель и с интересом смотрит на меня.
Блондин выпрямляется, подаёт мне руку и вдруг бледнеет. Хотя, куда ему ещё бледнеть?!
- Ты поранилась!
У меня кровоточат коленки. Больно, неприятно, но не смертельно. И чего так орать? Неудачно упала. Ещё и школьная юбка порвалась - порадую мальчиков пикантным разрезом. Спасибо, лицо успела закрыть, вот бы красоткой была...
- У меня в сумке бутылка с водой. Подай, пожалуйста, - тихо прошу.
- Я... не могу, - еле выдавливает блондин и убегает.
Ошарашенно смотрю ему вслед. Его товарищ тоже озадачен. Вдвоём мы выбираемся из сквера. Вампирш, напавших на меня, не видно. Зато у автобусной остановки припаркован серебристый спортивный автомобиль. Рядом Марк разговаривает с девушкой. Приглядываюсь - это Вивьен из нашего класса, вампирша. Высокая, стройная, с длинными чёрными, как ночь, волосами. Они гармонично смотрятся вместе.
- Ты цела? - интересуется Вивьен.
Перевожу вопросительный взгляд на блондина.
- Это она меня предупредила, - поясняет тот.
- Видела, как Мелисса шушукается с девчонками. Потом идёт за тобой в сквер. Она никогда там не ходит, - пожимает плечами вампирша.
- Спасибо! - благодарно улыбаюсь ей.
- Не стоит! - холодно отвечает одноклассница. - Я ее понимаю. Ты мне тоже не нравишься... Но такие методы я не приемлю. И...Марк, нашёл на кого переключиться! Такой позор!