Погоня длилась не долго. Артур настиг девушку за каких-то пару минут, схватив её за запястье, заставляя остановиться.
— Да остановись же ты!
— Чего тебе? — резко развернулась девушка, надеясь, что за пеленой дождя парень не сможет рассмотреть её заплаканное лицо. — Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Все вы просто оставьте меня в покое!
Голос сорвался на крик, а слёзы хлынули с новой силой. Дея просто не могла это контролировать. Ещё раз с силой дёрнув рукой, она высвободила своё запястье и быстрым шагом направилась в глубь леса.
— Дея, послушай меня, — настойчивости Артура можно было позавидовать. — Куда ты идёшь? Ты вообще знаешь в какой стороне лагерь?
— А тебе то что? — огрызнулась девушка, откидывая с дороги очередную ветку, желавшую схватить её за волосы.
— Прошу, давай вернёмся обратно и спокойно всё обсудим. — Взмолился парень, тенью следующий за одноклассницей.
— Тебе надо, ты и возвращайся, — очередная ветка, отброшенная в сторону, прилетела рикошетом прямо в лицо собеседника, заставив Дею почувствовать себя немного лучше.
— Нет, — Артур слегка ускорился и снова схватил девушку за руку, но на этот раз не просто задержал её на месте, а дёрнул на себя, укрывая в объятиях.
Дея пыталась вырваться, стучала кулаками в грудь юноши, кричала, брыкалась, но Артур всё так же крепко держал её и Дея сдалась. Обмякнув, она уткнулась в шею парня и начала тихо плакать.
Юноша осторожно, словно боясь спугнуть, коснулся её волос, проводя рукой по мокрым светлым прядям.
— Прости меня, — прошептал он на ухо девушки, — я правда не знал, что это Дарина. Я думал это ты. Она была одета как ты, говорила как ты и выглядела…
— Как я, — закончила за парня Дея, отстраняясь, заглядывая в глаза Артуру.
— Я виноват, что не смог различить вас, — с сожалением проговорил юноша, не размыкая рук, покоящихся на талии девушки, — дай мне шанс исправить ошибку. Прошу.
И Дея сдалась. Сколько себя помнила девушка, она мечтала об этом парне и больше ни о ком другом. Ей до ужаса хотелось ему верить. Хотелось дать шанс. И она это сделала.
***
Начавшийся дождь не мешал Джеки испытывать свою волю на прочность. Девушку только подстёгивали трудности, да и саморазрушение, судя по всему, не было ей чуждо.
Она остановилась на середине озера, переводя дыхание и пытаясь понять в какую сторону ей плыть, хотя по сути разницы особой не было, просто с одной стороны была деревушка, с другой путь к лагерю. Джеки хотела попробовать свои силы и доплыть именно до него.
— Давай, Джеки, ты сможешь, — прошептала спортсменка и занесла руку для гребка.
***
Ди не могла понять, то ли водитель из Отто никудышный, то ли с машиной что-то не так. Их сильно трясло и постоянно заносило. Но страх перед аварией был меньше, чем перед обезумившими местными.
— Осторожнее, — возмутилась Ратиша, приложив руку к голове, которой ударилась на очередной кочке. — Водишь как моя пятилетняя сестра.
— Можешь попробовать сама, — насупился парень, продолжая напряжённо всматриваться в дорогу. Костяшки его пальцев побелели, так сильно он сжимал руль.
Дарина не вслушивалась в перепалку ребят, её что-то тревожило, не давало покоя, и она яростно пыталась понять, что именно. Осознание пришло слишком поздно. По спине Ди пробежал холодок.
— Девочки…
— М?
— Колёса…
Свет фар снова подпрыгнул, ударив в дерево, машину накренило, а Отто отчаянно закрутил рулём.
— Твою ж.
Глава 25
Он стоял в тени величественного дерева и наблюдал, как она и велела. Лес нашёптывал, где стоит ждать и не обманул Его ожидания, впрочем, как и всегда. Он знал это, чувствовал, и вскоре увидел своими глазами.
Свет фар на секунду выхватил участок с Его убежищем, ослепив, заставив прикрыться рукой и отвернуться, опустив глаза к земле. Кроме небольшого освещённого жёлтым светом участка и пожухлой травы он ничего не увидел. Он не отбрасывал тени, как и все представители Его рода.