— Хорошо, сэр! Как скажете! Хорошо провести вам время, мисс Элизабет!
— Спасибо, Хью!
Дверь нам открыл дворецкий.
— Добро пожаловать к Брегерам! Миссис Катрин предупредила меня о том, что придут гости! Прошу, проходите!
— Благодарю, Метью!
Мы вошли внутрь. Я заметила, что гостиная Брегеров намного меньше, чем у Каллинов, но и намного роскошней. Хотя, как мне казалось, это невозможно.
— Миссис Катрина просила минутку подождать. Она недавно вернулась. Неотложные дела.
— Конечно, спасибо, Метью! — отозвался Крис.
Мы сидели, буквально, минуты две, как вышла сама хозяйка. На ней красовалось платье, немного похоже фасоном на моё, и такое же красивое. Ткань цвета персика, струилась складками по всей длине её роста. Декольте было немного скромнее, чем у меня, что заставило меня залиться краской. Катрина, видимо это заметила, потому, что засмеялась.
— Здравствуйте, Крис и мисс Элизабет! Я рада, что вы пришли ко мне с визитом! Скоро служанка приведёт детей, и я вас познакомлю. — Катрина чуть отвлекла меня в сторону, извинившись перед Крисом. — Я на минутку украду вашу красотку. Хочу ей кое что шепнуть, если вы не против!
— Конечно, миссис Брегер!
Катрина держала меня под локоть, и я уловила лёгкий запах её духов.
— Дорогая, вы прекрасны в этом наряде! Я в восторге! Но мне показалось, что вы смущаетесь! Я отвела вас в сторону, чтобы пресечь это смущение. С вами такой красивый мужчина. Я уверена, что ему нравится, как это платье на вас сидит. Но отчего вы так скованны, мисс? — я немного расслабилась.
— Спасибо за комплимент, миссис Брегер! Я не привыкла к таким платьям! У вас в этих краях всё очень непривычно для меня, и я чувствую себя немного не в своей тарелке.
— Прошу вас, не будьте такой скованной! Я думаю, что смогу вам помочь немножко расслабиться, и понять, что это поистине райское место. — она бросила взгляд в сторону Криса. — Дорогая, вы скоро станете женой этого парня?
— Да! И я переживаю, что слегка не вписываюсь в его круг.
— Глупости! Немного позже мы с вами поговорим об этом. А сейчас, не будем заставлять парня скучать в стороне. — Мы направились в сторону Криса, но Катрина, остановилась, и снова мне прошептала.
— Мисс, поверьте, Крис Каллин — лучшая для вас партия, а вы — для него!
Меня поразили слова Катрины. Она настолько искренняя и добродушная, что это бросается в глаза.
Когда подали чай, дети миссис Брегер спустились вниз. Она представила нам своих четверых отпрысков. Малыши Луиза и Оливер невероятно походили друг на друга. Но и двое, чуть старших детей были похожими. Двоих других звали Росс и Сьюзен. Малышке Сьюзен исполнилось уже восемь лет, а Россу четыре. Дети у Катрины, были славными, и вели себя очень изысканно, несмотря на то, что ещё совсем маленькие.
— Крис, вы решили вернуться сюда совсем? — поинтересовалась миссис Брегер.
— Скорей всего да. Я хочу жениться на мисс Элизабет, но пока жду маму из Америки. Мне хочется побыстрее познакомить свою невесту с ней.
— Понимаю. Вы красивая пара!
— Я тоже так думаю, миссис Брегер! — все заулыбались этому замечанию.
Затем, Катрина встала из-за столика для чая.
— Крис, мне бы хотелось, чтобы вы отпустили свою невесту со мной на пару слов. Я вас не оставлю здесь скучать, и попрошу, чтобы Метью пришёл к вам. Мне показалось, вы с ним обращаетесь, как с родным.
— Так и есть, Катрина! Конечно, вы можете украсть мою невесту на пару минут.
— Спасибо, мы скоро вернёмся.
Катрина повела меня на второй этаж здания. Затем, пройдя по коридору, мы вошли в комнату, видимо предназначенную для гардероба.
— Проходите и присаживайтесь, Бета! Я могу вас так звать?
— Конечно!
— И вы тоже зовите меня просто Катриной!
— Договорились.
— Вы мне очень нравитесь, Бета. Я бы хотела помочь вам и научить всему, что вам пригодиться в этой, так бы сказать «деревне».
— Я была бы благодарна вам, Катрина!
— Насколько я могу судить, у вас, должно быть, одежды для походов по гостям и приёмов нет?
— Да, а как вы поняли?
— Милая, я сама была в таком положении, как вы, как только приехала сюда. Это дом моего мужа, и мне приходилось тоже привыкать ко всему новому. В моём гардеробе тогда находилось всего одно платье, более-менее подходящее, а про правила прихода гостей и тому подобное я вообще не знала. Вчера вы обмолвились, что приехали из города, а там совсем всё по-другому. Там даже платьев не носят таких шикарных, верно? Это считается роскошью там, в городе, но даже если и есть такие платья, то пойти в них некуда!