– Ну, найдёшь ты эту суть, и что дальше? – недоумённо спрашивали они. – Станет ли у тебя больше денег? Появятся ли новая крутая тачка? Что это даст с практической стороны?.. И не жалко тебе тратить время на ерунду?
Но Петя жалел совсем о другом. О том, что так поздно всерьёз задался вопросом, с которого, собственно, и надо было начинать. Впрочем, и об этом жалеть было бессмысленно, ибо всему, как известно, положено своё время.
– Как вы не поймёте? – говорил он. – Чтобы решить поставленную задачу, первым делом надо выяснить исходные данные…
– А разве есть какая-то задача?
– А разве нет? Неужели у тебя нет никаких задач? Мне казалось, они имеются у всякого разумного существа.
– У меня простая задача. Чтобы жилось хорошо и без проблем…
– И всё?
– Всё.
– Но что, если ты ошибаешься?
– Нет, не ошибаюсь. Зачем мне что-то ещё?
Наш герой несколько терялся от такой постановки вопроса. Однако он не сдавался и пытался как-то иначе сформулировать свои мысли, чтобы всё-таки донести их до человека:
– Ну ладно… нет – так нет. Но вот представь такой абстрактный пример. Ты очнулся в незнакомом лесу. Совершенно один. Как хочешь – так и выбирайся. Что будешь делать? Пойдёшь, не думая, куда глаза глядят?
– А почему бы и нет?
– Но так можно долго плутать… Для начала следует определиться с расположением солнца и звёзд. Чтобы хотя бы не ходить кругами. Правильно?
– Ну… в общем, да…
– Затем надо попытаться выяснить, где на карте ты приблизительно находишься.
– Хм… И как это узнать, если у тебя нет карты?
– А кто сказал, что нет? Может быть, есть. И не только карта… Может, у тебя спутниковый телефон с собой в рюкзаке.
– Так бы сразу и говорил!
– А зачем говорить? Ты и сам должен для начала проверить, чем располагаешь. В том и беда, что никто не хочет этого делать. Никто не хочет разобраться, оценить ситуацию… поискать средства, и определиться с целями. Все только бегут, бегут куда-то, бездумно повторяя друг за другом… Или вот другой пример. Ты загрузил на компьютере незнакомую игру… И начал проходить её… не зная ни правил, ни сути, ни цели… Шашку наголо – и погнал. Далеко ли продвинешься?
– Почему нет? Всё можно освоить методом проб и ошибок.
– Всё, да не всё. В жизни этот метод применим не всегда. По крайней мере… загружаться с начала здесь не получится.
– А откуда ты знаешь, Петя?
– В том-то и дело, что… не знаю…
– Так если не знаешь, о чём тогда речь? Я, например, если не знаю о какой-то вещи, то и не рассуждаю о ней.
– Так надо попытаться узнать! Тогда можно будет рассуждать.
– А зачем?
И Пётр уже не находил, о чём дальше общаться с таким собеседником. Он переводил разговоры на привычные для людей темы: о машинах, о еде, о выпивке, о курортах, об отношениях между полами… о погоде… А сам упорно продолжал заниматься поисками.
…
Так прошло несколько лет. Пётр исходил несметное число дорог. Он посещал десятки священных мест, в самых разных точках земного шара. Общался со многими интересными людьми. Пробовал различные практики духовного просветления, включая молитву, медитацию… а так же употребление веществ, приводящих человеческое сознание в особое состояние…
Иногда казалось, будто истина уже очень близко, и до неё осталось сделать всего один шаг… Однако каждый раз выяснялось, что это только обман, иллюзия… И потому всё чаще приходило в голову, что всё, чем он занимается, – бессмыслица, пустая трата времени. Что найти ответы на такие глобальные вопросы всё равно не получится. А потому надо просто жить и радоваться жизни, продолжать наслаждаться ею, пока ещё есть такая возможность…
…
Мужчина долго колебался и в конце концов предпочёл отказаться от поисков. Он вернулся домой, забросил все свои идеи, выкинул умные книги. Решил опять стать таким же, как все, обычным человеком. Вариться в котле повседневности вместе с супругой. Выпивать с друзьями по вечерам. По выходным ездить на рыбалку и охоту. Планировать покупку новой более престижной тачки. Завести любовницу, а может, не одну…
Скорее всего, именно этот путь он и избрал бы. Но в тот самый момент, когда Пётр ещё только раздумывал над своей дальнейшей судьбой и готовился принять окончательное решение, с ним произошло нечто невероятное.
…
…
Всё началось с того, что возле подъезда появился странный седобородый старик, одетый во всё белое. Он просто, молча, стоял на одном месте, опираясь на трость, и словно ждал чего-то. Мужчина не обращал на деда особого внимания. Он видел его по пути на работу, с работы, по дороге в магазин… Пётр думал, что это обыкновенный пенсионер, который живёт где-нибудь здесь же, поблизости и просто выходит подышать свежим воздухом.