— Не говори так, — теперь настала очередь девушки злиться, — они не такие плохие, как считают эти неблагодарные местные. Добро, что принёс им волшебный народ, они забывают, а вот наказания за свои грехи… считают несправедливыми.
— Да ты сбрендила, — Аксель поднялся на ноги, — вы все тут съехали с катушек.
Девушка криво усмехнулась.
— Забавно как люди игнорируют правду, которую не способны понять.
— Что вы сделали с моими друзьями?
— Этими ужасными людьми? — девушка вскинула брови, — ты действительно переживаешь за них? Поэтому бросил свою одноклассницу и примчался мне на помощь?
— Поверь, я уже пожалел об этом. — На самом деле Аксель испытывал душевную боль, такую незнакомую ему до этого дня. Впервые он рассмотрел в ком-то достойного человека, нашёл ту, которая заинтересовала его по-настоящему, но теперь…
— Что ж, знай, что каждый из них получит то, что заслужил. Мой народ не накажет без причины… в отличие от людей!
— Что теперь будет со мной?
— Я познакомлю тебя с мамой!
Дарина
Сёстры, в отличие от других, оказались не в гуще леса, а на его опушке, рядом с кристальным озером, около которого стояла маленькая девочка. Мина мурлыкала весёленькую мелодию себе под нос и поочерёдно срывала лепестки с цветка, что сжимали её маленькие пальчики.
— Старшая, младшая, старшая, младшая, старшая, — напевала девчушка, и вот её ручка замерла над последним лепестком, — младшая.
Её ясно голубые глаза, смотрящие слишком взросло для такой маленькой девочки, устремились на близняшек.
Дарина автоматически заслонила Дею собой. Страх всё ещё опутывал её своими липкими лапами, но он ни в какое сравнение не шёл со страхом за сестру.
— Ты им нравишься, — девочка склонила голову на бок смотря словно сквозь Ди на младшую из близняшек. — Они же оставили тебе монетки, верно?
Дея на автомате сунула руку в маленькую вязаную сумочку, перекинутую через плечо, и нащупала там холодный металл.
— Что вам нужно? — тщательно подавляя дрожь в голосе, произнесла Дарина.
— Нам? — Мина удивлённо вскинула светлые бровки, — им нужна твоя сестра, чистая душа.
— Нет, — Дарина сильнее завела младшую за спину, полностью загораживая её собой.
— Её не обидят, — мягко улыбнулась девчушка, — она будет купаться в любви и роскоши… в вашем мире ей это никто не способен дать.
— Не правда, — возразила Ди, — семья любит её.
— Так ли это? — хмыкнула Мина, — она – изгой, и больше похожа на нас, чем на вас.
— Нет, — твёрдо отчеканила Дарина, хватая сестру за руку. — Мы уходим!
— Они вас не отпустят, — девочка грустно вздохнула.
— Это мы ещё посмотрим, — Ди вскинула голову, смерив девчонку насмешливым взглядом, — идём!
Быстро развернувшись, Дарина потащила за собой близняшку в сторону лагеря, что виднелся за озером. Сердце её норовило выскочить из грудной клетки, попутно переломав рёбра, а тело била такая дрожь, что казалось, она не выдержит этой пытки. Но ей нельзя было бояться, ей нужно было думать о сестре.
— Динь-динь, — тихо позвала младшая из близняшек, — а что если она говорит правду?
— Плевать, — отрезала Дарина, позволяя своему телу действовать на автомате и запрещая разуму анализировать происходящее, так было легче, — я не позволю этим существам забрать тебя.
Но прошли они не долго, сбоку что-то громко хрустнуло и огромное дерево полетело в их сторону, сбивая своими раскидистыми ветвями девушек в озеро, по краю которого они и шли.
Дея не смогла устоять на ногах, потянув сестру за собой прямо в водную бездну. Раздался всплеск, а вверх взметнулся столб брызг.
— Дея, — Ди первая вынырнула на поверхность, хватая ртом воздух и отчаянно взмахивая руками. Ей с трудом удавалось держаться на плаву и казалось, что вот-вот глубина поглотит её.
— Я здесь, — всхлипнула девушка, потянув руки к сестре. Дарина схватила её ладонь и подтащила к себе. Адреналин и страх смерти заставлял девушек держаться несмотря на отсутствие навыков в плавании.