- А есть ли оно у нас?
- Того не ведаю, - прохрипел наемник и отвернулся, отпустив Зоряну, а она еще пару минут сидела подле него, продолжая беззвучно плакать, а потом собрала корзинку и быстро поднявшись, выбежала мне навстречу.
Проплакала она всю обратную дорогу и даже дома, когда мы уже улеглись, не могла остановить рыданий, которые рвались из груди.
Я перебралась тогда на ее лежанку, обнимая и пытаясь хоть так утешить, но ничего не помогало. Видимо много слез накопилось и им просто нужно было пролиться, чтобы очистить душу от печали.
- Видишь, Влада, нам в сказках болтают, что любовь она только нежною да страстною приходит, а все вранье! Нет, она и лютою бывает, как мороз! Да нет, не то слово подобрала, как ненависть, а то и покрепче.
Зорянка плакала, а я успокаивала ее, как ребенка баюкая в своих объятиях. Кто ж знал, что в душе у этой вечно веселой и легкой на подъем девушки такое горе копится, такая тайна сокрыта.
- Ну не плачь, все будет хорошо. Если ты его любишь, все обязательно будет хорошо, – когда рыдания понемногу утихли, отважилась проговорить я. Шептала как можно ласковее, ни в коем случае не осуждая, боясь ненароком обидеть девушку.
- Люблю, а толку-то? Как говорит бабушка: «Когда все ветки по лицу – в чужом ты, деточка, лесу». А я по этому лесу не первый год плутаю, да все выйти никак не могу.
- А как оно так вышло? Что ты разбойника полюбила?
- Так разве ж он всю жизнь в разбойниках ходил?! Не от хорошей жизни-то Дивей в наемники подался. С самого рождения своего в нашем поселении жил, - проговорила и умолкла, склонив голову набок, будто припоминая что-то.
- И вы с ним полюбили друг друга? –попыталась я помочь подруге, ускорив ее рассказ, но добилась немного другого эффекта.
- Ах не та у меня история припасена, где все как в сказочке ладно и весело, – глаза Зоряны сверкнули в полутьме комнатушки: – Ни слова я про любовь от него не слышала. Хотя сама люблю его до смерти, сколько себя помню.
- А он?
- Он-то? Всех женихов от меня отвадил, всем носы поразбивал. На посиделки ходить не могла, меня не то, что парни, девицы-подруги стороной обходить начали. Как пес цепной сторожил, никого не подпускал. Вот только вся беда в том, что и сам не подходил.
- А потом что? Неужели не посватался?
- А потом его в дружину к нашему князю забрали, а меня с другим отец сговорил. К свадьбе начали готовиться.
Я так и ахнула, а Зорянка казалось и не заметила даже, полностью погруженная в свои невеселые воспоминания.
- Почему же ты не ушла, не сбежала?
- А куда бежать-то? Он меня и не звал никуда. А из рода уйти в никуда…не за мужа. У нас так о покойных говорят – ушел насовсем из рода. Хоть я и готова была, веришь на все была готова. Даже на позор согласная, все лучше, чем за нелю́бого замуж пойти. Коли б так легко было как пташке на волю улететь за милым, только некуда мне было лететь. Понимаешь, Влада? –она подняла на меня полный боли и мольбы взгляд. И я невольно потянулась к подруге, вновь обнимая ее за плечи, будто могла помочь, поддержать ту юную, испуганную девушку какой она была тогда, а может осталась и по ныне.
- Понимаю, - шепнула тихо, давая понять, что я на ее стороне.
- Знаешь хотелось пойти и утопиться. В сказках такие девки топились али умирали от тоски и отчаяния. А потом решила, что не быть мне девицей из сказа. Что бороться буду за свою любовь, а не сиднем сидеть, да судьбу свою поджидать, покуда Дивей ее решить изволит.
- И что же ты сделала? Как свадьбу расстроила?
- Я соврала, сказала, что успел Дивей меня испортить до того, как к князю на службу отправиться. Куда уж такую замуж брать?
Боже, в голове не укладывалось, она согласилась на позор, чтобы избежать нежеланного брака, хотя и знала, что никаких гарантий у нее нет. Это заставляло восхищаться и по-хорошему завидовать этой девочке. Испытать такую любовь, не бояться идти на жертвы ради нее. Я всегда тяжело сходилась с молодыми людьми, друзей у меня, как и ухажеров хватало, но вот сердце тронуть ни у кого не получалось. Подруги смеялись, что я придумала себе сказку о великой любви, а в жизни такого не бывает вовсе. Честно я пыталась встречаться, ходила свидании, вступала в отношения, но все было не то, всегда чего-то не хватало, а чего, я и сама не могла объяснить. Интересно, познаю ли, доведется испытать такую любовь как у Зоряны с Дивеем, что и в огонь, и в воду за любимого готов или сердце так и останется сухим? А может я из тех, кто и не умеет любить вовсе? Слышала, что и такие люди бывают...
- И что дальше было? - поспешила я задать вопрос, понимая, что пауза затянулась.
- Что было? От меня семья отвернулась, подруженьки. Мать так за косу оттаскала, что думала без волос останусь. Отец плеткой прошелся пару раз, еще бы так семью опозорила. Обещался в наказание к бабке сюда сослать навсегда, как только дороги просохнут после весенних половодий, чтобы она, да брат за мной тут присматривали.