- Хватит крутиться! - цыкает Марк.
- Где Мелисса? - прямо спрашиваю я.
Блондин пожимает плечами.
- Что вы с ней сделали?
- В гроб положили и закопали, - серьезно отвечает он, продолжая писать.
- Чегоо? - ошарашенно смотрю на вампира.
- Совсем что ли? - вдруг возмущается Марк и крутит пальцем у виска. - Откуда я знаю? Шопингом стресс снимает..
- А вчера?
- Что вчера? Доходчиво объяснил ей, что она не права.
- Доходчиво это как? - продолжаю пытать его. Но учитель недовольно косится на нас. Приходится замолчать.
- Мы ничего ей не сделали, отпустили домой, - ответил все-таки Марк. А мне стало очень обидно за себя. Прямо до слез. Марк проявляет ко мне внимание, а по итогу ему даже наплевать, что я пострадала.
Надо же, просто отпустил!
- Что, надо было все- таки закопать? - понимающе усмехается мой сосед. Я по- детски надуваю губы и отодвигаюсь подальше от него, к самому краю парты. Пускай дразнится, не буду больше с ним общаться!
На перемене ко мне неожиданно подходит Вивьен.
- Николь, а ты не так проста, как кажешься! - замечает брюнетка. Я непонимающе смотрю на неё.
- Вот только не надо притворяться. Я, наоборот, восхищена!
Чую, мне ее восхищение не по вкусу придётся.
- Поясни.
- Девчонки забрали документы из школы. Из моих источников: у тебя сильный покровитель, - и стоит-смотрит на меня вопросительно.
- Бред какой- то! - фыркаю я.
- Ну как знаешь.
Я обдумываю ее слова и ищу подвох. Зачем ей это придумывать, какой смысл? Но и верить в наличие неизвестного покровителя смешно. Я обычная школьница, человек. И мама у меня не на секретной службе работает. Ну откуда возьмётся покровитель?! А если он есть... Чем мне это грозит?
После школы меня забирает мама и везёт в крупный торговый центр за подарком ее любимому вампиру. Я с тоской наблюдаю, как мама рассматривает очередные наручные часы с дорогущим ценником.
- А как эти, Ники?
- Класс, - уныло показываю большой палец. - Когда там у твоего мистера Ника день рождения?
- Его зовут Николас, - поправляет мама. - Сегодня. Нас пригласили к семи.
- Можно я дома останусь? - с надеждой смотрю на неё.
- Нет конечно! И Сара огорчится. Ты ей очень понравилась.
- Интересно чем? - усмехаюсь. Мама недовольно хмурится.
Я выхожу из бутика и жду, пока мама расплатится на кассе. За это время успеваю пролистать все новости в соцсети, отослать пару смс Лиссе.
- Ники! - у мамы счастливая улыбка на лице. - Николас позвонил. У нас немного поменялись планы. Он позвал меня в ресторан сейчас..
- Слава богу! - вздыхаю с облегчением.
- Дослушай, - повышает голос мама, - а в восемь небольшой праздничный ужин у них дома. За тобой Сара заедет.
Оставшееся свободное время я трачу на путь домой, уроки и выбор наряда. Последнее - самое трудное. Нельзя светить последствия вчерашней драки. Останавливаю свой выбор на длинном, в пол, вязаном платье с глухим воротом и узкими рукавами до самых кистей. Все закрыто - ничего не видно. При всем этом, платье довольно вызывающее. Полностью облегает тело. И даже моя единичка спереди зрительно кажется больше. А телесный цвет платья придаёт эффект голого тела. Мама уже видела меня в нем, так что нормально отреагирует.
Волосы укладываю огненно-рыжей волной на одну сторону. Успеваю надеть золотистые балетки до звонка в дверь.
- Классно выглядишь! - улыбается вампирша.
У подъезда нас ждёт огромный чёрный внедорожник с водителем.
При нашем приближении мужчина выскакивает из машины и помогает сесть.
- Какой сервис! - приятно удивляюсь.
- Кристиан одолжил своего водителя, - отзывается Сара и тут же с обидой в голосе добавляет, - а мне он так не помогал. Ехать далеко, так что устраивайся поудобнее.
- Слушай, в который раз замечаю, что ты дядю по имени просто называешь.
- С детства привыкла, он часто водился со мной, а я ни в какую не хотела его дядей называть, и вот как- то повелось. Но он не против. Он потрясающий, сама скоро увидишь.
Я киваю и смотрю в окно на проплывающий мимо пейзаж. Мы выезжаем за пределы города и несёмся по трассе, через небольшой отрезок времени сворачиваем на узкую просёлочную дорогу без указателя. Я немного напрягаюсь и незаметно нащупываю телефон в сумочке. Но вскоре на горизонте появляются небольшие коттеджи. Однотипные кирпичные домики с черепичной крышей. К моему большому изумлению, наша машина проносится мимо них всех и несётся дальше. Дорога становится гораздо лучше и шире, по обеим сторонам ее тянутся столбы с фигурными фонарями. Мы останавливаемся перед постом охраны у закрытых ворот. Наш водитель показывает пропуск, и мы заезжаем на территорию. А там, с обеих сторон дороги выстраиваются шикарные особняки.
Я с открытым ртом разглядываю открывшуюся передо мной картину. Сара тихонечко хихикает на мою реакцию. И вот мы на месте. Водитель открывает дверцу с моей стороны и протягивает руку, но я не тороплюсь выходить. Смотрю на богатый дом и узнаю его по одной фотографии.
Сара сидит рядом и не понимает моей заминки.
- Скажи мне, Сара, - поворачиваюсь к ней, - твоего дядю зовут Кристиан Холл?