Первое время почти все относились к нему как к говорящему памятнику, и не более того… Народ веселился, фотографировался на фоне «стоящего человека»… Кто-то из любопытства пытался проверить, действительно ли он такой стойкий. Но сдвинуть мужчину с места не удавалось ни могучим силачам-тяжелоатлетам, ни целым толпам добровольцев. Некоторые даже пробовали оторвать от него сувенир на память: кусочек одежды или клочок волос. Но ни у кого не получалось это сделать. Не помогали никакие инструменты…
Вскоре начали появляться индивиды, которые, напротив, воспринимали Петра очень серьёзно. Одни называли мужчину святым-юродивым и чуть ли не молились на него. Другие объявляли его философом, желающим донести до мира важные истины. Третьи вовсе полагали, что Пётр Стоянов – великий пророк, мессия, явившийся на Землю для спасения человечества от грядущих бед. К слову, последние, безо всякой на то воли героя, организовали клуб его почитателей. Поначалу это был просто «кружок по интересам». Но со временем общество стоянистов (так их вскоре прозвали) всё больше приобретало черты секты. На основании изречений Петра сектанты придумали свою систему взглядов, которая, на самом деле, не имела почти ничего общего с его реальными идеями. Стоянисты преклонялись перед своим кумиром, проводили около него странные обряды… Иные вставали рядом и старались продержаться как можно дольше, не сходя с места, без воды и пищи. Однако терпения им хватало в лучшем случае на трое суток…
– Скажи нам, о учитель! Как у тебя получается это? Как нам приблизиться к твоему величию? – вопрошали фанаты.
– Я уже много раз повторял, но вы будто не хотите услышать меня. Чтобы научиться ходить, совсем не обязательно стоять! Посмотрите на меня. Что вы видите? Разве, по-вашему, я стою? Это вы видите, что я стою. На самом же деле я иду! Иду!
– Но если не стоять… то как ещё нам научиться ходить?
– Вы слишком много внимания придаёте атрибутам. Тогда как смотреть надо не на внешние проявления чего-то, а на суть. Начинайте с себя, со своего сознания, со своего внутреннего я. Иначе вы никогда не сдвинетесь с места.
– С сознания… С внутреннего я… – хором повторяли за мужчиной сектанты. – Слышали, что сказал учитель? Вот с чего надо начинать!!
Видя, как его слова подействовали на фанатов, наш герой искренне радовался за них:
«Ну наконец!.. Наконец-то они начинают что-то соображать!»
Но проходило совсем немного времени, и эти болваны опять принимались за какую-нибудь бессмысленную ерунду. И Пётр всё больше и больше разочаровывался в своих почитателях.
Потом образовалось ещё несколько подобных организаций. Все они считали «стоящего человека» своим вождём, лидером и вдохновителем… И порой между разными сектами возникала вражда за право занимать территорию рядом с ним. Только призывы самого Петра удерживали противоборствующие стороны от кровопролитий…
…
Посмотреть на великана приезжали и представители хорошо известных во всём мире духовных школ и течений. Например, однажды явилась крупная делегация индусов. Приблизившись к Петру, они вдруг все разом повалились на колени, принялись кланяться ему в ноги и что-то бормотать.
– Что вы делаете? – возмутился мужчина. – Я вам что, бог или идол? Встаньте немедленно!
– Мы не можем не преклоняться перед тобой, о великий Майтрея! Мы много тысяч лет ждали твоего воплощения на земле. И вот, наконец, свершилось!
– Что за бред?
– Наверное, ты сам пока не знаешь, кто ты… Но скоро придёт время – и ты всё поймёшь!
…
Впрочем, далеко не все посетители были настроены так доброжелательно по отношению к гиганту. Например, глубоко верующие христиане постановили, что в Петра вселился дьявол. Они приходили огромными толпами, приводили с собой святых отцов и те принимались «изгонять нечистого». Выглядело это очень забавно. Попы нарезали вокруг Петра круги, окропляли мужчину святой водой, читали какие-то заунывные молитвы. Но все старания проходили впустую. Человек продолжал себе стоять там же, где и стоял, и никакие бесы не спешили покидать его тело.
Первое время, пока сектантов было мало, подобные акции протекали довольно мирно. Но потом стоянисты и прочие фанаты принялись защищать своего кумира… В результате рядом с великаном начали происходить настоящие сражения. И даже он сам теперь был не в силах остановить разбушевавшийся народ.