А увидев накрытый стол, и вовсе буквально онемела. Накрытый вышитой праздничной скатертью, тот буквально ломился от яств! Были здесь и жареные куропатки, и томленое в горшке мясо, и ароматный картофель с маслом, и свежеиспеченный хлеб, и сыр со слезой, и пироги с пятком разных начинок, и всяческие соленья!
А запах! Запах от всего этого богатства шел такой, что я в буквальном смысле слова чуть не захлебнулась слюной. Ярослав, поймав мой взгляд, устремленный на аппетитную дичь, протянул свою длинную руку и без труда достал мне одну из жареных куропаток.
- Спасибо, – поблагодарила я от чистого сердца. Сама бы, во-первых, не дотянулась, а во-вторых, постеснялась бы так вот сразу наглеть.
Евдокия тут же засуетилась, подложила нам картофеля, солений, выбрала по самому аппетитному кусочку пирога с капустой… В общем, следующие полчаса я молчала, потому что говорить с набитым ртом было просто-напросто неудобно.
Глава 38. Трудный разговор с Агнешкой
Кое-кто свое слово сдержал – проводил меня до самого дома. У калитки мы попрощались: Охотник отправился на поиски пропавшего Тишки, а я, перехватив у него свертки с пирогами, которые собрала нам на дорожку жена старосты, поспешила к крыльцу.
- Буду к ужину! – полетело мне в спину. – Без меня за стол не садись, если хочешь услышать подробный рассказ о поисках. И дверь запри на засов!
Я даже оборачиваться не стала, только руку подняла: поняла, мол, поняла. Вот же человек: без ножа режет! Знает, какая я любопытная.
До крыльца через наросшие сугробы – надо бы попросить Ярослава дорожку расчистить! – я добралась не без проблем, но снедь сохранила в ценности и сохранности и даже руки-ноги не переломала. А вот в доме меня ждал сюрприз.
Агнешка и Князь сидели на лавках, друг напротив друга, и молча играли в гляделки. Мой кот явно выигрывал: он буквально глаз не спускал с незваной гостьи, всем своим видом показывая, что она ему совершенно не нравится. Шерсть на загривке приподнята, хвост трубой из стороны в сторону ходуном ходит, несоразмерно большие уши прижаты к голове… Воин, а не кот!
- Ты как вошла? – прозвучало резко и негостеприимно, но я и не собиралась делать вид, будто происходящее мне нравится.
- Так открыто было, – пожала плечами подруга, – я сама удивилась, чего это ты дом нараспашку держишь! Прости, замерзла очень, вот и решилась войти. Знаю, ты такое не любишь… Но я в печку дров подкинула!
Будто это было так важно. Я кинула свертки с гостинцами на стол и развернулась к Агнешке, сложив руки на груди.
- Зачем пришла?
Внутри ворочалось неприятное чувство глухой злости или даже обиды – я сама пока не понимала, что ощущаю. Но видеть подругу сейчас совершенно не хотелось.
- Хочу с тобой поговорить, – Агнешка, всегда веселая и легкомысленная, сейчас выглядела непривычно серьезной, и я моментально догадалась, о чем пойдет речь. – Понимаешь…
- Погоди, – перебила ее, чувствуя, как леденеют отчего-то руки и шумит в голове. – Дай сначала разденусь.
Мне были очень нужны эти две минуты, чтобы взять себя в руки. Вышла в сени, скинула шубку, повесила ее на крючок у двери, ополоснула лицо, и, лишь окончательно удостоверившись, что странное жгучее чувство в груди немного утихло, вернулась в избу. Села на лавку с другой стороны стола, машинально погладила успокоившегося Князя и велела:
- Рассказывай.
- Помнишь, я тебе говорила, чтобы ты держалась от Охотника подальше?
Пришлось кивнуть, поощряя Агнешку продолжать.
- Так вот, я была с тобой не совсем честна!
В голове мелькнула горькая мысль: а ведь подруга даже не догадывается, что их с Ярославом тайные свидания для меня не секрет.
Я приподняла брови: мол, что, правда? И Агнешка, получив от меня ожидаемую реакцию, продолжила:
- На самом деле, я просто видела, что вы приглядываетесь друг к другу. А мне он самой нравится! Я, кажется, впервые по-настоящему влюбилась, Марьяна… В огонь и в воду за ним пойду!
Последнее подруга выпалила с такой страстью, что я даже отшатнулась назад.
Вот, значит, как. С козырей пошла. В прежнее время я бы оценила честность и решительность подруги, но сейчас почему-то ощущала только глухое раздражение. Пришлось погладить Князя, чтобы скрыть свои истинные чувства и отношение к услышанному.
- Любовь – это всегда хорошо, – подняв на подругу глаза, я даже сумела найти в себе силы улыбнуться, – а от меня ты чего хочешь?