— А где Карл? — Дея так же всматривалась в группу ребят. Она встретилась глазами с Артуром, который поспешно отвёл взгляд. — Ребята?
— В пекло, — Аксель выкинул в траву так и не подожжённую сигарету и быстрым шагом направился обратно в сторону леса.
— Аксель, куда это ты собрался? — со стороны учительского домика бежала миссис Беатрикс, на ходу завязывая пояс своего ярко-жёлтого халата. На её голове красовалось с десяток бигуди. Рядом с женщиной быстрым шагом шёл Демитрион.
Парень не ответил, продолжая стремительно удаляться в сторону ряда деревьев.
— Остановись, — Демитриону не составило труда догнать Акселя. Схватив того за плечо, он притормозил ученика, но ненадолго. Парень сбросил с себя руку и оттолкнул преподавателя.
— Аксель, — рядом возникла Шона, — мы отправимся на его поиски с рассветом, обещаю. — Взмолилась девушка, но брюнет лишь бросил на неё короткий взгляд и снова направился к опушке.
— Поиски кого? — голос Карины дрогнул, она пробежалась испуганным взглядом по присутствующим.
— Карла, — озвучила мысль, настигшую всех разом, Ди.
— Я сказал тебе остановиться, — на этот раз Демитрион действовал грубее. Он рванул Акселя за руку, удерживая того на месте. — Ты сделаешь только хуже.
— Да пошёл ты, — брюнет с силой толкнул молодого мужчину в грудь, от чего тот пошатнулся.
— Ах ты мелкий…, — Демитрион бросился к парню.
— А ну прекратите, — завизжала не своим голосом миссис Беатрикс.
— Парни, — между преподавателем и учеником встрял Артур, удерживая Демитриона. Дарина же встала перед Акселем, накрыв своей ладонью кисть парня.
— Я пойду с тобой, — твёрдым голосом произнесла девушка.
— Дарина, ты в своём уме? — Ратиша сощурила свои глаза, цвета спелого ореха.
— Да, в своём, — огрызнулась девушка, — Карл отправился в тот лес из-за меня. Идём.
— Ты никуда не пойдёшь, — Демитрион побагровел от злости. Он чувствовал, как теряет контроль над происходящем.
— И кто мне запретит? Ты? — Ди вскинула подбородок.
— Смотрите, — Офелия указала рукой в сторону деревьев.
Все дружно повернули головы в направлении леса, откуда показалась рыжая макушка.
***
По прошествию пары дней Карл так ничего и не рассказал о том, что с ним приключилось в лесной чаще, сославшись на то, что просто потерялся, но сумел найти дорогу обратно к лагерю. Он вёл себя как обычно, хотя что-то изменилось в нём и его привычках. К примеру, он не переставая носил перчатки, что было довольно странно для летней поры. Сам же парнишка объяснял это тем, что во время дежурства на кухне сильно обжёгся. Из-за пережитого им никто не стал издеваться над этой странной привычкой, возможно, это всего лишь последствие стресса. Карла даже отвезли в поселение к местному странноватому врачу, но тот заверил, что парень отделался лёгким испугом и подтвердил наличие ожога, посоветовав остальным смиренно ждать, когда тот сам избавится от перчаток.
Отто несколько раз пытался остаться наедине с Карлом, выяснить, что тот помнит о злополучной ночи и, в случае чего, попросить не говорить, что он бросил одноклассника. Ну или приврать и самому Карлу, что действительно не заметил, как тот споткнулся и упал. Но ему так и не удалось этого сделать, а Карл молчал, чем немного успокоил Отто.
Дарина не на шутку разругалась с Демитрионом, и теперь они старательно избегали общества друг друга на радость Ратише и миссис Беатрикс.
Что же касается Джекки, она не забыла о произошедшем в домике-башенке, но решила оставить это при себе. Вряд ли бы ей кто-то поверил.
Молли лежала на кровати, крутя в руках кассету, позаимствованную в радиорубке. Она и забыла, что прихватила с собой парочку, и вот теперь обнаружила их в кармане ветровки. Сегодня вечером в местном городке намечался праздник, и все собирались на представление. Кроме неё. Девушка не была любителем массовых увеселений и уговорила миссис Беатрикс оставить её в лагере. Та нехотя, но согласилась. Как ни как Моллз была на хорошем счету.