- Вы, что ли, с ума там сошли? – поинтересовалась физиономия.
- Ванька! – заорала я, бросаясь к монитору. – Э-ге-гей! Юху! Ура!!!
- Точно, сбрендили, - с удовлетворением констатировал Ванька и отключился.
- Спасибо за поздравление! – успела крикнуть я. – Ты настоящий друг!
Папа в изнеможении присел рядом с мамой и принялся, отдуваясь, обмахиваться журналом декоративного садоводства.
- Сильвия, - простонал он. – Умоляю, пощади своего старого отца. Если ты с этим дроном такое вытворяешь, что будет, если ты возьмешься за новый? Может, стоит подождать, пока ты повзрослеешь? А дрон полежит, ничего с ним не будет.
Я не очень поверила в эту угрозу, но, на всякий случай, попритихла и даже согласилась выпить чаю с именинным пирогом. То есть это мама с папой пили чай, а я, изнывая от нетерпения, отиралась возле своего подарка и то и дело поглядывала на часы. Да когда же этот чертов техник придет?!
Прошло не меньше сотни лет, когда я, наконец, услышала звук мотора, и бросилась к окну. Аллилуя! Из машины со знакомой эмблемой института неспешно выбирался Алекс, мой любимый техник. Увидев меня, он махнул мне рукой, достал свой чемоданчик и вразвалочку зашагал к дому.
Я почему его люблю? Потому что он всегда не прочь поболтать о всякой всячине, посмеяться, не то что, например, мисс Джонсон. Она, конечно, красивая, и фигура у нее потрясающая, но она всегда такая ужасно деловая, вечно торопится, сделает свое дело – и привет! Хотя специалист она хороший, так мама говорит, а уж она-то знает. И все равно я предпочитаю Алекса. Или, в крайнем случае, миссис Карпентер, пусть даже она старая и называет меня деточкой, чего я терпеть не могу.
Алекс поздоровался с папой, поцеловал руку маме, а потом замер перед дроном и долго рассматривал его, потирая подбородок. А потом посмотрел на меня… ну, с уважением, что ли.
- Да, - негромко произнес он. – Это, знаешь ли, вещь. Это ведь заслужить надо. Поздравляю!
И жестом фокусника преподнес мне крошечный букетик голубеньких цветов. И где он только его прятал? Я смутилась, промямлила что-то невнятное, мама засуетилась, бросилась искать вазочку, но папа остановил ее.
- Это цветы Сильвии. Пусть она сама все сделает. Посмотрим, как молодая хозяйка справится.
И я справилась! Хотя это и было нелегко, особенно под пристальным надзором трех пар глаз. Налила в вазочку воду, воткнула цветы и торжественно водрузила ее на середину стола. Взрослые довольно откровенно перевели дух.
- Отлично, Сильвия, - серьезно сказал Алекс. – Я знаю, это было непросто. Ведь твои манипуляторы не слишком подходят для такой работы. Что ж, посмотрим, на что ты будешь способна с новым дроном. Ты готова?
Я только судорожно кивнула. Алекс раскрыл свой чемоданчик, неспешно подключил разъемы к дрону, ввел свой личный код. Секунду-другую ничего не происходило, а потом бесшумно откинулась верхняя крышка, открыв пустое еще гнездо для матрицы.
- Иди сюда, Сильвия, - позвал он, и я послушно опустилась на стол. Мне было страшно, сердце колотилось, как бешеное, хотя умом я понимала, что пересадка матрицы обычная стандартная процедура, никакой опасности не представляющая.
- Закрой глаза, малышка, - ласково сказал папа. – И ничего не бойся. Ты же через это уже проходила, помнишь? Один миг, и все кончится. Ты даже и не почувствуешь ничего.
Мама опустилась на колени так, что ее глаза оказались вровень с моими, сжала меня руками.
- Давай, - одними губами сказала она. – На счет три. Ну? Раз! Два!
- Три! – отчаянно крикнула я и резко, одним рывком, отключилась.
Глава 2
Глава 2
Чисто теоретически, я знаю, что это занимает какое-то время. Матрицу осматривают, тестируют, корректируют, если нужно. Все зависит от мастерства техника: полчаса, час… Еще я знаю, что Алекс никогда не торопится, он все делает крайне тщательно, скрупулезно относясь к каждой мелочи. Так что когда все кончилось, время уже перевалило за полдень. Ну а для меня… Не знаю, как это описать. Чувство такое, что прошел один лишь миг, но миг этот был растянут в вечности. Миг абсолютного ничто, где нет ни света, ни тьмы, ни звука, ни тишины. Ничего. И только одна мысль, огромная, как Вселенная: скорей, скорей! Пусть все начнется как можно скорей!
И все началось! Словно рубильник включили. На меня обрушился целый мир.