Десятник медленно отстранился и закрыл чугунок, заставляя пламя потухнуть без доступа кислорода.
- Мы пойдем, - Мужчина встал из-за стола и направился к двери.
- Пойдем? Мы? – я не сразу поняла, что он имеет в виду меня, то есть нас.
- Я доведу тебя до острога.
- Но Зорянка сказала, что я могу переночевать здесь, - вопросительно взглянув на Раду, я ждала объяснений.
- Как ты скажешь, - травница во все глаза смотрела на десятника, который, скорее всего, еще и местным колдуном тут на полставки подрабатывал. И судя по тому, как Рада Яруновна согласовывает с ним свои действия, занимает должность гораздо выше статусом.
- Ей не безопасно сейчас оставаться у тебя, сама ведаешь, - Рада кивнула в ответ на его слова и, озабоченно глядя на меня, проговорила, наклонившись к самому уху десятника, но я все же смогла разобрать:
- Зачем же ты сам уплатил, силу истратил…
- Куда у нее-то брать, сама что ли не видишь, девчонка совсем ж еще, - Седой отвечал в полный голос, не скрывая от меня собственных слов в обидном шёпоте. Травница покачала головой, с тревогой глядя на воина, а потом проводила меня недовольным взглядом. Видно, что сама уже сто раз пожалела, что позвала сегодня к себе. Вот так и помогай людям, называется. Мне стало до ужаса неудобно перед Радой.
Но я ведь не нарочно!
Как-то не по плану все пошло, а жаль. Не такого исхода вечера я ожидала.
Мы вышли со двора, и сумеречный лес принял нас в свои объятия. Полная луна освещала путь. Не успели сделать и пяти шагов, как десятник негромко свистнул, и из ближайших кустов показалась волчья морда. Честно скажу, я чуть не умерла прямо там на месте. Те несколько секунд, пока поняла, что это животное не вышло из леса что бы сожрать нас, показались вечностью. Пес ткнулся мокрым носом в ладонь воина, приветствуя хозяина, а я все еще пыталась справиться с приступом тахикардии. В полутьме лучше рассмотреть собаку было сложно, мне упорно казалось, что это волк. Я никак не могла отделаться от мысли - неужто десятник сумел приручить дикого хищника?
— Не бойся, Ждан своих не трогает, - добродушно поведал Седой, видя мое замешательство. А я изо всех сил пыталась убедить себя, что все же отношусь к «своим» и мне действительно не стоит бояться.
— Это волк?
— Почти. Мой пес как-то с волчицей женихаться стал. Одного, самого слабого из помета мать не приняла, бросила, пришлось мне забрать, выхаживать. Вон какой вымахал.
Волк (или как правильно его называть волкопес?) бесшумно шагал бок о бок со своим хозяином, не отставая ни на шаг. Зрелище было то еще, скажу я вам. Десятник походил на какого-то колдуна или лесного мага, вышедшего из чащи со своим ручным зверем, только посоха в руках не хватало.
Я надолго задумалась, а обладает ли он вообще каким-либо даром?
Может, и нет никакой мистики в том, что случилось сегодня в избушке травницы? Не увидел Седой ничего в пламени, не смог внятного чего рассказать, значит не умеет смотреть в прошлое и будущее. Такой вывод напрашивался сам собой. А все произошедшее лишь шоу для впечатлительной девчонки, что бы я потом местным рассказала, да еще больше все уверовали в великую силу десятника. Вполне похоже на правду. Прядь волос срезали, да еще кровищи добавили, для пущего эффекта. Но какая-то иррациональная частичка во мне упорно хотела верить, не желая расставаться с пусть и призрачной, но все же надеждой на помощь.
Прошли мы уже, наверное, больше половины дороги. Зеленые вершины скрипели, покачиваясь на ветру, будто жаловались, что незваные гости потревожили их ночной покой. И только тогда я отважилась вновь заговорить, сформулировав в голове правильный вопрос.
- Сегодня, глядя в огонь, вы сказали, что лишь раз до этого не смогли увидеть будущее человека, - решила спросить напрямую, расставить все точки над «i», окончательно разобравшись, что это сегодня было. Глядишь, может, и выведу местного фокусника на чистую воду, кто его знает?
- Да, лишь раз такое было.
- И этот человек умер? – продолжала я сыпать вопросами, не желая отступать. Ну, а как иначе узнать, что меня ждет? Человек, у которого нет будущего – считай мертвый? Или я просто перенесусь обратно домой и поэтому Седой не мог узнать, что мне предначертано?
- Все мы умираем, рано или поздно.
- Ну, все понятно, - протянула я разочаровано, получив самый размытый из всех возможных ответов. Прям как на шоу экстрасенсов попала, только я всегда переключала канал, не веря во всю эту чушь. Не видел он ничего, кроме пламени, да дна в том чугунке и на что я надеялась?