Не знаю сколько провёл времени в беспамятстве и сколько потом, когда вкушал победу. Моё спокойствие было нарушено страшным рёвом откуда-то из глубин шаттла. Стены шкафчика затряслись, ощущалось движение. Внутренности будто опустились в самый низ тела, а меня самого придавило в пол так, что было сложно пошевелиться. Притяжение усиливалось с каждой секундой и скоро неподъёмная сила полностью лишила меня каких-либо сил. Я понял что происходило и гадал стоило ли мне уверовать и начать молиться. Не успел принять решение. Перегрузка лишила меня чувств.
9
Моё уютное убежище раскрыли. Из долгого сна меня вырвал яркий свет. Он безжалостно выжигал глаза, поэтому я некоторое время ничего не видел. Слуху тоже досталось. Громкий вопль коротышек оглушал и выводил из себя. Я жмурился и пытался крепко сдавить уши. Совершенно беспомощный и слабый. Карлики легко вытянули меня из укрытия и жестоко повалили на пол. Навалились и растянули в стороны руки и ноги, чтоб привязать их к чему-то. Попутно меня пинали в бока и в живот. Доставалось и голове, от чего сознание плавало в полуобморочном состоянии. Не помню сколько их было, все они имели преимущество. Я смог справиться с Диктатором в своей голове, но физического противника одолеть не мог. Я старался расслабиться, успокоить свои мысли и принять судьбу. Мне уже нечем было помочь. Может мы и поднялись в космос, но это ещё не значило, что роковой встречи с Иевом не будет. Однажды мы вернёмся и меня не станет. Богатства Земли достались пришельцам, а моё тело неведомому врагу. Я отчаяние.
Звук острого и обнажённого металла привлёк внимание. Карлики кружили хоровод вокруг моего распятого на полу тела, а в руках каждого блестел короткий ритуальный ножик. Вид у них был такой будто они собирались распустить меня на ремни. Или медленно нанести порез за парезом, чтоб я истёк кровью и умер медленной смертью. Изредка они подходили, крутили ножом у моего лица, угрожали, кривлялись, но приступать к действиям не спешили. Хоровод сменился каким-то другим ритуалом. Пришельцы ходили туда-сюда, сидели рядом со мной и всегда держали на виду свои ножи и ещё какие-то предметы. Они тянули время и тем самым угнетали мою психику страхом. Заставляли мучиться перед самой пыткой, ведь это тоже пытка. Ведь не так страшна казнь, как её ожидание. Можно было так подумать, но у меня появилась другая догадка. Они медлили потому что если начнут, то я пойму что боль не настоящая. Не то чтоб эти карлики обладали самосознанием, нет. Скорее всего действовали ограничения Диктатора. А может была другая причина. Не понятно. Во всяком случае я попробовал обратиться к кольцу. Нажал на камень уже привычным способом, при подобном положении, и пожелал освободиться. Я исчез и появился в стороне, позади моих пленителей. Меня это одновременно и порадовало, и огорчило. Сила за мной, кольцо работает как и прежде, но и обман тоже продолжает погружать меня в свои дебри.
Я набросился на карликов как варвар. Свернул первому шею, выхватил его нож и порезал остальных. Сам при этом получил ранения, но они быстро забылись, как это обычно бывает во снах. Рассмотреть содеянное не дали новые противники. Целая толпа карликов заваливалась в отсек и мне приходилось разбрасывать их по обе стороны от себя уже мёртвыми. Волей не волей события были настолько активны, что не было времени думать и осознавать обман. Сюжет постепенно втягивал меня, стирая здравый рассудок. Но драка, тем не менее, не мешала пользоваться артефактом. Я бил врагов чёрной молнией, разрывая пополам, закрывался щитом, если они наваливались слишком большой толпой. Это могло продолжаться вечно, если бы остатки моей осознанности не толкнули на побег. Я отбросил волну нападающих чёрной волной назад в коридор и, не дожидаясь их возвращения, вернул обсидиановый кулак к себе и побежал. В моих руках было все уничтожающее оружие против всех. Я освобождал себе путь, разрывая на молекулы всё, что мешало моему передвижению. Карликов, двери, стены. Я прорубил шаттл от хвоста до самой кабины, оставив за собой дымящийся тоннель и разорванные трупы. Чувство собственной неуязвимости пьянило. От этого не хотелось уходить. Но я слишком долго был скован этой лёгкостью и так мало ощущал реальность, чтоб так просто оставить как есть.
