— И что же случилось? — девушки опустились рядом с Беккс.
— Его похитили, — местная выдержала паузу, давая время свыкнуться с мыслью, — и довольно долго держали в неволе. Вернулся он уже другим, со странностями. Но это и не удивительно, пережить такой стресс. Бедный его отец, он просто сошёл с ума от горя. Сначала первая жена увезла Шону, затем пропал единственный сын.
— Виновных поймали? — Дея очень хотела услышать утвердительный ответ, но Бекки лишь покачала головой, опустив взгляд к своим рукам.
— Нет, даже не смогли приблизительно выяснить, кто за всем этим стоял.
— И подозреваемых не было? — брови Карины неестественно выгнулись над оправой очков.
— Какие там подозреваемые, — хмыкнула гид, — местные во всём винили фейри, как, впрочем, и всегда. Более того, Коул до сих пор уверен, что Шона не его дочь.
— Что за бред, — пробормотала Карина, обмениваясь взглядом с подругой.
За спиной раздалось тихое покашливание.
— Кхм, простите что прерываю, но я бы хотел поговорить с тобой, Дея.
Девушка подняла удивлённый взгляд. Перед ней стоял Артур, как всегда, необычайно красивый и недосягаемый одновременно. В руках он сжимал венок с вплетённой в него голубой лентой.
— Эм, да, конечно, — девушка поспешила встать с причала, поправляя футболку. Она мимолётом бросила взволнованный взгляд на Карину, но та лишь пожала плечами.
Когда парочка удалилась на значительное расстояние, Артур решил заговорить.
— Я тут, — парень остановился, не переставая нервно перебирать пальцами стебельки цветков, — в общем, держи.
Блондин протянул девушке венок, и та неуверенно приняла его. Снова повисло молчание. На этот раз первая не выдержала Дея. Она чувствовала себя крайне неловко и хотела поскорее спрятаться в свой кокон. Она боялась, до дрожи в коленках, что это очередной розыгрыш, что сейчас из-за деревьев покажутся сестра со своей свитой, но этого не произошло.
— Спасибо, — прошептала младшая из близняшек, — я, наверное, пойду.
Дея стала разворачиваться, как прохладные пальцы сомкнулись на её запястье.
— Нет, не уходи, — Артур тут же отдёрнул руку, — прости. Я просто не хочу, чтобы ты уходила.
— Не хочешь?
Парень взъерошил свои светлые волосы.
— Дея, тымнедавнонравишься, — выпалил он на одном дыхании, не делая паузы между словами, — очень сильно нравишься.
Девушка не могла поверить в услышанное и как только смысл сказанных слов дошёл до её сознания, она расплылась в глуповатой улыбке.
— Ты должно быть шутишь надо мной?
— Нет, что ты, — парень сделал шаг к девушке, осторожно взяв её руки в свои, — как бы я посмел?
— Но это очень странно, — Дея осмотрелась, всё ещё ожидая, что Ратиша вынырнет из-за ближайшего куста и покатится со смеху.
— Здесь никого нет, — словно прочёл мысли девушки парень, — я не разыгрываю тебя.
— Но…
— Просто послушай. Ладно? — Артур выдохнул. — Ты мне давно нравишься, с того первого поцелуя в начальной школе, это правда. Но я боялся реакции других, если они узнают о моих чувствах – и это тоже правда.
— И что же изменилось? — Дея затаила дыхание, ей так хотелось, чтобы происходящее действительно оказалось правдой, а не очередной злобной шуткой.
— Судьба, — улыбнулся блондин, сильнее сжимая руки девушки, — может тебе покажется это странным, но я верю в предсказания. И этот венок. Что если нам и вправду суждено быть вместе, а из-за моего страха я мог упустить тебя?
— Но с чего ты решил, что я испытываю ответные чувства? — Дея не могла не задать этот вопрос, хотя втайне желала просто броситься в объятия молодого человека.
— Не испытываешь? — улыбка на лице Артура померкла, и он выпустил руки девушки. — Да, прости. Я не знаю с чего решил, что ты ответишь мне взаимностью. Я просто, наверное, этого очень сильно хотел.