Когда появились первые признаки кислородного голодания, я окончательно признал, что готов был оказаться в Новом Государстве. Вот только ничего не происходило. Диктатор не возвращался. Зато в поле зрения появилось движение. В мою сторону осторожно перемещалась страшная фигура. Это был демон. Крылатый, рогатый, с мощными копытами. В руках он держал косу и мешок с отрубленными головами. Несмотря на атеистические взгляды, я знал чем всё закончиться, но не мог уже ничего изменить. Моё тело лишилось последних сил. Кислород закончился. Заканчивались и секунды жизни. Вот-вот посланник ада должен был снести мне голову. Хотя я понимал, что это была всего лишь галлюцинация, связанная с кислородный голодом, но от этого не становилось легче.
Тьма
10
Когда я открыл глаза, зрение было размазанным, а яркий свет стирал даже малейшие очертания места, в котором находился. Передо мной была жемчужная пелена, переливающаяся на свету с другими красками. Спустя минуту, когда глаза начали адаптироваться, я увидел над собой стеклянный купол. Оказалось, что моё бренное тело лежало в прозрачной капсуле, освещённой изнутри каким-то непонятным способом. Казалось будто сам воздух подсвечивался. Первой мыслью было: "Всё понятно, опять очередной сон". Затем появилась противоречащая идея: “Я проснулся в Истинном мире”. О том что умер даже не думалось.
Стеклянный верх вдруг отъехал в сторону, исчезнув где-то за пределами видимости и моим глазам предстала такая картина, что мне от всей души захотелось вновь ослепнуть. Нет, не Иев был рядом, а тот самый демон, которого я увидел перед отключкой. Мне не показалось, не привиделось. Это был он! Я, как убеждённый атеист, не мог поверить своим глазам, но передо мной действительно стоял самый настоящий демон. Воплощённое зло из ада. Только у него не было рог, как мне показалось. И не было копыт. Крылья да, но не такие кожистые, как обычно рисуют художники, а перепончатые как у насекомых. И их было около десятка. Так показалось на первый взгляд. На самом деле четыре крыла, но каждое раздваивалось и имело острые концы. Багровое тело представляло собой невероятно мерзкую смесь человеческих очертаний и насекомого. Две мощные руки, способные гнуть стальные прутья, свисали до колен, выглядывающих из-под полы плотной боевой юбки. Четыре лапки поменьше прижаты к груди. И пусть косы у демона в руках тоже не оказалось, эти короткие конечности могли сработать не хуже. Из массивного горба, который представлял собой верх спины, вперёд выступала крупная голова с глубоко посаженными глазами и выступающими вперёд жвалами. То что эти огромные челюсти членистоногого усеяны клыками не так устрашало, как то, что за ними проглядывалась нижняя часть человеческого лица. Губы, нос, что-то вроде щёк. И, пожалуй это было единственное сходство с людским образом. Чудовище смотрело на меня, а с его жвал медленно сползали крупные слюни. Возможно это сложно представить, но ещё сложнее описать. И куда сложно на всё это смотреть и сохранять спокойствие. Я не сохранил. Засеменил ногами внутри капсулы, стараясь убежать, но было слишком скользко, чтоб так быстро выбраться из узкого вместилища. Демон изучающе смотрел на меня, слегка покачиваясь всем уродливым телом и никак не выражал свои намерения. Я же потерял всю свою храбрость и решимость. Мною овладел такой ужас, которого никогда ещё не испытывал до этого. В тот момент мне даже начало казаться, что мой рассудок начал плавиться и делиться на части, что могло стать причиной появления ещё одного Диктатора. Но тут и первый дал о себе знать. Зашевелился, напомнил о себе и о своих притязаниях. Но мне уже не хотелось выпускать его и отдавать власть над телом.
Демон глухо протопал по палубе и остановился возле меня. Опустил немного свою страшную голову и прощёлкал какие-то слова одними лишь жвалами. Я лишь покачал головой, не в силах даже пикнуть. Демон закрыл жвалы и махнул рукой где-то снизу. Моя капсула мягко опустилась ниже, позволяя мне спокойно подняться на ноги. Само страшилище отступило, демонстрируя этим мирное расположение ко мне. Я неловко поднялся, выпрямился и начал было осматриваться, как вдруг до меня дошло. На мне не было одежды. И моя рука! Она не болит. Повреждённая часть тела восстановлена. Возможно в этой капсуле и не без помощи демона.
Закончив с осмотром отсутствующих ран, я обратил внимание на предмет мебели, очень похожий на стул. Он находился рядом с капсулой. На нём аккуратно висел комбинезон. То что это именно он, не сразу понял. Лишь после молчаливой подсказки огромного насекомого я понял, что это нужно одеть. Комбинезон, сотканный из неизвестного мне материала оказался проще чем скафандр, натянул на себя быстро. Приятное тепло мигом уняло дрожь и понял, что пора поднять глаза на своего спасителя.