Через минуту нас с Крисом назовут мужем и женой. Развязка, о которой я мечтаю уже давно. Сладостные звуки музыки успокаивали и ласкали слух. Жених стоял возле священника, и смотрел, как я приближаюсь к нему. В его глазах читался восторг, и казалось, будто он сейчас заплачет от счастья.
Я сама удивилась, когда увидела своё отражение в зеркале. Никогда Элизабет Холтон не выглядела так красиво и изысканно. И первый раз она сама себе понравилась.
Я сделала последний шаг к алтарю, и подняла глаза на жениха. Он, наверное, не замечал никого, кроме нас двоих, так же само, как и я.
Церемония началась. После обычных слов священника, и обмена кольцами, прозвучала долгожданная фраза: «Объявляю вас мужем и женой». Сердце заколотило сильнее. Его стук пронёсся, как я думала, по всей территории. Даже по лесу. Крис меня поцеловал.
Кольцо, с которым он делал предложение, наделось на другой палец, а обручальное заняло его место. Ни одно слово не смогло слететь с моих уст. Я волновалась. Увидев, что Крис улыбается, я взглянула на него.
— Милая, поздно переживать. Теперь ты моя жена. — он вызвал у меня улыбку, и слезинка счастья сорвалась с моей ресницы. — А сегодня, у нас первая брачная ночь. И знаешь, что я намерен делать?
— Что же?
— Подарить её всю тебе. — он щекотал своим дыханием моё ухо, когда шептал.
— Нет, мне бы хотелось подарить её всю тебе! — я запротестовала.
— Тогда у нас только один выход, милая жена!
— И какой же?
— Дарить всю эту ночь друг другу.
— На это я согласна полностью. — Крис снова улыбнулся, будто что-то задумал.
После всех обычаев, гостей пригласили к столу. Беатриса ревела, ещё, когда её хозяин надевал мне кольцо на палец. Она столько всего наготовила, забрав в подмогу на кухню всех слуг, что гости удивлялись такому таланту кухарки.
Одна Берта наблюдала за происходящим с явным презрением. Я с самого начала знала, что она, вероятно, влюблена в Криса. Но никак не по моей вине слаживались эти обстоятельства. Не хочется думать, что я кому-то стала помехой. Безумное желание кричать от счастья окунало с головой. Улыбка не сходила с моего лица, да с жениха — моего мужа тоже. Мужа… Так непривычно! И так волнующе.
Танцевали практически все. Первый танец с Крисом я, наверняка, не забуду. Он оказался таким пластичным и гибким, что я боялась уступить его мастерству. Нам все хлопали, поздравляли, говорили тосты. Желали много детей, улыбок и поцелуев. За всё время, которое я находилась в этом месте, первый раз Хью улыбался. Обычно его сдержанности можно было позавидовать. И лицо мужчины никогда не поддавалось эмоциям. Он тоже радовался за нас, как сам за себя.
Столы ломились от множества фруктов и сладостей. А вокруг, куда ни посмотри, была сплошная красота природы, разбавленная украшениями из воздушных шаров, срезанных цветов, великолепных ваз, и даже мраморных статуй ангелов. Интересно, где леди Ирэн достала их?
Свадьба длилась весь день, а ближе к полуночи, я ужасно утомилась. Красивое круженое платье немного помялось, но я так не хотела его снимать! Крис делал мне комплименты. Он и раньше не был скуп на приятные слова, но сегодня я видела в его глазах необычной блеск, чуть ли не сияние. Восхищение читалось на его лице и во внимании.
Я попросила провести меня до комнаты. Гости продолжали веселиться, но у меня начала сильно болеть голова, и я с трудом уже стояла на ногах. Атласные туфельки, с кружевными нашивками и маленькими камешками, имели небольшой каблук. Мои ноги быстро заныли от непривычно высокой платформы туфелек.
Когда мы сказали, что уходим к себе, гости закричали и зааплодировали. Знакомый Криса, с которым он работал, сделал весьма неприличное замечание для нас, отчего все присутствующие захохотали.
— Конечно, с такой невестой не терпится познакомиться с новой спальней!
Меня это тоже развеселило, хотя щёки залились румянцем. Крис, не сводя с меня глаз, улыбался. Я совсем забыла ему сказать о беременности! Но, и сейчас, под его игривым взглядом, не смогла вспомнить даже слов, и тем более слепить их в предложение.
— Куда ты меня несёшь? Ведь моя спальня не там! — Крис хохотнул.
— Жена, дорогая, ты забыла, что теперь мы будем спать вместе? — Этот маленький нюанс совсем вылетел из головы.
— Точно! — я улыбнулась.
Войдя в спальню, Крис опустил меня на ноги. Я не ожидала, что Ирэн приготовит для нас ещё и спальню. Она не принадлежала ни Крису, ни вообще кому-либо из хозяев дома.
Видимо, специально рассчитывалась для таких случаев, как наш.