Крест! И центр этого креста, пересечение двух линий, был прямо на моем доме.
Глава 54. Волколак и ведьма
Незваный гость не утруждал себя стуком в дверь.
- Марьяна, открой! – почему-то я совсем не удивилась, услышав знакомый мужской голос. Надо же, столько раздумывала о том, кто на самом деле является волколаком-убийцей, а человека, который подходил на эту роль лучше других, из виду упустила. – Меня прислал Добромир!
- И чего хочет староста?
- Срочно зовет тебя! Кто-то рожать начал!
Я усмехнулась. Вот, значит, какую историю он для меня припас. Неужели волк правда думает, будто я выйду из дома, как глупая овечка, чтобы угодить прямо ему в лапы?
- Выйду, если ответишь, за что ты убил Агнешку.
За дверью разлилось молчание. Не такое, какое бывает между двумя людьми, которым хорошо вместе, а тягостное, напряженное. Будто гроза надвигается, и ты это чувствуешь каждой клеточкой своего тела.
- Я не убивал твою подругу.
Надо же, прозвучало почти искренне. Вот только волколаку верить нельзя, это я точно знала! От страшного волнения слова полились из меня бесконечным потоком.
- Я должна была раньше догадаться, с кем согласилась бы пойти на ночное свидание почти каждая девица в этой деревне. Василису и Огняну ты заманил именно так? И Агнешку тоже? Это она рассказала тебе о письме князю? Моя бедная подруга всегда была легковерной и словоохотливой, а ты, к тому же, изображал к ней любовный интерес… Боже милостивый! – я хлопнула себя рукой по лбу. – Весея! Твой брат рассказал тебе, что собирается к ней на ночной разговор! Ты не убил ее потому, что она носит под сердцем твоего племянника?
- Забавно, что ты догадалась обо всем только сейчас. – голос Лучезара изменился, стал грубее и ниже. Он больше не прятал свое звериное нутро. – Даже жаль тебя убивать. Но мне придется.
Было очень страшно собственными ушами услышать подтверждение своих догадок. Я будто бы попала в какую-то жуткую сказку, и никак не могла осознать, что это все происходит наяву.
Впившись ногтями в ладони, чтобы не терять связь с окружающим миром, я задала самый главный вопрос:
- Зачем ты это делаешь?
- Ради своей Хозяйки, разумеется.
- И кто она?
Лучезар хрипло рассмеялся:
- Нет уж, не скажу. Сама увидишь. И очень скоро.
- Увы, вынуждена отказаться от столько заманчивого предложения! – я старалась говорить ровно, но голос слушался плохо. Как тут сохранить хотя бы видимость спокойствия, когда у самой поджилки трясутся от страха?
- А это не предложение! – буквально прорычал Лучезар. Раздался громкий удар в дверь, будто кто-то со злостью стукнул по ней кулаком, и Князь тут же бросился ко мне с печи маленькой черной молнией. Зашипел, вздыбил шерсть, вытянул трубой хвост.
Несмотря на весь ужас происходящего, я почувствовала, как в душе разливается тепло: сам боится, а меня защищает! Мой храбрый найденыш, моя живая душа рядом…
Подхватив кота на руки, я отошла от входной двери и села на лавку. Надо просто переждать ночь. Им ведь нужно закончить ритуал именно сегодня!
Дом крепкий, дверь закрыта на засов, а окно слишком маленькое, чтобы в него мог проникнуть человек или волколак. Утром на улицы выйдут люди, и я смогу позвать на помощь.
Лучезар больше никак не проявлял себя, но и шагов к калитке я не слышала. Значит, он все еще на крыльце. Чего же волколак ждет? Спустя секунду я поняла, чего. Вернее, кого.
Тишину ночи нарушил тихий женский голос:
- Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать!
От знакомой детской считалочки волоски на моих руках встали дыбом, а горло свело судорогой.
- Нет, – я прижала к себе Князя так крепко, что тот забился, пытаясь высвободиться, – этого не может быть!!!
- Марья-я-яна-а-а, – в голосе ведьмы слышалась насмешка, – ну же, скорее открывай дверь своей подруге! Так ты встречаешь дорогих гостей?
- Не открою! – я закрыла лицо руками. – Тебя здесь нет! Просто не может быть!
Агнешка рассмеялась. Ее смех был похож на перезвон колокольчиков – нежный, серебристый, мелодичный. Неужели такой может принадлежать ведьме?..
- Тебе же интересно, как я выжила? Ты сейчас ужасно напугана, но, даже несмотря на это, хочешь узнать правду. Я ведь угадала?
- Нет, не угадала. Мне неинтересно. Неинтересно!
- Тогда, может быть, ты хочешь узнать, что случилось с твоим Ярославом? Ай-яй-яй, а ведь он тебя предупреждал! Пытался защитить, а ты ему не поверила. Бросила истекать кровью в темном и страшном лесу!