Нашему взору открылась крайне забавная картина. Добромир, и сам вполне видный мужчина, совершенно не поспевал за шагами огромного незнакомца, которому снег был не по колено, как мне, а лишь до середины голени. Настоящий великан! Девушки зашушукались, захихикали, а мужики наоборот – насупились. Не любят они конкуренции, ох, не любят!
Тем более, сопровождаемый старостой незнакомец был не только складно сложен, но и лицом красив. Агнешка рядом восхищенно выдохнула. Кажется, Макар благополучно забыт.
- Охотник от князя, Ярослав! – представил великана Добромир.
Теперь уже выдохнула я. Как же вовремя он приехал!
Глава 15. Охотник
- Тимофея бьют! – тут же наябедничала Агнешка, не забыв стрельнуть глазками в статного Охотника.
- Та-а-ак, – протянул Добромир, явно не очень довольный тем, какую встречу мы устроили новоприбывшему человеку князя, – самосуд устроить решили? И кто зачинщик? Митька?
Последний вопрос он задал уже лично мне. Знает староста, кто ему честный ответ даст, не побоявшись людского осуждения. Что ж, не подведу и в этот раз.
- Он самый! – подтвердила я.
Взгляд Ярослава неохотно оторвался от зардевшейся Агнешки и переместился на меня. Мужчина, совершенно не стесняясь, оценивающе оглядел меня со всех сторон, будто лошадь на торгах! Так и захотелось фыркнуть, вот только тогда сходство бы многократно усилилось.
Поэтому я просто сделала то, чего никакой мужчина от женщины не ожидает: осмотрела его точно так же с головы до ног, скривилась легонько, а затем посмотрела Охотнику прямо в глаза. Серые и пасмурные, будто небо над нами.
Прищурилась:
- А грамоту верительную нам покажете?
Ярослав хмыкнул и достал из-за пазухи мятый, сложенный вчетверо листок. Помахал им у меня перед носом, а затем убрал обратно:
- Не знаю, кто ты такая, но грамоту свою я вашему старосте уже показывал. Али и в нем сомневаешься?
Смотрит, усмехается, а глаза серьезные, внимательные. Я стушевалась, не зная, как лучше ответить. Разве скажешь человеку князя, что староста наш читать не умеет? Да и ввязываться в скандал на глазах у целой толпы не хотелось. Успеется еще.
Староста все это время из-за спины великана делал мне страшные глаза и махал руками. Да не выдам я наш общий секрет, чего мельницу из себя изображать!
К беде то или к счастью – не ведаю, но Охотник принял мою реакцию за смущение, мигом потеряв ко мне всякий интерес.
Агнешка тут же оживилась. Под локоток мужчину подхватила и защебетала:
– Господин Охотник, вы же в гостевом доме жить изволите? Так я вас проводить могу, мне не сложно!
Так и метет хвостом, лисица! Но уж пусть лучше за человеком князя бегает, так хоть на волколака не нарвется.
- Подожди, красавица, – ей вот улыбнулся, не то, что мне, – мы еще не разобрались, что здесь происходит.
Тимофей, успевший за это время подняться на ноги, тяжко вздохнул за моей спиной. Бежать он не пытался, да и куда тут бежать?..
- Волколака поймали! – снова забасила незнакомая баба. – Вот же он стоит, юшку кровавую утирает!
- Где? – Ярослав развернулся и снова уперся взглядом в меня.
- Да нет, это наша ведьма, – воскликнула незнамо откуда явившаяся пряха, которая сейчас должна была дочь в церкви оплакивать, – смотрите-ка, а ведь она своей спиной волколака прикрывает!
Вот же противная баба! Свалившаяся на ее голову беда нисколько не улучшила характер.
Охотник подобрался мгновенно. Только что приветливо улыбался Агнешке – и вот уже режет меня своим острым взглядом на мелкие кусочки. Если раньше я думала, что он на меня глядел мрачно, так это только казалось. А вот сейчас…
- Ведьма? В вашей деревне? И почему же она еще не на костре?
И обходит вокруг меня, будто хищник на охоту вышел. Теперь, пожалуй, я и без грамоты верю, что он княжеский Охотник!
- Да это глупости бабьи, не ведьма наша Марьяша! – вступился за меня староста. – Повитуха она местная!
- Марьяша, значит… – протянул Ярослав.
Я стиснула зубы, но удержать рвущиеся слова не удалось:
- Для вас – Марьяна Михайловна.
- Буду иметь в виду, – кивнул Охотник и снова потерял ко мне всякий интерес. Тому приказ отдал, этому велел делами своими заниматься, кому-то что-то тихо шепнул – и вот уже опустела площадь!
Тимофея мужики увели на допрос в гостевую избу, которую жена старосты заранее подготовила к приезду высокого гостя. Дом тот был крепкий, с большой печью и двумя просторными комнатами. Одна для сна, другая – для работы. Прямо как у самого Добромира.