Адольф достал из-за пазухи тоненькую брошюру и протянул Ихтеолусу.
— Стой, но какой религии я святой?! — почти в отчаянье крикнул Ихтеолус.
— Как какой?.. Родной православной. А какая еще может быть?.. Человечество кто у нас спас? Иисус Христос… И хотя в мире четыре расы — европеоиды, монголоиды, негроиды и тигроиды, Христос спас их всех, хотя сам был этим… евроидом… тьфу, извиняюсь, европеоидом. Но ты почитай, потом потолкуем, я пока посплю… Мне хоть и сказали с тобой разобраться, но мне… очень… скучно… Хррррр…
На этом Адольф заснул.
Ихтеолус рассмотрел брошюру. На синей обложке золотыми буквами было написано: “Житие Блаженного Ихтеолуса Уссурийского, святого тигра”, а под этой надписью была нарисована оскалившаяся тигриная морда с нимбом над макушкой. Ихтеолус раскрыл брошюру и стал читать.
Поминайте наставников ваших,
которые проповедовали вам слово Божие
Блаженный Ихтеолус Уссурийский (Григорий Соломонович Цепрусс) (День Ангела — 1 (13) мая) родился в 1932 году в Уссурийской тайге Приморского края. Родился он в семье бедных тигроидов — трудолюбивых охотников, еле-еле сводивших концы с концами добычей грызунов и насекомых в лесу да рыб в речках. Редко, когда косуля или кабан попадались им на обед, но и тогда они щедро делились мясом и жиром с соседями — такими же бедными уссурийскими тигроидами, рыщущими в тайге вокруг их неказистого логовища. Отец бл. Ихтеолуса Соломон был простым, неграмотным тигроидом; мать — Лариса Дмитриевна Блок — с детства отличалась набожностью, всегда помогала бедным. Кроме Гриши, в семье было еще трое тигрят — Ефросинья, Прокопий и Акакий.
Незадолго до рождения Ихтеолуса, его матери привиделся чудесный сон — сама Дева Мария предстала перед ней и сказала, что носит она во чреве ребенка чудесного, на ком есть печать Божия. Проснувшись, Лариса Дмитриевна долго молилась, прочитав девятижды девять раз Отче Наш.
Родился бл. Ихтеолус подслеповатым и плохо различающим черные и белые цвета. Необыкновенные знамения сопровождали все его детство: то мать приложит маленького Гришу к своему соску, задремлет, потом проснется — а он трется тельцем о лампадку в святом уголке логовища, рядом с иконой святого Пантелеймона. Как туда попал — неясно.
Ихтеолус вырастал тихим, застенчивым тигренком; из-за плохого зрения он почти не играл со сверстниками и почти не учился охотиться, зато взгляд у него всегда был задумчивым и благостным.
Как известно, тигроиды отличаются от диких хищных зверей тем, что днем могут принимать получеловеческий облик, обычно оставляя лишь голову тигриной; тогда они становятся разумны и могут говорить на человеческом языке и молиться, ибо душа Господня поселяется в них. По ночам обыкновенные тигроиды охотятся, как и все тигры, но некоторые все же сохраняют остатки разума. Впервые тигроид преображается в получеловека, когда ему исполняется один год, и это большой праздник для всей семьи и популяции.
Когда бл. Ихтеолусу исполнился год, его мать, отец и родичи собрались в своем логовище, разложив на столе куски поджаренной косули, которую принес дядя Адольф.
Ввели Гришу, и все устремились на него взорами, непрестанно молясь. Тут свершилось преображение, но так, как не видел из них еще никто: на Григория снизошло откуда-то сверху золотое сияние, покрыв все его тело, глаза зажглись голубым огнем, и тут он предстал перед ними в облике совершенно человеческого старца, в белых одеждах, с посохом и нимбом над головой. Все испугались, но Гриша сказал: Не бойтесь. Это я — ваш сын. В первый и последний раз я показываюсь вам в своем облике, отныне и до конца дней моих я буду простым тигром — самым последним из последних, ибо в этом мое хотение. И звать меня будут — Ихтеолус. И мяса этого не ешьте, ибо сказано в Писании: не убий.
После этого все логовище заволок молочно-белый туман, а когда он рассеялся, перед отцом, матерью и гостями вновь сидел одногодовалый тигренок Григорий, только глаза у него остались голубыми, и сам он стал белым, с коричневыми полосами на шкуре.
Мать побежала в ближайшую церковь, стараясь успеть до полуночи, когда она должна будет превратиться в неразумную тигрицу, чтобы сообщить батюшке о только что увиденном. Церковь находилась далеко, в ближайшем селе; ночь застала ее в пути. В тигрином виде она все равно побежала вперед, надеясь, что люди узнают в ней набожную и добрую Ларису Дмитриевну Блок — постоянную прихожанку их храма. Так она добралась до церкви, никем не остановленная, вбежала к отцу Андрею и — чудо! — вновь приобрела получеловеческий облик и возможность говорить. Выслушав ее рассказ о случившемся в логовище, отец Андрей сказал: быть по тому. Ибо благодать Божия надо всем есть. И вы — тигроиды — спасены будете, и сын твой, Ихтеолус, укажет вам путь к этому спасению. Ни в чем ему не мешайте и слушайте его.