Массивный люк, ограждавший от меня главную рубку пробил не сразу. За три удара. Прочный оказался металл. Но как только справился с ним, ворвался внутрь и встретил очередную толпу злобных карликов, среди которых был и Диктатор. Рубка была больших размеров и вмещала в себя целую роту воинственных пришельцев. Я уничтожил их всех одним всплеском энергии кольца, заставив чёрные молнии разлететься по отсеку. Растворились все кроме самого главного врага. Я бросился на него уже с голыми руками и столкнувшись, провалился будто сквозь призрака. Диктатор исчез. Рубка внезапно стала меньше. Сама обстановка изменилась. И мои ощущения стали другие. Я не лежал на полу, как мне это показалось после столкновения, а левитировал в центре капитанского мостика в обществе четырёх членов экипажа. В разных частях рубки карлики делали свою работу, активно взаимодействуя с приборными панелями. Пилоты “крутили штурвал”, штурман вычислял маршрут, капитан командовал. Не знаю кто был кем, вся обстановка была незнакомой и не запоминаемой. Карлики были упакованы в герметичные скафандры. Даже я оказался в нём. Видимо нашёлся и для меня комплект. Но все эти мысли спокойны и рассудительны. Они возникали уже потом, когда я был в спокойствии и в безопасности. А в момент возвращения, меня одолевала ярость и ненависть ко всем, кто был на этом судне. Сначала я схватился за стеклянную сферу своего шлема, ощупал её, посмотрел на руки, затем на карликов. Ближайший парил возле крупных экранов, отстегнувшись от своего кресла и выбирал что-то, нажимая на символы и изображения. Открывал какие-то ящички и закрывал их, меня что-то внутри. Он мне показался самым вредным и опасным. Его метровое тельце ловко парило в невесомости и, скорее всего, легко могло превратиться в безжалостное оружие. Я не мог знать на что способны эти пришельцы в реальности, поэтому не мог рисковать. Молча набросился на парящего и стал лупить его головой о приборную панель, что не так уж легко делать в условиях невесомости. Тело подсказало как нужно закрепиться на статических объектах, чтоб осуществить задуманное. Я надеялся быстро сломать карлику голову, но стекло шлема не разбивалось, что на миг заставило вновь усомниться в действительности происходящего. Поверить заставил другой член экипажа, попытавшийся помочь соратнику. Он обрушил на меня град ударов своими короткими ручками, но это ему мало помогло. Я оттолкнул коротышку и тот отлетел к противоположной стене. Затем напали сразу двое. А после к ним присоединился и тот, что улетел. И хорошо что первого я всё-таки вырубил, драться в космосе, как оказалось, они умели. Мы толкались и летали по всей рубке, постоянно ударяясь то о переборки, то о приборные панели. У двоих в какой-то момент появились металлические дубинки со сверкающим концом и мне пришлось туго. Всё сражение как бы являлось продолжением снов и я даже попытался применить кольцо, из-за чего отвлёкся и не заметил как один из карликов прицелился в меня чем-то небольшим, но с очень внушительным эффектом. Бесшумный разряд, очень похожий на электрическую дугу, кривой линией разрезал воздух и оставил оплавленный след в стене рядом со мной. Не знаю что за принцип у этого оружия, но мне повезло, что с точностью и, как выяснилось, с дальностью у него не заладилось. Карлику нужно было быть ближе, чтоб попасть и нанести максимум урона. При этом ему приходилось постоянно перемещался, чтоб не угодить в мои длинные руки, пока заряд для странной молнии возобновлялся. Не помня себя в горячке подскочившего уровня адреналина, я отчаянно старался поймать его как можно скорее, дабы не быть убитым. Помню что увернулся от второго залпа, используя невесомость. От третей дуги меня спас бесчувственный карлик, из которого старательно выбивал дух в самом начале. В теле маленького космонавта появилась ювелирная обугленная дырочка, а меня слегка обдало дрожью. Затем, предугадав, направление прыгающего стрелка, я оттолкнулся от стены и полетел навстречу судьбе. Разряд встретил меня уже на подлёте к нему и попал сначала в подставленное плечо, а затем куда-то возле ключицы. По телу прошла волна спазма. Левую часть парализовало от боли и мне пришлось справляться одной лишь рукой. Схватил за ствол, повернул его в сторону и попытался ударить локтем в шею, что никак не могло навредить противнику из-за скафандров. Оружие вновь сверкнуло и дуга ударила в полуметре от спешащего на помощь товарища. Другой владелец дубинки, тем временем, заходил с противоположной стороны. Мне оставалось недолго. Но ощущая всю безнадёжность и скорую гибель, мой организм внезапно включил режим берсерка. Подпитываемый критическими резервами, я перестал чувствовать боль и ощутил силу, подобную той, которая возникает во сне во время использования кольца с обсидианом. Но перстень был просто металлом с камнем, а я стал безрассудной машиной убийства.