Глава 18
— Что вы тут делаете? — недовольному голосу мужчины вторили стены пещеры, усиливая его. Шоне даже показалось, что вошедший стоит за их спинами, но это было невозможно, вход в туннель был только один, да и свет бил яркой вспышкой с другой стороны.
Молли испуганно отшагнула назад, врезавшись спиной в стихийный алтарь, от чего немногочисленные уцелевшие предметы с глухим стуком упали на пол, обрызгав девушек.
Шона инстинктивно посмотрела себе под ноги. Её светлые босоножки были на половину в тёмной воде, а это значило, что именно сегодня прилив и вода прибывает.
— Не может быть, — прошептала девушка. Прежде чем вести горожанку в бухту, Шона сверилась с погодой. График уровня воды никогда не подводил местное население, но сегодня он не оправдал себя.
— Я повторю свой вопрос, какого Мерроу вы здесь забыли? — луч света сместился чуть в сторону, позволяя рассмотреть силуэт вошедшего мужчины. Но по голосу Шона уже догадалась кто стоит перед ними. Николаус. Но что он здесь забыл?
— Мерроу? — прошептала Молли, наклонившись к уху девушки.
— Морское мифическое существо, — так же шёпотом ответила Шона и сделала шаг вперёд, переводя своё внимание на мужчину. — Молли хотела посмотреть местные достопримечательности…
— И ты ничего лучше не придумала, чем привести её в пещеры в сезон приливов, — перебил девушку Николаус.
— Но сейчас не… — начала было возражать девушка, но теперь Молли перебила её.
— А что вы здесь делаете? — в голосе ученицы сквозило ощутимое недоверие.
Мужчина явно не ожидал ответного нападения и на пару секунд растерялся. Сжав плотно челюсть, он по очереди осветил лица девушек.
— Идёмте, пока проход не затопило, — и не дожидаясь нарушительниц, двинулся к выходу. Им же ничего не оставалось делать как последовать за ним.
— Шона, — девушка услышала, как её позвали по имени и обернулась на ходу, посмотрев на Молли, тихо идущую следом.
— Ты что-то сказала?
— Эм, нет!
Шону это немного озадачило, но возможно ей померещилось своё имя из-за шума волн, что нарастал за пределами пещеры, поднимая уровень воды внутри. Но всё же девушка вспомнила слова бабушки, о том, что если кто-то позовёт тебя по имени, и этот кто-то не тот, кто находится рядом, не стоит отвечать.
Когда их небольшая группка достигла верхушки склона, Шона оглянулась на бушующее море и надвигающиеся тёмные плотные тучи. Вдалеке сверкнула молния. Погода портилась стремительно, хотя в прогнозе ничего не говорилось о шторме.
— Так и что вы там делали? — запыхавшимся голосом снова задала свой вопрос Молли. Девушка согнулась пополам, уперев руки в колени, стараясь отдышаться. Подъём по мокрым каменистым ступеням дался значительно сложнее чем спуск. Шона сама изрядно устала и была рада небольшой заминке и возможности перевести дыхание.
Николаус так же остановился, уставившись на горизонт. Какое-то время он молча наблюдал за разбушевавшейся стихией.
— Я приходил навестить сестру, — каждое слово сквозило неподдельной печалью.
— Сестру? — хором переспросили девушки.
— Да, сестру, — уже более спокойно произнёс Клаус, — Лиз, она утонула в этих пещерах.
— Но, — Шона хотела спросить, как такое возможно, ведь все дети шерифа погибли, но не нашла в себе силы, видя, как скорбно опустились плечи мужчины при упоминании о сестре. Зато Молли не постеснялась задать вопрос, крутившийся у местной на языке.
— Разве не все дети шерифа погибли?
— Не все, — усмехнулся мужчина, — больше слушайте эти байки. А теперь идём.
Вдалеке раздался раскат грома, а следом мелодичная трель.
— Что это? — Молли затравленно оглянулась, нервы девушки явно начинали сдавать от постоянного прибывания в напряжении.
— Мой телефон, — равнодушно ответил мужчина, извлекая массивную вещицу из-за пояса.
— У вас ловит сеть? Какой у вас оператор? — ученица отбросила с глаз розовую прядь. Ветер усилился, словно желая сбросить непрошенных гостей с обрыва.
— Спутниковый, — Николаус нажал на кнопку приёма, — слушаю! Да, угу. Успокойтесь, мы сейчас будем.
***
Николаус наблюдал как женщина средних лет стремительно сбегает по деревянным ступенькам преподавательского домика.